ラクラミキオアラと物語の宝石箱 41 意外と責任感が強い３世
「…で、これからどうする？カルキノスにも会えたし、みんなでいっしょに、どこか遊びに行きたいよね」
ラクラミキオアラはそう言って、みんなの顔を見回しました。
「かかしさん達は、この道をさらに西に進んで散策してたんですよね？何か、良い発見はあったんですか？」
ペイズリー３世がきくと、かかしは首を横に振りました。
「ぼくたちが歩いた範囲では、特になかったよ。でも、ずっと遠くまで歩いていくと、"ウシャ・マーレの泉"という、オグリンダの泉とは比較にならないくらい、巨大な泉があるらしいんだ。女王さまがそう、おっしゃっていた。"湧き水で出来た池だから泉って呼んでいるけど、巨大な湖くらいの大きさなのよ"って」
「行ってみたいけど、ずっと遠くなのかぁ…。ちゃんとお城に戻れるか心配だし、わたしたちの体力がもつかどうかも心配だよね。ライオンさんにずっと乗せてもらうわけにもいかないし」
ドイナが困った顔でそう言うと、ライオンは、
「おれは百獣の王だよ！？全然、大丈夫だよ！ほら！」
と言って、ラクラミキオアラとドイナを乗せたまま、いきなり、すごい速さで走り出しました。ラクラミキオアラはライオンの首にしがみつき、ドイナはラクラミキオアラにしがみつきました。
「きゃ〜〜〜！！落ちるぅ〜！ラクラミキオアラ、ライオンさんにちゃんと、しがみついててよ〜！」
「キャハハ！りょうか〜い！」
二人を乗せたライオンが戻ってきたとき、ペイズリー３世は、
「ライオンさん、空を飛んでみたいと思ったことはありますか？」
と、ライオンにききました。ライオンはきょとんとした顔をして、
「えっ！？いや…考えてみたこともないけど…。飛べるわけないし…」
と答えました。ペイズリー３世はにやりと笑って、
「ラクラミキオアラ、ドイナ。もうちょっと、前の方に座って。ライオンさんの首に近いあたりに。ライオンさん、ちょっとだけ我慢して下さいね。すぐ、楽になりますから」
と言いました。
「ペイズリー！あなた、ライオンさんを殺すつもり！？"楽にする"って…！」
ラクラミキオアラがそう言うと、
「そんなわけないでしょ！！！」
と３世は突っ込みを入れました。そして、人差し指と中指の指先を揃えてこめかみに当て、目を閉じ、魔法をかけるための精神の集中を始めました。三十秒ほど経ったときペイズリー３世は、
「フィー・ウン・レウ・イナリパート！！」
と言って、指先をひょいと、ライオンに向けました。ライオンはまばゆい光につつまれ、見えなくなりました。徐々に光が弱まっていき、光が完全に消えたとき、みんなは一斉に、
「わ〜〜！！！」
と、驚きの声をあげました。
ライオンの身体は三倍くらいの大きさになって、巨大な翼が生えていたのです。身体が大きくなったことに加え、翼は胴体の真ん中あたりから生えていたので、ラクラミキオアラとドイナは、身体の前の方に楽々、またがることが出来ていました。首も太くなったのでしがみつきにくくなりましたが、ペイズリーが、
「絶対落ちないように魔法をかけたから、軽くつかまっているだけで大丈夫だよ」
と言って二人を安心させました。二人はライオンの背中ではしゃいでいましたが、３世はまだ、いまいち納得していない様子でした。顎に指を当てて、黙ったまま何かを考え始めました。しばらくすると、３世の頭の中に、良い案が浮かびました。
「ライオンさんを大きくするだけじゃなくて、きみたち二人を思い切り小さくしよう。親指くらいの大きさに！」
と言いました。「え〜っ！！」と声をあげて驚く二人に３世は、
「ドロシーさんたちも全員小さくして、みんなでライオンさんの背中に乗って飛ぶんだよ。それが一番楽しいと思うよ。絶対落ちないようにライオンさんの背中に魔法をかけるから、大丈夫！」
と言いました。それから３世はみんなを乗せるために一度ライオンを元の大きさに戻し、自分以外の全員を親指くらいの大きさにしました。そして左右の手のひらをくっつけて皿のようにして全員を乗せ、そのまま慎重にライオンの背中まで両手を移動させました。そして全員が乗り移ったのを確認したところで、再び３世はライオンを三倍の大きさにしました。みんなが走り回れるくらい、ライオンの背中が広くなりました。
「ペイズリー！！あなたは、どうするの？あなたも小さくなるの〜！？」
ライオンの背中の上から、小さくなったラクラミキオアラが叫びました。
「いや、おれはこのまま、懐中時計を大きくして、それに乗って飛ぶよ！」
「え〜！？なんで？いっしょにライオンさんに乗ろうよ〜！」
「おれは魔法使いとしてみんなを守って、みんなを無事、家に帰す責任があるからね。じいちゃんとも、そう約束したし。だからライオンさんの後ろからついていく形で飛んで、万が一危険なことが起きたら、おれが魔法で助けるよ」
３世の言葉をきいたラクラミキオアラは、驚いた顔で「ちょっと〜！！ペイズリー！！」と言いました。
「な、なんだよ！？」
「かっこいいじゃん！！！」
ラクラミキオアラに褒められた３世は顔を赤くして、こう答えました。
「だっ、だからおれは最初から、かっこいいんだって！！」
