さえないサラリーマンが転生しなくても魔法無双～平凡なサラリーマンライフが公安所属でバイオレンスライフに～

第六十九章 鉄の塊が、飛ぶわけない

一月五日の朝。

空港の出発ロビーだった。

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赤城の秘書が、ゆうべ、パスポートを届けてくれていた。

本当に、一日で出た。

些細な問題だった。

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赤い表紙を、開いた。

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写真の中の俺は、目が据わっていた。

眉間に、皺が寄っていた。

口が、への字だった。

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撮られるときに、緊張しすぎた結果だった。

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ぴろん。

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グループに、由紀から。

ゆうべ、見送りのついでに撮っていったらしい。

俺のパスポートの、写真のページの、写真だった。

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『指名手配』

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『ギーク』から、すぐに返事が来た。

『懸賞金、いくらですか』

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『レスラー』から、力こぶのスタンプ。

課長から、『うん、うん』。

何に対しての、うん、うん、なのかは、分からなかった。

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もう一件。

共さんからだった。

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『本日も、戸は、閉まっております。　久我共』

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写真が一枚、ついていた。

官舎の玄関の戸だった。

内側から、きっちり、真正面から撮ってあった。

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保安検査の列に、並んだ。

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メレオスの金色のスマホは、俺が持っていた。

姿は隠せても、持ち物は、隠れない。

神様が一人で検査を通ると、スマホだけが宙に浮いて、ゲートをくぐることになる。

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俺が、先にゲートをくぐった。

鳴らなかった。

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後ろから、メレオスが、くぐった。

見えないまま。

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ぴー。

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鳴った。

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係の人が、顔を上げた。

ゲートを見た。

ゲートの向こうを見た。

誰も、いなかった。

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「……今、どなたか、通られました？」

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俺の足元で、メレオスが、自分の胸元を見ていた。

変な服の、金色のボタンだった。

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「……神の、ボタンじゃ」

「黙ってろ」

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係の人は、もう一度ゲートを見て、首を傾げて、次の人を通した。

首の傾げ方は、普通だった。

普通の人の、傾げ方だった。

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搭乗口の前は、ガラス張りだった。

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ガラスの向こうに、飛行機が、停まっていた。

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でかかった。

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白くて、長くて、翼が、左右に、ずっと伸びていた。

エンジンが、翼の下に、ぶら下がっていた。

俺の実家が、たぶん、三軒くらい入った。

映画やドラマでは、飛行機の搭乗シーンは見てるが、自分が乗るのは怖い。

めっちゃ、怖い！

とてつもなく、怖い！

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「……あれに」

「乗る」

『ジョン』が、言った。

「十三時間くらいだ」

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「……あれに、乗るんですか」

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「乗る」

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俺は、ガラスに、手をついた。

飛行機を、見た。

もう一度、見た。

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鉄だった。

どう見ても、鉄の塊だった。

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「……こんな」

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声が、勝手に、大きくなっていた。

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「こんな、鉄の塊が、飛ぶわけない！」

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搭乗口の前が、静かになった。

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ベンチに座っていたサラリーマンが、顔を上げた。

スマホを見ていた若い人が、イヤホンを外した。

修学旅行らしい中学生の一団が、こっちを見て、ひそひそ言い始めた。

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「……『オザケン』」

『ジョン』が、小さい声で言った。

「声を」

「だって、鉄ですよ！　鉄！　何トンあると思ってるんですか！」

「三百トンくらいだ」

「三百トン！」

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子供が、母親の袖を引いていた。

「ねえ、あのおじさん、なんで怒ってるの」

「見ちゃいけません」

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見ちゃいけないほうになった。

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「……お前」

『ジョン』が、額を押さえた。

「CIAの人間と、ずっと組んでるんだぞ」

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「CIAは、関係ない！」

俺は、ガラスを指さした。

「物理の、問題です！」

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物理の問題だった。

三百トンの鉄が、空に浮く。

そんな話は、どこにも、書いていなかった。

俺が読んできた、どのラノベにも。

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「異世界の、飛竜はですね」

「おい」

「羽ばたくんですよ。羽ばたくから、飛べるんです。あれは、羽ばたかないでしょう！　翼、ぴくりとも、動いてないでしょう！」

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中学生の一団が、爆笑していた。

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俺の足元で、メレオスも、腹を抱えて転げ回っていた。

見えないのをいいことに、床を、叩いていた。

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「……健司」

笑いすぎて、涙が出ていた。

「お主。竜巻を、起こす男が。鉄が飛ぶのを、信じんのか」

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「竜巻は、俺が起こしてるから、信じられるんだ！」

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周りから見れば、俺は、誰もいない床に向かって、竜巻の話をしていた。

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白い目が、増えた。

たぶん、一番白いのは、『ジョン』の目だった。

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『レディー』は、少し離れたベンチで、サングラスをかけて、座っていた。

他人の、ふりをしていた。

完璧な、他人のふりだった。

昔の仕事の、腕だった。

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「……ご搭乗の、お客様に、お知らせいたします」

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アナウンスが、流れた。

列が、動き出した。

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俺は、動かなかった。

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『ジョン』に、右腕を掴まれた。

『レディー』に、左腕を掴まれた。

いつの間にか、隣に来ていた。

サングラスのまま。

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引きずられた。

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飛行機の中は、思ったより、狭かった。

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席は、窓側だった。

由紀が、言っていた。

窓側にしなよ、と。

かみさまは、お兄ちゃんの膝の上で、窓側。

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メレオスは、俺の膝の上で、窓に、額をくっつけていた。

俺は、窓を、見ないようにしていた。

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隣が、『レディー』だった。

通路側が、『ジョン』だった。

逃げ道は、なかった。

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飛行機が、動き出した。

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「……動いた」

「動くわよ」

「動いた！」

「だから、動くのよ」

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滑走路の端で、止まった。

エンジンの音が、大きくなった。

もっと、大きくなった。

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背中が、座席に、押しつけられた。

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「揺れた！」

「揺れるわよ」

「今、揺れました！」

「知ってる」

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窓の外の地面が、斜めになった。

斜めになって、遠くなった。

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浮いていた。

三百トンの鉄が、浮いていた。

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「……浮いた」

「浮いたわね」

「浮いちゃだめでしょう！」

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前の席の人が、振り返った。

後ろの席の人が、咳払いをした。

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客室乗務員の人が、来た。

「お客様、大丈夫ですか」

「大丈夫じゃないです！　今、翼が、しなりました！」

「……しなるように、できておりますので」

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にこやかに、戻っていった。

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十分後、また、来た。

今度は、少し、にこやかさが減っていた。

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「落ちたら、どうするんですか！」

「……落ちないように、できておりますので」

「絶対ですか！」

「……」

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客室乗務員の人が、『レディー』を見た。

連れの人ですよね、という目だった。

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『レディー』が、アイマスクを、外した。

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溜め息を、一つ、ついた。

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それから、右手を、すっと上げた。

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首筋に、何かが、当たった。

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とん。

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軽い音だった。

軽い、と思った。

そこまでしか、思えなかった。

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目が覚めたのは、乗り継ぎの空港だった。

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首が、痛かった。

右側だけ、痛かった。

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十三時間分の記憶が、なかった。

飛行機に乗ったところまでは、覚えていた。

翼がしなったところまでは。

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「……もう、着いたんですか」

「まだよ」

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『レディー』は、乗り継ぎのロビーのベンチで、爪を見ていた。

何事も、なかったような顔だった。

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「……俺、何か、されました？」

「寝てたわよ。ぐっすり」

「首が、痛いんですけど」

「寝違えたんでしょ」

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『ジョン』が、横で、目をそらしていた。

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「……『ジョン』さん」

「何も、見ていない」

『ジョン』は、言った。

「見なかったことに、した」

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国務大臣の、聞かなかったことにする、と、同じ種類の台詞だった。

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メレオスが、ロビーの椅子の上で、満足そうに、腹をさすっていた。

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「……健司。機内食は、うまかったぞ」

「俺の分は」

「わしが、食うた」

「両方？」

「お主は、よう寝とったからのぉ」

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二食分だった。

神様は、二食分、食べていた。

俺は、ゼロ食だった。

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次の便に、乗り継いだ。

さっきより、小さかった。

俺は、黙っていた。

首が、痛かったからだ。

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最後の空港で、外に出た。

小さな空港だった。

風が、冷たかった。

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滑走路に、飛行機が、停まっていた。

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小さかった。

翼の上に、エンジンがあった。

エンジンの前に、羽根が、ついていた。

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プロペラだった。

＊＊＊

「……プロペラ」

「プロペラだ」

『ジョン』が、言った。

「最後の、一時間だ」

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「プロペラ！？」

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声が、また、勝手に、大きくなった。

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「もっと、信じられない！　扇風機ですよ、これ！　扇風機で、人を、運ぶんですか！」

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『レディー』が、黙って、右手を、上げた。

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手のひらを、立てて。

さっきと、同じ角度で。

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「……乗ります」

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即答だった。

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『レディー』は、右手を、下ろした。

それだけだった。

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三回目は、来なかった。

0課に来た初日、組手で二回投げられた『レスラー』も、三回目は、来なかった。

人は、二回で、学ぶ。

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プロペラ機の中は、もっと、狭かった。

揺れた。

さっきの飛行機より、ずっと、揺れた。

＊＊＊

俺は、震えながら、黙っていた。

窓の外を、見なかった。

膝の上で、メレオスが、窓に張りついて、「おお」とか「ほお」とか言っていた。

＊＊＊

『レディー』が、窓の外を見ていた。

俺の頭越しに。

暗い海と、白い山と、その上の、青黒い空を。

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「……北は」

ぽつりと、言った。

「昔、一回だけ、仕事で来たわ」

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それ以上は、言わなかった。

俺も、聞かなかった。

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首筋が、痛かった。

右側だけ。

的確な、角度だった。

的確すぎる、角度だった。

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どんな仕事で来たのかは、少しだけ、分かる気がした。

分かりたくは、なかった。

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「……貸しよ」

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『レディー』が、窓の外を見たまま、言った。

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「……気絶させたのが、ですか」

「静かにさせたのが、よ」

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プロペラが、唸っていた。

機体が、また、揺れた。

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「……『レディー』さん」

「なに」

「帰りも、あるんですよね」

＊＊＊

『レディー』は、答えなかった。

右手を、膝の上で、軽く、握ったり、開いたりしていた。

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同じ頃。

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東京の、霞が関の、ある建物の、ある部屋だった。

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窓のない、部屋だった。

重たい机が、一つ。

机の木目は、よく磨かれていた。

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男が一人、座っていた。

背広だった。

ネクタイを、きちんと締めていた。

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男は、一枚の紙を、読んでいた。

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『小沢健司　本日出国』

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紙の下に、名前が、もう三つ、並んでいた。

その下に、もう一行。

行き先の、国の名前。

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男は、しばらく、その紙を見ていた。

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机の端に、白い封筒が、立てかけてあった。

金色の文字で、『賀詞交歓会のご案内』と、書いてあった。

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男は、封筒を、ちらりと見た。

それから、紙に、目を戻した。

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首が、傾いた。

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ほんの、少しだけ。

面白いものを見つけた、子供みたいに。

＊＊＊

「……遊べるね」

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男は、呟いた。

低い、大人の声だった。

喋り方だけが、子供だった。

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プロペラ機が、降りたのは、昼の十二時だった。

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タラップを降りた瞬間、息が、白くなった。

白くなったまま、凍った気がした。

＊＊＊

マイナス、十二度だった。

＊＊＊

空が、青かった。

＊＊＊

青い、と言っていいのか、分からなかった。

濃い、濃い、群青だった。

夜の一歩手前の、色だった。

それが、昼の十二時の、空だった。

＊＊＊

南の、山の稜線の向こうが、ほんの少しだけ、明るかった。

太陽は、その向こうにいるはずだった。

出てこなかった。

出てこない季節だった。

＊＊＊

「……昼、ですよね」

「昼だ」

『ジョン』が、言った。

「今日は、これで、一番明るい」

＊＊＊

空港の小さな建物に、町の名前が、書いてあった。

＊＊＊

『Mørkvik』

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「……モ」

俺は、読もうとした。

「モ、ル……」

＊＊＊

Oに、斜めの線が、入っていた。

見たことのない字だった。

＊＊＊

「モルクヴィーク」

『ジョン』が、言った。

＊＊＊

「モルク……ビーク」

「ヴィーク」

「ビ……ヴィ……」

「唇を、噛め」

「噛んでます」

＊＊＊

「……暗い、入り江、って意味よ」

『レディー』が、コートの襟を立てながら、言った。

「このへんの言葉で」

＊＊＊

暗い、入り江。

一日中、夜の町の、名前だった。

＊＊＊

宿は、町の真ん中の、小さなホテルだった。

木の壁と、赤い屋根。

ロビーに、暖炉があった。

＊＊＊

夕方、というより、夜。

時計の上では、午後の四時だった。

空は、とっくに、真っ暗になっていた。

＊＊＊

ホテルの裏の、雪の積もった坂を、少しだけ登った。

メレオスが、行くと言った。

俺と、メレオスだけで。

＊＊＊

坂の上から、町が、見えた。

小さかった。

家の窓の明かりが、黄色く、ぽつぽつと、並んでいた。

その先に、黒い入り江があった。

＊＊＊

町の外れに、山があった。

黒い、なだらかな山だった。

＊＊＊

空に、緑色の帯が、流れていた。

＊＊＊

オーロラだった。

＊＊＊

写真とは、全然、違った。

動いていた。

ゆっくり、うねって、揺れて、形を変えていた。

空全体が、息をしているみたいだった。

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きれいだった。

怖いくらい、きれいだった。

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共さんに、写真を撮ると、約束していた。

スマホを、構えた。

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構えたまま、止まった。

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山の上だった。

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緑色の帯が、流れてきて。

山の上に来たところで、ぐるりと、よけていた。

よけて、また、流れていった。

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帯の真ん中に、黒い穴が、空いていた。

＊＊＊

写真で見たのと、同じだった。

でも、写真では、分からなかったことがあった。

＊＊＊

穴は、動いていなかった。

帯だけが、動いていた。

穴だけが、そこに、じっとしていた。

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こっちを、見ているみたいに。

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メレオスが、俺の隣で、空を見上げていた。

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笑っていなかった。

震えても、いなかった。

ただ、じっと、穴を見ていた。

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冷たい風が、吹いた。

山のほうから。

＊＊＊

メレオスの小さな鼻が、ひくりと、動いた。

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「……健司」

「ああ」

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「……あれと、同じ匂いじゃ」

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山のほうから、また、風が吹いた。

雪の匂いと、海の匂いと。

それから、俺には分からない、何かの匂い。

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メレオスは、それ以上、何も言わなかった。

何かを言いかけて、口を閉じた。

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俺は、スマホのシャッターを、押した。

オーロラと、黒い穴が、一緒に写った。

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共さんには、送らなかった。

穴のところだけ、切り取れないか、あとで考えることにした。