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孔明、ガキと再会する

【これまでのあらすじ】

「来世はのんびり碁《ご》が打ちたい・・・！」

　猫になって異世界に転生した、

【三国志《さんごくし》】の諸葛亮《しょかつりょう》孔明《こうめい》。

　街の碁会所《ごかいじょ》で、

　高慢な棋士《きし》の鼻をへし折った主の劉備《りゅうび》・・・。

　その後、

　書店で棋士たちの棋譜《きふ》を見つけるも、

　その値段の高さと、

　おそまつな対局内容に衝撃を受け・・・。

　●　〇　●　〇　●　〇　●

「あ・・・」

「お前は・・・！」

　馬車寄せの前で、

　私たちは見覚えのある顔に遭遇(そうぐう)した。

「確か・・、

　張飛(ちょうひ)だったよね？」

「ああ、

　お前は・・劉備(りゅうび)だったな」

（張飛(ちょうひ) 翼徳(よくとく)・・・）

　先日、

　近所にある碁会所(ごかいじょ)で、

　劉備(りゅうび)様と一局繰り広げた少年(こぞう)・・いや、

　ガキだ。

（前の世では、

【前(・)劉備様】の義兄弟だった男の名・・・。

　そして・・・）

　こちらの世では、

　黄巾党(こうきんとう)の・・・。

「お兄ちゃん、

　お友達・・・？」

　そういえば、

　芙蓉(ふよう)殿は初対面か。

「ああ、ほら、

　この前話した、

　碁会所で対局した相手だよ。

　――張飛(ちょうひ)、

　このコは僕の妹で芙蓉(ふよう)」

　そう言って、

　劉備様は、

　お互いを紹介した。

「は・・はじめまして」

「あ、ああ。

　よろしくな・・・」

（おや・・・）

　若干人見知りの芙蓉(ふよう)殿に対し、

　鼻っ柱の強い張飛。

（てっきり、

　憎まれ口の一つでも叩くかと思いきや・・・）

　普通にあいさつを返すではないか。

「近所に同い年のコがいなくてさ。

　仲良くしてやってよ」

　という、

　劉備様の言葉に、

「おう・・・」

　と、

　あいまいに返す張飛。

　そこへ、

　帰りの馬車がやってきた。

　●　〇　●　〇　●　〇　●

「ふうん、

　棋士(きし)と打ってきたのか」

「うん、

　まあ、成り行きで」

　案の定、

　帰りの馬車はガキ・・もとい、

　張飛(ちょうひ)と一緒だった。

「で、

　どうだった？」

「・・君のほうが強かった」

「はっはっは！」

　劉備(りゅうび)様の言葉に、

　笑い出す張飛。

「――それと、

　書店で棋士たちの棋譜(きふ)も見たよ」

「その表情(ツラ)は、

　がっかりしたって顔だな」

　と、

　ニヤニヤしながら言う張飛(ちょうひ)。

「だから言っただろうが？

　今の棋士(きし)たちは大半がヘボだって」

「う～ん・・・」

「何だよ？」

「僕の師匠も棋士だったから」

「・・・そうか」

「うん」

「・・・」

　わずかな沈黙の後、

　張飛は、

「・・お前の師匠なら、

　棋士でもマシなほうなんだろうさ」

　と、

　バツが悪そうに言った。

「ニャ～」

　悪い男ではないのだ。

　芙蓉(ふよう)殿の膝の上で、

　私は思った。

　芙蓉(ふよう)殿は不思議そうに、

　二人の様子を見つめる。

　・・指先で私の背中をいじりながら。

「フニャ～・・・」

（【黄巾(こうきん)党(とう)】の一味と聴いて、

　警戒しすぎたか・・・）

　そうだ、

　彼ら黄巾党が、

　国全土(くにぜんど)に乱世を巻き起こしたのは、

　前の世の話。

（ここは・・こちらの世は、

　前の世とは違うのだ・・・）

　すると、

　今度は劉備(りゅうび)様のほうから、

「張飛も、

　街へは行楽で行ったの？」

　と、

　訊いてみる。

「あ～・・、

　いや・・・」

　だが、

　なぜか張飛は、

　返答をためらう。

「まあ、

　仲間と会って来たんだよ」

（仲間・・・）

　私は、

　耳をそばだてた。

「仲間って、

　囲碁の？」

「囲碁の革(・)命(・)の(・)、だ」

（・・・）

　やはり、

　こちらの世でも何(・)か(・)、

　やらかすつもりなのか。

　劉備様も、

　その言葉で眼鏡を正した。

「ねえ、張飛。

　この前もその言葉を聴いたけど・・・」

「・・・」

「革命って、

　何をする気なの・・・？」

「俺らの仲間になるなら、

　教えてやるぜ？」

「ねえ・・、

　何の話・・・？」

　そう聴いたのは、

　芙蓉(ふよう)殿だった。

　膝に乗った私にも、

　緊張が伝わる。

「ああ、

　芙蓉(ふよう)・・だったか？」

　張飛は、

　目線だけ向けて答えた。

「要は、

　俺たちと一緒に、

　好き勝手やっている棋士どもをつぶそうぜ、

　っていう話さ」

「そんな・・・」

　普段聞きなれない強い言葉に、

　衝撃を受けたようだ・・・。

「それって・・、

　囲碁に携わる人たちに、

　とても迷惑をかけるものでしょう？

　そんな事に、

　お兄(にい)・・兄(あに)を巻き込まないで・・・」

「あの・・芙蓉(ふよう)？」

「迷惑？

　巻き込む？

　はっ！

　馬鹿言うな」

　そう言って張飛は、

　睨むように見据(みす)える。

「こっちは親切心で言ってやってんだぜ。

　この革命が成功すれば、

　間違いなく囲碁(いご)界隈(かいわい)は、

　今よりずっと明るくなる。

　ヘボな棋士(きし)どもは引っ込んで、

　本当に強い碁打(ごう)ちたちが、

　報われるようになるんだからな」

「そんな・・・」

「劉備(りゅうび)、

　お前だって思い知ったはずだぜ」

「え？」

「棋士(きし)どもの横暴っぷりや怠慢さをな。

　奴らは、

　最新の定石(じょうせき)を世間(おれたち)に隠して、

　それで上に立った気でいる。

　ただ、

　自分がうまい汁を吸うためだけに、

　囲碁全体の発展を止めていやがるんだ」

「それは・・・」

「だが、

　お前ら碁打(ごう)ちたちは、

　それに気づかず、

　能天気に棋士(きし)連中に憧れる。

　だから奴らは、

　ロクに棋力もないくせに、

　いばりくさり続けるんだよ・・・！」

「・・・・・・」

「お兄ちゃん・・・」

　芙蓉(ふよう)殿が、

　不安げに袖(そで)に触れる。

　だが、

　劉備様は押し黙ったままだ。

「・・劉備(りゅうび)、

　一度だけ言うぜ」

　そう言って、

　張飛は手を差し出した。

「黄巾党(こうきんとう)に来いよ。

　囲碁の革命に、

　お前の力を貸してくれ」

「僕は・・・」

「お兄ちゃん・・・」

「ニャ～・・・」

　――劉備様は、

　その手を取らなかった。

　そして張飛は、

　一つ手前の馬車寄せで降りた。

「ふぬけ野郎が・・・」

　去り際にそう言った張飛の表情(かお)は、

　どこか悔しそうだった。

『ままにゃらぬものよ・・・』

　その後ろ姿と、

　見送る劉備様たちを見て、

　私はつい口からこぼれた・・・。

　〇　●　〇　●　〇　●　〇

【あとがき】

　ここまでお読み頂き、ありがとうございます！

　よろしければ参考までに、

　コメント欄で推しのカップリング・・もとい、

　三国志キャラや名台詞など、

　お教えいただけましたら嬉しいです。

　また、

　この物語が気に入っていただけましたら、

　ぜひ下にある『評価ボタン』や星を、

　さらにハマっていただけましたら、

　ブックマークとともに続きもよろしくお願いします・・・！