第17話 魔界の面々
静かな執務室に、カリカリとペンの音が響く。
意匠も豪華な広々とした机には、これまた広々と書類が広げられていた。
ひたすらペンを動かし、時折ペンをひっくり返して押印をする。
微動だにせず同じ作業を進めていた男性は、ピタッと動きを止めると、
「だぁーーーっっ！」
と叫んだ。
すると、部屋の扉が開き、別の男性が手に書類と飲み物を持って入ってきた。
「陛下、お静かに。」
「今日は！もう！寝る！」
「大丈夫です。眠気に効くポーションを持ってきました。」
「そういうことではないわ！」
フーフーと荒い息を吐きながら、入ってきた男性をギロッと睨む、陛下と呼ばれた男性。
しかし、入ってきた男性は全く気にした様子もなく、淡々と机の上に書類と飲み物を置いた。
「一つ報告を持ってまいりました。」
「ん？」
「お嬢様のことです。」
「おお！ウィステリアのことか！何かあったのか？」
「はい。家出しました。」
「ふむふむ、家出家出……は？」
ポカンとした表情を浮かべるのは、陛下、こと現皇帝であるハクタンユ・オーギュスタン。
淡々と不穏な報告を寄越した男性は、その筆頭秘書であるダラス＝サイスである。
「ですから、家出しました。」
「はあ？！何があった？喧嘩か？イジメか？息子の暴力か！」
「いえ、ちょっと人間界に行ってくるという置き手紙がありましたので、これは家出と報告しようかと。」
「人間界？！家出どころではないではないか！からかっとるのか！」
「はい。」
「きー！」
立場的に言えば、圧倒的に上であるはずのハクタンユだが、小さい頃からあしらわれ続けてきたダラスとは、未だに昔のような会話が展開される。
もちろん本当に不敬だとは思っていないが、いつか見返してやるとは思っている。
「まあ無理でしょうけどね。」
「モノローグに突っ込むな！」
「では真面目にご報告いたします。ウィステリアお嬢様は、人間が繋いだ召喚陣に自ら飛び込んだようです。細かい動機は不明ですが、おそらく【行ってみたかったのじゃ！】ということかと思います。」
「ううむ。ありそうな動機のうえに魔力お化けだからな…。」
孫であるウィステリアはひたすら可愛い。
ただ、行動が多少浅はか…いや短絡的…いや、それも含めて、可愛い。
そう、可愛いは…ジャスティス！
「お顔がだらしなくお崩れになっておりますよお爺さん。」
「誰がお爺さんだ！」
いつものように会話が中々先に進まない二人。
ただ、流石にそろそろ落ち着かなければ、と理解しているハクタンユは、「それで、他には？」と話の続きをダラスに促した。
「はい。先日訪問した隣国から、貢物が届いておりますが、いったん倉庫に保管しています。」
「うむ。まあ、少し様子を見て、援軍の規模に見合う分以外は戻しておけ。」
「畏まりました。それと、遠見の鏡を使いますか？」
「ん？何故だ？」
「お嬢様の様子が見れますよ。」
「！！それは、その…プライバシー的な…。」
「人間界で暮らすお嬢様のご様子を確認するのもお役目の一つでは。」
「いや、しかし…。」
遠見の鏡とは、大量の魔力を消費するものの、事前に登録した人物の様子を確認できる魔法具である。
以前、孫可愛さが暴走して、こっそり登録して執務の間に除いていたところ、ウィステリアにボッコボコに殴られたうえ、「二度と使うな！」と啖呵を切られた代物である。
そりゃあ、いくら何でも年頃の娘の私生活をニタニタと覗いていたのだ。
ド変態である。
地獄の業火に焼かれつつ海の藻屑になればよかったのに。
「本当にむっつりエロジジイは救いようのない…」
「全部口に出とるではないか！」
と相変わらずの会話だが、ハクタンユ自身は心が揺れ動いている。
見てみたい。
ウィステリアが、人間界で何をやらかすのか？
やらかす前提？当然！
また怒られるかも。
ああ、でも見てみたい。
…。
「ということで、持って参りました遠見の鏡。」
「手回しが良すぎる！」
「あちらの世界を除くには通常の魔力結晶では難しいので、こちらをご使用ください。」
「準備が良すぎる！」
「皇后陛下の部屋からこっそり持ってきた【ブラックアルロン】の純結晶です。」
「ひぃ〜！」
使えるかこんなもん！俺を殺す気か！と切れるハクタンユ。
そのとき、部屋の扉が「コン、コンコン、コン」とノックされる。
このノックの仕方は…。
絶望の表情を浮かべるハクタンユ。
そんなことは全く気にしない素振りで、ダラスは部屋に入ってきた女性に、
陛下の命令で遠見の鏡とブラックアルロンをお持ちしました。
お嬢様の私生活を覗く行為が忘れられないようです。
では私はこれで。
というと、サッサと退室していった。
その後しばらく、甲高い悲鳴が室内外に響いていたが、筆頭秘書を始めとした面々は「またやってますね」と、特に動じることもなかった。
