第9話 一緒のお風呂が、昔みたいに平気じゃありません。
「うーん……この本でもありません……」
「……くすっ。ひひっ」
――次の休日。私たちは大魔法図書館へ足を運んでいました。
「えーっと、このジャンルの文献は……」
「ふふっ。なにこれ面白すぎ――」
ぺしんっ！
私はリサの頭をはたいた。
「いったっ！ なにすんのよレノンっ！」
「貴女こそなにしてるんですか！ さっきから漫画ばかり読み漁って！！」
「だってこれ見てよっ、昔のやつだけどかなり面白くて……」
「違うでしょもう！ 私たちは魔法石生成の参考になる本を探しに来たんです！ 遊びに来たわけではありませんっ！」
……まあ、ちょっと気にならなくもないですが。
「ええ〜っ」
「楽しそうなのは結構ですが、今はそれどころじゃないんですよっ！」
そう、あの七十点からなにが足りないのか、答えを探しに来たわけですが……。
「わかってるわよ……でも、文字ばっかの本なんてつまんない〜」
リサは不貞腐れてそっぽを向く。
「いいからっ！ 貴女も探してきてください！！」
「……へいへーい」
リサはトボトボと別の本棚へ。
私も探さないと……絶対になにかヒントがあるはずです。
絶対に――
◇
「……あ、ありませんでした」
「なかったわねっ」
大魔法図書館を出て、帰り道を歩く私たち。
――正確に言えば、資料自体はありました。
ですがどの本にも『魔力を均等に流すこと』『互いの心を重ねること』『心の奥が同じ方向を向いていること』とあるだけ。
授業で教わった内容と変わりません。
肝心の『同じ方向』がなにを指すのかは、どの本を読んでも曖昧だったのです。
「その『同じ方向』ってなんなのですか……もう少し具体的に書いてくれてもいいじゃないですか……はぁ……」
すると隣のリサが――
「まあ、また探せばいいのよっ！ それに訓練重ねればアタシたちなら大丈夫！ ほらそのデカい胸張りなさいっ！」
ばしんっ！ と私の背中を叩いた。
「……それもそうですね。できることからやっていきましょうかっ」
「そうそう！ なんとかなるって思えばなんとかなるもんよ――」
その時――
……ざぁぁぁああーーーーーーー！！！！！！
「きゃあぁ！？ 雨！？」
「うわっ！？ めちゃくちゃ降ってきたぁ！？！」
「リサっ！ とりあえず屋根のあるところへ！！」
二人で近くの軒下へ駆け込んだ。
「もーっ！ ツイてなさすぎでしょ！ 天気予報で雨なんか言ってなかったじゃないっ！！」
「確かに不運ですね……リサ、まだ病み上がりなのですから体を冷やしたら――」
と、リサに視線を向ける。
濡れた金髪はいつもより艶やかで、制服も透けてしまって下着が――
「……ちょっと、なに固まってんのよ？」
「――いえっ！？ な、なんでもないですよ！？」
「なにキョドッてんの？ 変なレノンっ」
リサは濡れたスカートの裾をつまんで絞る。
「でも流石に体冷えちゃうわねっ。どうしよっ」
ふと、雨の向こうに宿屋の看板が見えた。
「リサっ、近くに宿屋があります。そこで温まりませんか？」
「賛成っ、シャワーでも浴びたい気分だしねっ」
私たちは宿屋へ駆け込み、雨が上がるまで部屋を借りた。
案内された部屋に入ると、幸いお風呂も付いていた。
「とりあえず濡れたお洋服は早く脱いでしまわない……とっ」
下着までびちゃびちゃですねこれ。
「お風呂の順番どうする？ じゃんけん？」
「えっ？ 別に二人で入ればいいでしょう？ 一人が出るのを待ってたら風邪ひいちゃいますよ」
「はーいっ、二人で――はぁ！？ ここ大浴場じゃないのよ！？ 狭すぎるわよ！」
「別に二人なら詰めればいけますよ。昔はお互いの家でよく入っていたでしょ？」
「そういうことじゃない！ だって、めちゃくちゃ距離近く、なっちゃうじゃない」
なぜかリサがもじもじする。
「え〜っ？ リサさぁん、もしかしてこの歳でお風呂緊張しちゃうんですかぁ〜？ もしかしてぇ恥ずかしいんですか〜？」
「ムカッ！！ そんなことないわよ！！！ いーじゃない入ってやろうじゃないのよっ！！」
そして――
「……」
「……」
かぽーん。
二人で向かい合って浴槽に浸かる。
「……やっぱ狭いわよっレノン！ お尻につま先当たってる……」
「し、しょうがないでしょう！ 我慢してください！」
自分から煽った手前、先に出るわけにもいきません。
でも互いに裸でこの距離では、どうしたってリサの……む、胸とか――
「……なによ。自分からふっかけたくせに、なにジロジロ見てんのよっ……えっち」
「じ、ジロジロなんてそんなっ！」
「あーあっこわいこわいっ、幼馴染の体をえっちな目で見るレノンさんこわーいっ」
リサが浴槽の中で腰を浮かせる。
よかった……先に出てくれるんですね――
「見れないようにしてやるっ、えいっ」
「ちょっ、ええっ！？」
ところがリサは、私に背中を預けて座ってきた！？
「え、えーっと、リサっ？」
「ふふっ、なによっアタシたち昔はよくこうして入っていたのよ？ もしかしてレノン恥ずかしいのぉ〜？♪」
顔を見なくてもわかります。
絶対、ムカつく笑顔をしています。
「恥ずかしいわけないでしょう！ それに貴女こそ恥ずかしいのではなくて！？」
「アタシはもう平気だもーんっ」
すると、リサはずるずると身体を沈めて――
ぽよんっ。
「きゃぁ！？」
「わぁ。レノンの胸、すっごい弾むわね」
リサは胸元で、頭を弾ませた。
ぽよんっ、ぽよんっ。
「デカくなっててうらやま――腹立つなって思ったけどっ。あははっ！ たのしっ♪」
この子、完全に調子に乗っていますね……！
「ちょっ！ んんっ。リサっ、人の胸でっ……あっ、遊ばないでくださいっ！！」
「なぁーにー？ 聞こえなーいっ！」
胸元がリサの髪にくすぐられて……こ、こそばゆい！！
こ、こうなったら……！
「あ、貴女の方は、昔からつつましいお胸ですことっ！！」
仕返しに、後ろからリサの胸を鷲掴みにした。
「んあっ！？♡」
「ばっ！？！？」
私は慌てて手を離した。
「……レ〜ノ〜ン？」
「だ、だって貴女が私の胸で遊ぶからっ！！ というか、なにえっちな声出してるんですか！？」
「そんな不意打ちされりゃ、声ぐらい出るわよっ！！」
直後、顔面にお湯をバシャっとかけられた。
「ぶはっ！？ り、リサ〜！！」
「……へへっ！」
リサの無邪気な横顔。
もう、見慣れていると思ってたのに。
ドクン、ドクン、ドクンっ――
……この音、リサに聞こえてないですよね？
「もう……まあ、これでお互い様ね……って」
リサが振り返る。
「……アンタ、顔真っ赤よ？ 大丈夫？」
「す、少しのぼせてしまった……だけですよっ」
「そ？ でもアタシはもうちょっとだけ〜」
リサはまだ、背中を預けたままだった。
本当に……なんなんですか。もう。
◇
「……ふう」
長風呂を終え、バスタオル姿で鏡の前に立ち、風の魔法で髪を乾かしていた。
「ふぃ〜、さっぱりさっぱり〜。あっ、レノン！ アタシもやってー！」
リサは頭をタオルで拭きながら、私の前に割り込んできた。
「それぐらい、自分でやってくださいよ」
「ついでだし、いーじゃん！ 早く早くっ！」
「……全くもう」
仕方なくリサにも風を送ると、金髪がさらさらと舞い始めた。
「んーっ。風が気持ちいい……」
鏡越しに、リサが気持ちよさそうに目を細める。
「貴女は人に髪を乾かされるのが本当に好きなんですね」
備え付けのくしで、彼女の金髪をとかしていく。
同じシャンプーのせいで、リサから私と同じ匂いがする。
それだけなのに、妙に落ち着きません。
「ん？ 別に好きじゃないわよっ。知らんやつに頭触られるのイヤだし」
「……え？」
「……レノンだから、まかせてもいいかなーって。そんな感じ」
「そ、そう……なんですね……」
昔からリサの寝癖を直したり、お風呂ではこうして髪をとかしていました。
していることは変わらない。
なのに――
「んっ？ レノン？ そっぽ向いてどうしたの？」
「……なんでも、ありません」
私はもう、あの頃と同じ目ではリサを見ていない。
宿の人に服を乾かしてもらい、宿を出る頃には――
「さっきまでの雨はなんだったのってくらい晴れ渡ってるわね……」
「ま、また降られないうちに今日はさっさと帰りましょう！」
私は急ぎ足で歩き出そうとした。
「まーちなさいっ！」
ぱしっ！
「へっ？」
振り向くと、リサが私の手を握って離さなかった。
「にひひっ。帰りましょ！ レノンっ！」
リサは私の手を引いて歩き出す。
「え、ええっ……」
こんな自然に、貴女から手を繋いでくれるなんて。
もう、あの頃の私たちに戻れたはず。
なのに――
「あーゆーお風呂もたまには面白いわねっ！ また来ようよっ！」
どうしてこれで十分だとは思えないのでしょう。
「……ええ、貴女が望むなら」
繋いだ手を、少しだけ強く握る。
……ああ。
――私は、昔に戻りたいわけじゃないのですね。
ここまでお読みいただき、ありがとうございます！
「面白い！」「続きが気になる！」「可愛い！」と思っていただけましたら、画面下の☆☆☆☆☆や【ブックマーク】で応援していただけると、とても励みになります！
また、【リアクション】などで反応をいただけるのも嬉しいです。
次回もよろしくお願いいたします！
