【BL】冷酷な最終兵器は俺にだけ執着する ーFalling into E.D.E.N ー

第108話 AXIOM／最深層会議室Ⅲ／音声のみ・記録無し

　地上から切り離された量子演算領域。

　南極、AXIOM深層階層。

　そこには物理的な会議室など存在しない。

　無限に続く白い空間。

　あるいは黒、もしくは海。

　参加者ごとに異なる景色が表示される特殊な共有領域だった。

　演算能力そのものを視覚化した仮想空間。

　深層会議室の円卓に現れるのは五つの“歪んだ影”。

　意思が物質を凌駕し、現実の定義そのものが書き換えられる臨界点。

　人類が未だ踏み越えてはならないと信じていた境界線を、すでに越えてしまった側の空間だった。

　SEPTEM DOMINION────俗称セブン。

　すでに超越しまった側に立ちながら、それでもなお人間として生き続けている者たち。

　その中枢意思決定機関。

　DOMINION I：ORIGIN。

　DOMINION II：JUDGE。

　DOMINION IV：GENERAL。

　DOMINION V：MARKET。

　DOMINION VII：KEEPER。

　本来ならば七つ存在するはずの歪み。

　しかし今、この場にあるのは五つだけだった。

　DOMINION III：ARCHITECT。

　DOMINION VI：PRIEST。

　二つの席は空白のまま。

　失踪し、現在も行方不明のままである。

　沈黙を破ったのはORIGINだった。

　その声は感情ではなく、事実を確認するためだけに存在しているようだった。

　DOMINION I：ORIGIN「議題は、DOMINION VI：PRIESTおよびDOMINION III：ARCHITECTの失踪についてだ」

　同時に空間そのものへ情報が展開される。

　PRIEST関連記録。

　消失した研究施設。

　異常通信ログ。

　観測不能領域の解析結果。

　まともな人類には処理不能な情報量が一瞬で共有された。

　間を置かず、JUDGEが口を開く。

　DOMINION II：JUDGE「PRIESTは造反した可能性が高い」

「だが現時点では断定できない」

「失踪と反逆は同義ではない」

　それは擁護ではない。

　定義の修正だった。

　GENERALが続く。

　DOMINION IV：GENERAL「重要なのは理由ではない。その所在だ」

「DOMINION級存在が痕跡を残さず消失した事実そのものが問題となる」

　低く重い声。

　戦略的観点からの評価。

　MARKETが軽やかに割り込む。

　DOMINION V：MARKET「損失としては極めて高額ですね」

「ARCHITECTもPRIESTも代替不能です」

「特にARCHITECTはE.D.E.N計画の初期根幹設計者だった」

「失うには高価すぎる」

　わずかな笑みすら感じさせる声音。

　だがその本質は冷酷だった。

　ORIGINは沈黙したまま情報を見つめる。

　視線の先にあるのはARCHITECTの最終記録。

　違和感があった。

　演算上は説明できない。

　それでも確かに存在する違和感。

　ARCHITECTは創造者だった。

　設計者として新たな世界の構築のみを目的に進化したARCHITECTが、なぜ今この段階で姿を消したのか理解できなかった。

「やはり裏切りか」

　GENERALが問う。

「潜伏の可能性もある」

　JUDGEが補足する。

「あるいは予測不能領域への移行」

　誰も確証を持たない。

　それ自体が異常だった。

　DOMINION級存在が全く痕跡を残さず消失する事例など前例がない。

　KEEPERが静かに口を開く。

　DOMINION VII：KEEPER「対象記録の参照を推奨する」

　空間に新たな情報が展開される。

　蒼真と蓮、そしてあの戦いに関する全記録・意思決定履歴・行動分析・未来予測モデル。

　KEEPERの声は機械的だった。

「PRIESTは失踪した」

「計画も崩壊した」

「しかし演算結果の先に空白が存在する」

　全員が沈黙する。

「未来予測が歪んでいる」

「数式が途中で途切れる」

「原因不明」

「観測不能」

　その言葉に空間がわずかに揺らぐ。

　ORIGINが問う。

「KEEPER」

「何を発見した」

「ARCHITECT最後の行動記録を再提示」

　即座に情報ウインドウが開き、通信・演算・転送・消失の最終ログに残る微細な揺らぎをKEEPERが指し示した。

「解析不能パターンを確認」

「通常ノイズとは一致しない」

　GENERALが即座に切り捨てる。

「破損データだ」

　MARKETも同意した。

「価値はないでしょう」

　しかしKEEPERは否定する。

「過去に同一パターンを確認済み」

　空間が静まる。

「桐生蒼真のコードBLACK-ECLIPSE」

　その単語だけで空気が変わった。

　禁忌領域であるAXIOM最深部をして、場が凍り付く。

　蒼真が接触したE.D.E.Nの根幹演算海。

「観測不能パターンとの一致率九十八・七パーセント」

　JUDGEが反応する。

「あれはただのコマンドコードだろう？偶然ではないと？」

「可能性は低い」

　KEEPERは答える。

「別件を提起する」

　ORIGINが視線を向ける。

「内容は」

　KEEPERは展開された情報窓を示した。

　そこにはARCHITECT消失直前のログが表示されている。

「このノイズだ」

「ARCHITECT最終記録にのみ存在する異常パターン」

　GENERALが確認する。

「解析結果は」

「依然として不明」

「既知の演算体系と一致しない」

「発生源も特定不能」

　JUDGEが静かに告げる。

「破損データの可能性は」

「否定できない」

　KEEPERは首を振った。

「だが偶発的な破損にしては規則性がある」

「意図的に残された痕跡である可能性が高い」

　MARKETが興味深そうに笑う。

「つまりARCHITECTは消える直前に何かを残したと」

「あるいは誰か、もしくはな(・)に(・)か(・)が残した」

　KEEPERは短く答えた。

「その可能性を排除できない」

　空間にまた重い沈黙が落ちる。

　やがてORIGINが結論を下した。

「当該パターンを最優先解析対象へ指定」

「全DOMINIONに共有」

「類似事例の探索を開始する」

　誰も異論を唱えなかった。

　それは現時点で唯一、ARCHITECTの行方へ繋がる手掛かりだったからだ。

　決定が下される。

　それは議論ではない。

　結論の確定だった。

　五つの歪みがわずかに収束する。

　合意の成立。

　空間の光が減衰していく。

　影たちの存在そのものが希薄になっていく。

　会議終了と共に、全てが幻のように消えていく。

　最後まで残ったのはORIGINだけだった。

　誰もいなくなった深層会議室。

　その声だけが静かに響く。

「ARCHITECT────お前は、一(・)体(・)何(・)を(・)作(・)っ(・)た(・)」

　返事はない。

　それでもAXIOM全域では説明不能なノイズが増加し続けていた。

　海の底を進む幽霊船。

　黒く脈打つ演算核。

　変貌したラザロス。

　そして、そ(・)の(・)存(・)在(・)は既にDOMINIONの監視網の外側まで成長していた。

　人類もAXIOMもE.D.E.Nも、まだ自分たちが見ている脅威がラザロスでもARCHITECTでもなく、誰にも観測されていない終焉の演算意思(エリシア)であることを知らない。