未来の旦那様（猫）から指令が来ました！？〜やらかし初夜からの奮闘記〜

第03話 ニャン旦那様、未来を救いに来ました

ニャン旦那様の目的とは……。

とにかく男前な猫です。

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「わ、私死んじゃうんですか……？旦那様も……？」

「なぜ、クララが！？」

　ニャン旦那様は、しばらく黙ったまま動かない。

　重い空気と、猫ちゃんの伏せた耳。

　――え。本当なんだ……。

　それはさすがにショックです。

　落ち込む私の隣で、素早く何かが動いた。

　レイナルト様？

　私とは対照的に、レイナルト様が興奮して詰め寄った。

「理由は！？」

『……クララは病気だった』

　ニャン旦那様も、言い辛そうだ。

　病気。

　これから罹るのでしょうか。

　今はまだ健康なので、まったく実感がありません。

「医者だ。明日、すぐに医者を呼ぶぞ」

『落ち着け。クララが体調を崩し始めたのは、今から半年後だ』

　そこでニャン旦那様は、ふいっと視線を外に向けた。

　そちらは窓です。

　何を見ているのかしら。

　いえ、そんな事より――！

「それよりも、刺されるなんて！一体誰が？」

　病気は仕方がない。

　これから気をつければなんとかなるかも……？

　お医者様じゃないから、私にはわかりません。

　でも、レイナルト様は確実に事件に巻き込まれています。

　犯人さえ知っていれば対処ができるかも……！

『わからん。ほぼ即死だ』

「おい。間抜けか」

　レイナルト様、辛辣です！

　それは自虐ですか？

　でも、ニャン旦那様は気にした様子もありませんでした。

『ああ、ただの間抜けだな。俺のことは一度置いておこう』

「それでいい。まずはクララだ。病名は？」

　あれ。

　あの……。

　私が口を挟む隙がない……。

　会話のテンポが速すぎる……。

　よくトロいと言われる私には追いつけない速さで、二人は話し合っていきます。

　私のことよりも、レイナルト様の事件を……！

『……医者は気鬱だと言った。“ひとりになりたい”と、クララは向こうの別棟へ移った』

　それを聞いて、レイナルト様は息を呑んだ。

　そしてそのまま、窓の向こうを見た。

　その視線の先を追うと――。

　ああ。

　あれが、お話に出た『別棟』なんですね。

　ちょっと古くて、どんよりとした雰囲気です。

　あんなところに『一人でいたい』だなんて。

「それ、本当に私ですか？？」

　お化けが出ると言われたら、一秒で信じるような建物ですよ？

　私が耐えられるでしょうか。

　夜に一人で？

　無理です。

　絶対に嫌です……。

「クララが気鬱？ありえないだろう！」

『本当にそう思うか？今日、お前は何を言おうとした』

　レイナルト様はぐっと喉を鳴らした。

「大丈夫です。未遂でした」

　それに……。

　やはり、レイナルト様は悪い人じゃないんです。

　今も申し訳なさそうに眉を下げて、こちらをチラチラと伺っているんですから。

「……ニャン旦那様。あまり責めないであげてください」

　私の言葉を無視して、彼らは睨み合っている。

　もう！

　私がもういいって言ってるのに！

『俺たちのせいだ。そう思わないか』

「………」

「違います！はい、これで終わり！」

　私は、パンッと手を叩いた。

　つもりだったけれど、ペチリと間抜けな音になってしまいました。

　でも、張りつめていた二人の空気が少しだけ緩んだ。

　それを感じて、そっと息をつく。

　良かった。

「ニャン旦那様、あのですねぇ……。そんな話よりも、もっと未来のことを教えてください」

『ああ、そのつもりだ。……クララ、お前に隠し財産を用意しよう』

「はい！？」

　我ながら素っ頓狂な声を上げてしまう。

　いきなり過ぎます！

　隠し財産？

　へそくり、ではなく？

『レイナルト。地図を持ってくるんだ。自分に何かあった時のために準備をしておく』

「……ああ。それがいい。待ってろ」

　レイナルト様は一つ頷き、扉の向こうへ消えていった。

　その間、ニャン旦那様はトンと私のお膝に乗ってきた。

　そして私の頬にその肉球を当てた。

　――意外と痛い。

　でも、本人はちょっと爪が出ているなんて気づいていないはず。

　我慢します。

　だって、肉球ですよ。

「肉球尊い……！土足でも気にしません……！」

『土足……。心配するな。レイナルトは死なせない。君も絶対に守る。そのための保険だ』

　初めて男性から言われたその言葉に、胸がキュッとなりました。

　見た目は猫ちゃんですが。

　声は男性ですもの。

「持ってきたぞ……。って何をやっているんだ、君たちは」

「……ひゃあ！浮気じゃないです！」

「はあ？猫と戯れてるのが浮気になるわけないだろう」

　呆れたような声で我に返る。

　いけない、いけない。

　まずい場面をみられたような気分になってしまいました。

　ニャン旦那様は旦那様！

　猫ちゃんは旦那様です！

　レイナルト様はサイドテーブルに地図を広げた。

『ここの廃鉱山を買え。かなり安く売りに出されているはずだ』

「未来の情報か？」

　猫の手が、ある場所をトントンと叩いた。

　私も地図を覗き込む。

　知らない場所です。

　ですが、レイナルト様は知っているらしい。

　眉を寄せて、渋い顔を作っています。

『ああ。……金が出てくるぞ。二年後では、連日のように新聞を賑わせた』

「……なるほど。すぐに手配しよう」

　だから展開が速すぎますってば。

　え、私の鉱山になるんですか！？

　本気なんですか？

　金鉱山持ちの夫人になっちゃうんですか？

　レイナルト様も、もうちょっと慎重に考えて……！

「いえ、あの、待って……」

『これから、クララの環境改善をする。そして……』

　ニャン旦那様は一度言葉を切った。

　そして、タンっと軽い音を立てて机に乗る。

『そのためには、まずレイナルト。お前が重要だ』

　ああ、地図を破かないか心配です。

　そんな心配をしている私の横で、レイナルト様は無言で頷いていた。

『だから明日の朝から“溺愛”宣言をしろ！』

　胸を反らし、堂々とした貫禄で告げた。

「はあ！？」

　まずはレイナルト様の声が上がり。

　その数秒後。

「ええ！？」

　ようやく、私の驚きの声が上がったのでした。

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次回、レイナルトの溺愛が来る……かもしれません。

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