最後の采配(先輩と後輩)
「え？後輩。なんで泣いてる？」
「先輩、山岡さんの部下が可哀想です！」
「えっ？」
「殺さなくてもいいじゃないですか！」
「いや、でもなぁ、あそこまで何も出ないと、死人に口なしが一番確実なんだよ」
「先輩が酷い人なのは理解しました」
「なんでだよ」
「だから目つきが悪いとか、仕事できるのに対人スキルが無いとか言われるんですよ」
「お前、それ今必要か？」
「いふぁい、いふぁいです！」
「うるせぇ、もうお前には読ません！」
「じゃあ自分で読みます！」
僕は、鼻をすすりながら、スクロールを始めようとするが、気になる……
「先輩」
「なんだよ」
「これ、さっき嫌っていた毛利を含む羽柴秀吉のIF話はどこですか？」
「読ませてもいいが、俺のIFなら簡単に説明つくんだよ」
「何がつくんですか？」
「なんで、あそこまで中国爆走を決定できたのか」
「中国から京都までのあの有名な逸話を？」
「あぁ、できる」
それから椅子に背を預け、ギィ、と小さく椅子を鳴らす。
「誰の使者だ？」
「誰とは？」
「どんな手紙で誰からの使者なら、あの羽柴秀吉や毛利が睨み合ってる最中に、あの二人が、
『はい、分かりました』って戦を止めて次の一手に進む？」
「んー、秀吉さん自身の判断？」
「いやいや、そもそも睨み合ってる大将から言われても毛利が納得するかよ」
「あまり詳しくないんですが、黒田何とかさんとか誰かいたんですよ！」
「あの二人を動かす。しかも爆速でなら、どの武将でも格が1枚も2枚も足りない。あと情報も足りねぇ」
「天のお告げとか？」
「急に神様降って来させるなよ(笑)
同時にお告げなら、その話が有名になってるわ」
「お告げ説はダメですか」
「いいか？秀吉・毛利を動かすだけの理由を投げたヤツは必ずいる」
「はい、で？」
「答える前に一つある奇妙な伝承というか俗説がある」
「何です？」
「秀吉が捕まえた妙な使者」
「妙な使者？」
「本能寺の変の後な。毛利側へ行くはずの使者を秀吉側が捕まえたみたいな伝承がある」
「えっ？」
先輩は腕を組んだまま、天井を見上げてる。
「でもなぁ……」
「はい？」
「使者だぞ？」
「はい」
「しかも戦場へ情報を届ける使者だぞ？いいか？2つパターンを考えた。ひとつは間違えた説。ひとつは捕まった説」
「はい」
「毛利のところへ行く使者が、羽柴のところに間違えて行きました」
「えーっと……」
「おかしいんだよ。家紋くらい分かるだろ。使者なんだから」
「た、たしかに」
「家紋もわからない、敵味方すら判別できないなんて、どんだけの大馬鹿を走らせたんだよ？」
「先輩、言い方。人なんだから、ヒューマンエラーはあると思うんですよねぇ」
「ヒューマンエラーねぇ」
「確かに納得できないので、捕まえた方で！
毛利宛の書状を持ってる！こやつは敵側の使者、毛利側の情報を見るチャンス、どれどれ～？みたいな感じで秀吉は見た」
「たとえ、秀吉側がその情報を信用し、
毛利側に返した。毛利側からしたら1度敵の手に渡った文章が戻ってきても、汚染文章でゴミ同然だ。信用度は限りなく落ちるだろうよ……信じるか？」
「んー」
「しかも史料によると、羽柴秀吉はその使者を殺しているんだ。おかしいだろ尚更。片方にしかない情報でなんでお互いが動ける？」
「んー」
「仮に中身だけ提示されて信じられるか？秀吉が、あっ、これおたくにも重要なんで読みます？内容は本能寺の御館様の事なんで俺帰っていいですか？講和ヨロってなる？」
「先輩の言い方だとならないです。でも両方に重要ならやっぱり信じるのでは？」
「ならもっとスッキリな方法で」
「はい」
「二人に同時に送ったんだよ」
「誰が？」
「織田信長」
「！」
「信長が二人に送ったんだよ」
「ほわわ、秀吉さんと、毛利さんに？」
「そう」
「えっ？何のために？」
「織田信長がコケにされてそのままか？
生き残ったなら、足場固め兼粛清するだろ？
そこで必要なのは信長が信頼してる武将の1人、羽柴が必要になるからだよ。
そして仮に自分の受けた傷が致命傷で助からないと感じてたなら」
「感じてたなら？」
「織田信長は掻き回す。易々と全員に飴なんか渡さないね」
「えっ？えっ？えーーーー！ちっさ！人としてそれどうなんですかー？」
「クックッ、後輩はちっさいと思うのか」
「そうですよー平和大事です！さっさと天下泰平がいいです」
僕はグッと拳を上げたが、先輩は微笑んでいた。
「二人宛に本能寺の中で書状を書いた。だから二人に届いた。差し出し人は織田信長本人」
「でも、なんて書いたんですか？それこそちょっと羽柴帰して欲しいなら無理ですよね？」
「まぁな、じゃ〜俺のIF物語だ」
