看板娘と帰り道

恋をしている証拠（Side 沙月）

――二日前

「最悪～……」

ホームのベンチに座りながら空を見上げる。

雨。

雨。

雨。

とにかく雨。

今日は大学の友達とご飯だった。

もっと早く帰ればよかったのに。

気付けばこんな時間になっていた。

原因はわかっている。

⸻

「だってさ～！」

あたしは友達に力説していたのだ。

悠也さんがどれだけ優しいか。

悠也さんがどれだけ面白いか。

悠也さんがどれだけかっこいいか。

悠也さんがどれだけ――好きか。

最後の部分は言ってない。

言ってないけど。

たぶんバレてたと思う。

だって。

気付けばずっと悠也さんの話ばっかりしていたから。

その結果がこれだ。

電車運休。

完全に自業自得である。

「うぅ……」

スマホを見る。

もちろん連絡する相手は一人。

【電車止まりそう】

送信。

数秒後。

返信。

【迎えに行くから待ってろ】

「……」

あたしは思わず顔を覆った。

なんなのこの人。

優しすぎない？

⸻

しばらくして。

見慣れた黒いワンボックスが見えた。

「ゆーやさーん！」

思わず手を振る。

車に乗り込んだ瞬間。

さっきまでの憂鬱が全部吹き飛んだ。

「ありがとう！」

「気にするな」

「気にするよ！」

「そうか」

相変わらずである。

でも。

そんなところも好きだ。

⸻

家まで送ってもらえる。

そう思っていた。

その時だった。

道路冠水。

通行止め。

スマホに流れるニュース。

「あ……」

「マジか……」

悠也さんも珍しく困った顔をしていた。

少し沈黙。

そして。

「仕方ないな」

そう言って。

あたしを見る。

「うち来るか？」

「行く！！」

即答だった。

我ながら早かったと思う。

でも仕方ない。

好きな人の家だ。

行きたいに決まっている。

⸻

お母さんには連絡した。

【友達の家泊まるね】

送信。

数秒後。

【気を付けなさい】

返信。

友達。

友達かぁ。

画面を見ながら少しだけ寂しくなる。

恋人じゃない。

まだ。

友達。

でも。

嘘ではない。

きっと。

たぶん。

……たぶん。

⸻

途中で２４時間営業の量販店へ寄った。

「必要な物買ってこい」

「お金払うよ？」

「いいよ」

「でも……」

「今日めちゃくちゃ勝ったからな」

そう言って笑う。

本当に格好いい。

だからつい。

「体で返すね❤️」

なんて言ってしまう。

もちろん冗談だ。

……半分くらい。

「馬鹿なこと言ってないで行け」

頭を軽くこつかれた。

「DVだ～！」

「早く行け」

笑いながら店内へ向かう。

⸻

歯ブラシ。

化粧水。

シャンプー。

コンタクト用品。

ヘアゴム。

その他いろいろ。

気付けばカゴはいっぱいだった。

別に深い意味はない。

本当にない。

……たぶん。

きっと。

次も使えるなとか思ってない。

たぶん。

⸻

車へ戻る。

さっきまで浮かれていたのに。

急に静かになってしまった。

好きな人の家。

男の人の家。

人生初。

それを意識した途端。

心臓がうるさくなった。

「どうした？」

「え？」

「静かだから」

鋭い。

「いや……」

少し迷って。

正直に言う。

「今さら緊張してきた」

「今さらだな」

笑われた。

「だって！」

「俺なんかより雷の方が危険だったろ」

「それはそうだけど！」

「健二のいない健だと思っとけ」

「……」

思わず笑った。

そう言われると。

少し安心する。

本当にずるい。

この人はいつも。

自然に緊張をほどいてくれる。

⸻

そして。

到着。

マンションを見上げる。

「……」

「どうした？」

「いいマンションすぎない？」

思わず口が開いた。

でかい。

本当にでかい。

中に入る。

もっと驚いた。

広いリビング。

大きなソファ。

綺麗なキッチン。

寝室。

仕事部屋。

仕事部屋は覗いてない。

でも。

ふと思った。

ここで毎日暮らしてるんだ。

朝起きて。

投資をして。

筋トレして。

麻雀に行って。

夜は本を読む。

そんな生活をしてるんだ。

なんだか少しだけ。

嬉しかった。

あたしの知らない悠也さんを見つけた気がしたから。

⸻

お風呂へ入る。

「広いなぁ……」

浴槽で一人つぶやく。

「二人で入れるなぁ……」

言った瞬間。

顔が熱くなる。

無理無理無理。

絶対無理。

死ぬ。

⸻

風呂上がり。

すっぴん。

悠也さんのTシャツ。

なんだろう。

これ。

彼シャツってやつ？

いや違う。

違うけど。

違わない気もする。

「ほぼ普段と変わらないな」

とか言われた。

もっと何かないの？

可愛いとか。

綺麗とか。

少しくらい言ってもいいじゃん！

⸻

そして。

悠也さんがお風呂へ。

一人になったリビングでソファに座る。

ふと周りを見渡す。

本棚。

筋トレ器具。

整頓された部屋。

どこを見ても悠也さんらしい。

無駄な物がない。

派手な物もない。

なのに不思議と落ち着く。

「……」

たぶん。

あたしはもう知っている。

優しいところも。

不器用なところも。

照れ屋なところも。

たくさん知っている。

でも。

まだ知らないこともたくさんある。

もっと知りたい。

もっと一緒にいたい。

もっと近くにいたい。

そんなことばかり考えてしまう。

⸻

「何してるんだ？」

後ろから声。

振り返る。

風呂上がりの悠也さんだった。

「あっ」

「寝ないのか？」

「まだ眠くない」

「そうか」

悠也さんは呆れたように笑う。

その顔を見るだけで。

胸が少しだけ温かくなる。

ああ。

やっぱり好きだな。

そう思った。

⸻

――第二十五話　終わり。

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