メリル・クロード 2
早いもので私がクロード家に養子になり6年が過ぎました。
その間、クロード家の皆さんは私のことを本当の家族のように可愛がってくれました。
姉様はもちろんのこと、お義父さまやお義母さま、そして先代の当主であられるドグネスさまも可愛い孫が2人に増えたと喜んで下さいました。
婚約者となったジグルドさまも熱心に会いに来られて2人の時間を積み重ねてまいりました。
王妃教育は辛いこともありましたが、その都度お姉様がフォローしてくださり何とかこなして参りました。
お姉様は私と違って王妃教育を受けていないはずなのにそれを完璧にこなしてしまうので本当に尊敬しています。
公爵令嬢として、また王太子殿下の婚約者として様々な社交に出席した私ですが、あの方ほどの完璧な貴族令嬢を見たことがありません。
だからと言ってもいいかもしれません。
心配なことが一つあるのです。
私と2人でいる時は良き姉として接してくれます。
しかし、他の誰かがいる時は公爵令嬢としての仮面を常に被られています。
私はお姉様のお陰で素敵な婚約者に巡り会わせて頂きました。
ですが、お姉様はどうなのでしょうか？
今のところお姉様に近づいているのは第二王子のエミリオ様だけです。
エミリオ様は私と同じように姉上と慕っているのであの方が恋慕を抱いているのか分かりません。
しかし、今のベタベタに甘えたエミリオ王子と結ばれてもお姉様は仮面を脱ぎ捨てることは出来ないのではないでしょうか。
そして、それは他の貴族の息子たちにも言えます。
現在はエミリオ王子がストッパーになっているので直接言いよるものはおりませんが、縁談の話はいくつも来ております。
その殆どは姉様に付随する公爵家への婿養子という立場を狙っているというのがバレバレなものばかりでした。
私としてはそのような方とお姉様が結婚することを認めるわけにはいきません。
お義父さまも同じらしくその話は全てお断りになられていました。
お義父さまは国に仕え忠誠を誓う方なのでそのような私情を持ち込むのは、失礼ですが意外でした。
一度その事を尋ねてみると
「以前の私なら政略結婚を考えていただろう。
特にミラがあのまま亡くなっていたら特にそうなっていただろう。
今のエリカは子供の頃から国の為に忠義を尽くし、もうこれ以上ないほどの功績を残してくれた。
もうこれ以上は必要ないさ。
だから、あの子にはこれから自由に生きて欲しいと思っている。
例えあの子が平民の男を連れてこようとも、エリカを愛し、エリカが愛したのであれば認めようと思っているよ」
と仰られました。
私はお義父様がお姉様の幸せを心より願っていることに感動してしまいました。
そして同時に思います。
必ずお姉様が仮面を外して生活出来るようにしてみせると。
学校編が始まってからヒロイン育成してないじゃないか！タイトル詐欺だ！
と思われている方もいらっしゃったかもしれませんが、ここ数話の話しでキチンと育成していたのがお分かりいただけたかと思います。
