双葉の研究発表 １
俺が姉に『黒鍵』のCDを借りた二日後の水曜日、国語クラブで双葉の研究発表が行われた。俺達は双葉の研究発表のテーマが何なのか、全く知らない状態だった。
「オーッホッホ！！皆様、ようこそお越しくださいましたッ！！わたくしが小山双葉でございます！！」
いや、知ってるし…。ていうか毎日ここに来てるのに、今更『ようこそ』って何だよ！と、俺はさっそく心の中で突っ込みを入れた。
「わたくしの本日の研究発表のテーマは、ズバリ！！『表現技法』でございますわッ！！！」
「表現技法…って、つまりあれかな、擬人法とか、対句法とか？」
俺は双葉にそう訊いた。
「その通りでございますわッ！部長、あなた今、『そんなのもう知ってるし、新鮮味無いな』とお思いになりましたわねッ？」
「…す、鋭いな、お前…」
「ご安心くださいませッ！この小山双葉が発表するからには、け〜〜っして皆さまに退屈な思いはさせませんことよッ！『永遠にこの研究発表を聴いていたい…』そう思わせるくらいの発表をすると、皆様にお約束いたしますわッ！」
「そんなにハードルを上げて、大丈夫ですか？小山さん。フフフ…ボク達の評価は厳しいですよ？」
冬真が不敵な笑みを見せながら行った。
「さっそく、始めたいと思いますわッ！！」
「…って、無視かよッ！」
冬真が突っ込むのを見て、未希は「キャハハハ！二人とも、おもしろ〜い！」と笑っていた。双葉は、俺達三人にプリントを二枚ずつ配った。それは双葉が書いた小説をコピーしたもので、『海底の貴婦人殺人事件』とは別の、まだ俺達が読んだことのない作品だった。タイトルを見ると、『人間ソファ』と書いてあった。また江戸川乱歩のパクリかよっ！
「まず、三行目をご覧くださいませッ！『ソファの中から、声が聞こえてきた。「エビチリ食べたいソファ！エビチリ食べたいソファ！」と。』」
「あ、分かった。これ、反復法でしょ？」
「さすがは鶴川部長、お見事ですわッ！これこそ、他ならぬ反復法なのですわッ！」
「でもこの、語尾に付いてる『ソファ』って何なの？」
俺は疑問点について率直に訊いた。
「あら。お分かりになりませんこと？よくアニメなどで、常に語尾に同じ言葉を付けて話すキャラクターがいらっしゃいますわよね？あれですわッ！」
「え〜！『〜ソファ』は分かりにく過ぎるだろっ！ていうか…てことは、もしかしてこのソファって、乱歩の『人間椅子』みたいに中に人間が入ってるわけじゃなくて、ソファ自体が生きてるって設定？」
「オーッホッホ！！大正解ですわ、部長！ソファ君なのですわッ！」
「うわ〜！やっぱりか！ちょっと待ってくれよ。そうなると、例えば十行目の『ソファが俺に大切なことを教えてくれた』ってところ。ここに傍線引いてあるけど、これ擬人法と言えるのかどうか、めちゃくちゃややこしい話になるぞ！」
「そう！それで良いのですわッ！ややこしいからこそ議論が白熱し、深い研究になるのですわッ！」
「キャハハハ！双葉さん、かっこい〜い！」
困惑する俺の横で、未希は楽しそうに手を叩いて笑っていた。ひとつだけ確かなことは、『未希は相変わらずめちゃくちゃ可愛い』ということだった。
