第85話 審議の日
解任動議審議当日。
王都は、息を詰めていた。
王宮前の広場には、人が集まっている。
怒号はない。
だが緊張は濃い。
「再建債、初日で三割消化」
「商人組合が大量購入」
「地方領主も参加」
朝の報告が、財務院に届く。
アリシアは目を閉じる。
賭けは、まだ生きている。
だが市場は一瞬で裏切る。
帝国がさらに売り浴びせれば、再建債は暴落する。
その瞬間、彼女は終わる。
――
議政大広間。
貴族が列席する。
グレイザック侯爵が立ち上がる。
「国家は危機にある」
低く、重い声。
「通貨は暴落し、民は不安に包まれた」
「責任は誰にある」
視線が集まる。
「財務統括責任者の判断ミスである」
空気が揺れる。
「市場規制は遅れ、混乱を拡大させた」
事実だ。
否定はできない。
「帝国は救済を申し出た」
「それを拒む理由は何か」
ざわめき。
侯爵は続ける。
「国家のために、方針転換を」
「そして責任ある交代を」
重い沈黙。
レオンハルトが静かに言う。
「弁明は」
アリシアが立ち上がる。
「判断の遅れは認めます」
広間がざわつく。
「通貨暴落の責任は私にあります」
正面から受ける。
「だが」
声は揺れない。
「帝国案を受け入れれば、通貨は安定します」
「同時に、経済主権の一部を失う」
「三年後、王国は選択肢を持たない」
侯爵が言う。
「理想論だ」
「民は今日の生活を守りたい」
「だからこそ再建債を発行した」
ざわめき。
「王国は自らを支える」
「帝国に依存せず」
その瞬間、扉が開く。
財務官が駆け込む。
「報告！」
全員が振り向く。
「再建債、五割突破！」
広間がどよめく。
「商人組合と地方領主が追加購入」
「通貨下落、停止」
侯爵の眉が動く。
「一時的だ」
彼は言う。
その通りだ。
帝国が動けば崩れる。
だが。
「帝国銀行、売り圧縮」
財務官が続ける。
「市場での王国債売却が鈍化」
空気が凍る。
レオンハルトが低く言う。
「帝国も損失を嫌う」
合理国家。
無駄な損失は出さない。
アルヴェインは、市場を壊しすぎない。
均衡国家が攻めたことで、帝国も調整に入った。
アリシアは言う。
「我々は屈していない」
「市場はまだ我々を見ている」
「恐怖は操作できる」
「だが信頼は、自ら築くしかない」
沈黙。
侯爵は一瞬、言葉を失う。
レオンハルトが立ち上がる。
「解任動議を採決に付す」
空気が張り詰める。
票が投じられる。
時間が長く感じる。
集計。
結果。
「賛成、四十九」
「反対、五十一」
僅差。
否決。
広間がざわめく。
侯爵は静かに席に戻る。
完全敗北ではない。
だが彼も理解している。
均衡国家は、まだ崩れていない。
アリシアは座る。
息を吐く。
勝利ではない。
延命だ。
帝国はまだいる。
三日の猶予は、残り一日。
そして――
本当の対決は、これからだ。
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