さえないサラリーマンが転生しなくても魔法無双～平凡なサラリーマンライフが公安所属でバイオレンスライフに～

第十二章 視えないもの

四日目の朝も、ネクタイは一度で決まらない。

地下に降りた。

六、三、一、六。閉じるボタン、長押し。

会議室に、課の人間が揃っていた。

『ホラー』の椅子だけ、いつもより前に出ている。

「今日の担当は、『ホラー』だ」

課長が言った。

奥の席の男が、初めて自分から資料を配った。

めくる手が、少し早い。

＊＊＊

資料の一枚目に、地図がある。

二枚目に、写真。

三枚目に、短い一行があった。

「――行方不明者、今月三人」

「同じ公園の近くだ」

『ホラー』の声だった。

低い。

思っていたより、低い。

初めて聞いた。

「え」

思わず声が出た。

『レディー』も、爪から目を上げている。

加藤さんは、資料を持ったまま止まっている。

「しゃべるんだ、お前」

『レスラー』が言う。

軽い言い方だが、目は真剣だった。

「いつもは、しゃべらないんですか」

「必要なとき以外は、な」

課長が、頼りない笑いのまま、答えになっていない答えをした。

＊＊＊

「三人とも、深夜、同じ道を通っている」

『ホラー』が続ける。

「防犯カメラには、何も映っていない」

『ホラー』は、資料の三枚目を、指で押さえた。

「何も、映っていない」

俺は、資料をもう一度見た。

地図。写真。それだけだ。

現場の異常も、争った跡もない。

「正規の警察は、事件性なしで処理した」

「うちが、拾った」

課長が言葉を継いだ。

「小沢くんも、行ってもらう」

＊＊＊

夜、公園に着いた。

人気は、ない。街灯だけが、間延びして立っている。

『レスラー』が拳銃を確かめている。

『レディー』は、木の陰から通りを見張っている。

『ホラー』は、俺の隣にいた。

いつもより、近い。

「見えたら、教えてください」

「何がです」

「小沢さんには、まだ見えないと思います」

まだ、という言い方が引っかかった。

＊＊＊

風もないのに、街灯が一つ、揺れた。

『ホラー』が、俺の腕を、初めてつかんだ。

「来ました」

姿そのものは、何も見えない。

街灯の下に、影が伸びているだけだ。

だが、影の形が、おかしい。

手が、四本ある。

何なのかは、分からない。

見えているのは、影の異常さだけだ。

中身までは、俺には視えていない。

影が、こちらへ来る。

＊＊＊

『レスラー』が撃った。

狙いは、影の輪郭だけだ。

本体らしきものは、この男にも見えていない。

動きの異常さだけを追って、引き金を引いている。

弾が、影を素通りした。

音だけが、公園に響いた。

「効かない！」

「気功で何とかしろ！」

言われても、気功ではない。

魔法だ。

だが、そんなことを言っている場合ではない。

火を出した。

いつもの、小さい火だ。

影の端が、少し焦げて、すぐ戻った。

足りない。

『ホラー』の声が、耳元で聞こえた。

「加減しないでください」

「え」

「加減している限り、視えないものには効きません」

初めて、命令された。

初めて、この人から。

＊＊＊

イメージを、抑えなかった。

野球ボールでも、メロンでもない。

リビングで加減を忘れて出した、あの火の玉のイメージだ。いや、それより大きく。

「むん――！！」

ドワッ！

火の玉が、影を丸ごと包んだ。

影が、悲鳴のような音を立てて、消えた。

街灯が、元どおり止まった。

公園が、静かになる。

＊＊＊

膝が、笑っていた。

「今の、何だ」

『レスラー』が、俺を見た。

「気功――」

言いかけて、止めた。

『ホラー』が、俺を見ていた。

髪の隙間から、まっすぐに。

「今のは、気功じゃないですよね」

『ホラー』が、初めて、その言葉を口にした。

誤魔化しの、行き場がなくなった。

「……」

「言わなくていいです」

「いずれ、分かりますから」

そう言って、また下を向いた。

いつもの、床を見る人に戻った。

＊＊＊

『レディー』が、木の陰から出てきた。

「ふーん」

いつもの音だ。

だが、続きが違った。

「あんたの言い訳、そろそろ通らないわよ」

図星だった。

何も、言い返せなかった。

＊＊＊

車の中で、誰も何も言わなかった。

『ホラー』だけが、窓の外を見ていた。

「小沢さん」

しばらくして、また声がした。

「これから、こういうのが増えます」

「気功じゃ通らないものが」

「はい」

短い返事だった。

だが、初めて、自分から話しかけられた。

＊＊＊

アパートに帰った。

「おかえりじゃ」

メレオスが、ソファにいる。

「今日、何かあったな」

「何で分かる」

「顔が違う」

説明する気力が、まだ出てこない。

「相手は、人間じゃなかった」

メレオスの顔から、笑いが消えた。

「視えたか」

「視えてない。俺には見えなかった。『ホラー』が見てた」

「なるほどのぉ」

「知ってるのか」

「知っておる」

今度は、はぐらかさなかった。

「あれは、この世に紛れた者たちよ。伊左衛門の弟子たちも、正規の警察も、手が出せん理由がそれじゃ」

「なんで教えてくれなかった」

「聞かれなかったからのぉ」

いつもの返事だ。

だが、今日は、腹は立たなかった。

「加減するな、と言われた」

「言うじゃろうな」

「大きい火を出した」

「初めての、本気の一発じゃったな」

メレオスが、久しぶりに笑った。

＊＊＊

今日は、体ではなく、頭が疲れた。

憂鬱だ。

だが、少しだけ、違う憂鬱だ。