第92話 採決
王権制限案採決の日。
議政大広間は、これまでにない緊張に包まれていた。
傍聴席も埋まっている。
商人代表。
地方貴族。
記録官。
これは単なる法案ではない。
王国の形を決める採決。
グレイザック侯爵が立つ。
「我々は混乱を経験した」
「通貨は暴落し、民は不安に陥った」
「再発防止のため、権限分散は必要」
正論の形。
「王家を縛るのではない」
「安定を制度化する」
拍手がいくつか起きる。
レオンハルトは静かに言う。
「反論は」
アリシアが立ち上がる。
視線が集まる。
「私は失策を犯しました」
ざわめき。
「通貨暴落の責任は、私にあります」
侯爵がわずかに笑う。
だが。
「だが」
声は揺れない。
「王権制限案は、失策防止ではない」
「決断不能化です」
広間が静まる。
「均衡国家は、迅速な判断を必要とする」
「議会承認制にすれば、緊急時に遅れる」
「帝国のような合理国家は、即断即決」
「我々が迷えば、再び揺さぶられる」
沈黙。
「安定とは」
「権限を削ることではない」
「責任を明確にすることです」
侯爵が口を開く。
「理想論だ」
「では現実を示します」
アリシアは手を上げる。
扉が開く。
財務官が入る。
「報告」
「再建債、完売」
広間が揺れる。
「償還計画も順調」
「帝国銀行監査、問題なし」
侯爵の眉が動く。
「市場安定は継続」
「王国通貨、暴落前水準の九割回復」
ざわめき。
アリシアは続ける。
「均衡は機能している」
「失敗もあった」
「だが修正し、立て直した」
「それが国家です」
沈黙。
「王権制限案は、失敗を恐れる法です」
「だが国家は、恐怖で動かせない」
レオンハルトが立つ。
「採決に付す」
空気が張り詰める。
投票。
一票。
二票。
三票。
集計。
長い沈黙。
「賛成、四十七」
「反対、五十三」
否決。
だが前回より僅差。
歓声はない。
安堵も小さい。
侯爵は静かに席を立つ。
「今回は、な」
低い声。
戦いは終わらないという宣言。
――
夜。
王宮の塔。
レオンハルトが言う。
「勝ったな」
アリシアは首を振る。
「削られました」
「支持は戻りきっていない」
「貴族の不信も残る」
そして。
「リュカが距離を置き始めています」
レオンハルトは黙る。
均衡国家は守った。
だが。
・貴族との溝は深まった
・帝国は静観を選んだ
・主人公は完全には信頼を回復できていない
痛みを伴う勝利。
「三年後」
レオンハルトが言う。
「再び問われる」
「ええ」
アリシアは夜の王都を見る。
灯りは戻っている。
だが彼女は知っている。
均衡は一度守れば終わりではない。
守り続けるものだ。
そして今、
彼女の心に初めて芽生える。
――恐れ。
負けることではない。
守り続けられるかという恐れ。
第七章は、終盤へ向かう。
帝国は静かに次の手を考え、
侯爵は機会を待ち、
王国は疲弊しながら立っている。
均衡国家は、生き延びた。
だが強くなったとは言い切れない。
それが、痛みの代償だった。
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