第十六章 解禁したら、これでした
朝、地下に降りる。
いつもの暗証番号を押す。
今日は、指が震えなかった。
会議室に入ると、課長がホワイトボードの前に立っていた。
資料は、配られなかった。
「小沢くん、おはよう」
「……おはようございます」
「早速なんだけどね」
課長が、ホワイトボードに、簡単な絵を描いた。
倉庫と、瓦礫の山。
「昨日の倉庫、片付けがまだでね。魔法で、なんとかならないかな」
＊＊＊
一瞬、聞き間違いかと思った。
昨日までは、隠せ、だった。
今日は、開けっぴろげに「魔法で」だった。
「……いいんですか、堂々と使って」
「うん、うん。もう、隠さなくていいって言ったろう」
課長が、頼りなさげな顔のまま、うなずいた。
「それに、瓦礫、重機を入れるほどでもない。人力じゃ、日が暮れる」
要するに、便利だから使ってくれ、という話だった。
＊＊＊
『レディー』が、机の端で、爪の手入れをしていた。
「へえ。じゃあ、今日はもう、隠さなくていいんだ」
「そうみたいです」
「ふーん」
いつもの音だったが、続きがあった。
「じゃあ、見ものね」
含みのある言い方に、なぜか、少し背筋が伸びた。
＊＊＊
倉庫は、昨日のままだった。
焦げた木箱と、崩れた鉄骨が、山になっている。
土埃の匂いが、まだ残っていた。
「じゃ、やってくれ」
『レスラー』が、包帯を巻いた腕で、指を差した。
「利き腕、無事なんですね」
「これくらいで済んで、儲けもんだ」
軽口だったが、目の奥は、まだ少し疲れて見えた。
＊＊＊
土のイメージを、瓦礫の下に差し込む。
昨日みたいに、力任せじゃない。
今日は、加減してもいい。
「ゆっくり、上げます」
「昨日は『上がれ』の一言だったのにな」
『レスラー』が、笑った。
「昨日は、それどころじゃなかったんです」
ズズッ、と瓦礫が、静かに持ち上がった。
鉄骨が、横へずれる。木材が、端へ寄る。
音も、埃も、昨日よりずっと小さかった。
＊＊＊
「……できるんじゃない」
『レディー』が、少し驚いた声を出した。
「加減の練習、してるんで」
「ふーん」
だが、その「ふーん」には、笑いが混ざっていた。
＊＊＊
加藤さんが、書類の束を抱えて、倉庫に入ってきた。
「あら」
瓦礫が、きれいに寄せられているのを見て、目を丸くする。
「すごいのね、小沢さん」
「あ、いや、これは」
「重機、呼ばなくて済んだって、課長が喜んでたわ」
にこにこと、そう言った。
怖がる様子は、まるでなかった。
＊＊＊
「これも、お願いできる？」
加藤さんが、押収品の入った段ボールを指差した。
「二階まで運ぶの、大変で」
「あ……はい」
魔法で運ぶような箱ではなかった。
ただの重い段ボールだった。
風のイメージで、そっと持ち上げる。
段ボールが、ふわりと浮いた。
「わあ」
加藤さんが、手を叩いた。
「魔法って、便利ね」
素朴な感想だった。
だが、その一言に、なぜか肩の力が抜けた。
＊＊＊
『ホラー』は、少し離れた場所で、瓦礫の跡を見ていた。
焦げた木箱。土で押し上げた床の跡。
それから、こっちを見た。
いつもの、あの目だった。
物を見て、俺を見る。
だが、今日は、それだけで、目をそらさなかった。
「……何か」
「いえ」
短く、それだけ言って、また、床の方へ視線が落ちた。
＊＊＊
昼を過ぎるころには、倉庫は、ただの空き家みたいになっていた。
「一日で終わるとはな」
『レスラー』が、額の汗を拭いながら言った。
「重機なら、三日かかってたところだよ」
課長が、満足そうに、メジャーで何かを測っていた。
何を測っているのかは、聞かなかった。
＊＊＊
「小沢くん」
「はい」
「ついでと言っちゃなんだけど」
課長の「ついでと言っちゃなんだけど」は、あまりいい流れを持ってこない。
経験で分かる。
「地下の訓練場、ちょっと付き合ってくれるかな」
＊＊＊
隠す仕事が、また一つ減った。
代わりに、便利屋の仕事が、一つ増えた気がする。
悪い交換ではない、と思うことにした。
