第３１話 タイムカプセル
賽銭箱の前には３～５段の石段があり、これは椅子の代わりになりそうである。
私は賽銭箱前の石段に座って、バッグの中から水を取り出してゴクゴクと飲む。そして、カロリーメイトをモグモグと食べる。うん、運動後の食事は２倍増しで美味しい。
私は登って来た階段の方を見ると、自分の住んでいる街が一望出来た。私が１４年間生きてきた街だ。ママやパパとファミレスに行ったり、ユキちゃんと駄菓子屋で買い食いしたり、楽しい事も色々あった。だけど、それ以上に嫌な思い出がてんこもりだ。
勉強もスポーツも出来なくて、顔も可愛くない女子にとって、こんな田舎の学校生活は地獄でしかない。でも、明日からは東京に行って人生をやり直そう。東京なら、きっと何か見つかるはず。
さて、今頃は捜索願を出されて大事になっているかもしれない。いや、出されていない可能性もあるどっちにしても、捕まったら家に強制送還をされて説教地獄だ。そうなると、東京には警察に見つからないように行くしかない。
まず１人で行った事はないので、スマホで東京への行き方を検索する。地元の駅は見つかる可能性が高いので、隣の駅まで徒歩で移動して、そこから電車に乗って東京へ行けばいい。
隣の駅までは徒歩で３０分位かかり、そこから電車で２時間半ってところだ。３時間もあれば上京できるってことだ。その点は千葉に生まれて良かった。
今日は神社の屋根の下でバッグを枕にして寝よう。その為にもバッグから、固い携帯ゲーム機や漫画を取り出して地面に置く。すると、私はバッグの底に何かを見つけた。それは１週間前にみつけたパパの手紙だった。
そういえば、この神社に宝物を埋めたとかって内容だったな。まったく、これだから中二病のオタクは……。仕方ない、このトキコ様が見つけてやるよ。どうせ、暇だしね。
私は手紙を確認すると、次のようなメッセージが記していた。
『本殿の下の金色のレンガの下を掘れ。そこに宝物がある』
他にも地図が書いてあり、場所は時空院転生神社で間違いない。つまり、この神社の本殿の下で金色のレンガを見つければいいだけだ。そのくらいは私にも出来るはずだ。
すぐに本殿の下に入ると、薄暗かったので、スマホをライト替わりにした。中腰で屈まないと入れない高さなので、犬のようなポーズで少しずつ進んでいく。
もう、２０年前くらいの話だから、近所のガキに掘り起こされている可能性もある。私は周りを見回すと、あっけなく金色のレンガがあった。
金色のレンガとは名ばかりで、実際に金で作成されているわけではなく、金色スプレーで雑に塗り潰されたレンガだ。ところどころは塗装が剥げており、所詮は中学生らしい粗い作りであった。
その時、頭の上に何かが落ちて来た。私はその何かを掴んで確認すると、大きな蜘蛛であったのだ。蜘蛛は無数の足をクネクネと動かしていた。
「ぎやあぁあああああぁー」
私は奇声をあげながら、その場立ってしまい盛大に頭を打った。
「おごっ……」
再び、その場に屈んで頭を抱える。マジ痛い、マジ痛い、マジ痛い、ふざけんなよ。私は頭を両手でさすった。あぁーあー、タンコブになっているよ。もう、今日は最悪の厄日だ。しかし、大きな蜘蛛はいつのまにか消えていた。勢いで握りつぶさなくて本当に良かった。
それより、今は目の前の宝物箱だ。私は近くに割れた植木鉢を見つける。よし、これをスコップ代わりにして、金色のレンガの下を掘ろう。約５センチ近く掘ると、お菓子のブリキの箱が出て来た。
私はお菓子のブリキの箱を持って、賽銭箱前の石段まで移動をした。そこで膝や制服についた土を払った。ブリキの箱の蓋を開けてみると、薄汚れた１本の紐と手紙が入っていた。紐には柄が入っていて、ファッションアイテムに見えなくもない。
私はスマホで調べみると、９０年代にサッカー選手の間で流行ったアイテムらしい。名称はミサンガ。手首や手足に巻き付けて、紐が切れたら願い事が叶うみたいだ。簡単に言えば、お守りみたいなものだ。私は手紙の方も確認した。
未来のテッペイへ
俺の人生で一番嬉しかったのはリコと出会えた事だ。リコから貰ったミサンガを身に着け、告白が成功した日に紐が切れた。だから、このミサンガを家宝にしようと思う。
もしかしたら、俺とリコは結婚するような気がする。そのくらい、中学生最後の夏休みは不思議な体験をした。俺は不思議な少女と出会い、自分の人生を変えるに成功した。
もしかしたら、時空院転生神社の女神様だったのかもしれない。まだまだ、世の中には科学では解明できない事もあるみたいだ。もし、祖先が発見したら大切に扱ってほしい。このミサンガには不思議な力があるのだ。
１４歳の時空院テッペイより。
うげっー、うげっー、気持ち悪い文章で鳥肌が立った。中学生のくせに結婚とか、それに不思議な少女、女神などオタクっぽい用語ばかりだ。しかし、パパは何の目的でこんなことをしたのか？
多分、タイムカプセルってやつだ。前にテレビで見たけど、昭和の子供の間で流行ったらしい。しかし、このミサンガは可愛いデザインだ。女の子がつけてもオシャレな感じかも……。私はミサンガを手首に巻いてみた。
これで、少し可愛くなったかも？
