第１８話 桜井シンジという男
しかし、その雰囲気をパパがぶっ壊してくれた。
「義兄さん、テレビをつけてもいいですか？」
「ああ、そうだな。変な話をして悪いな」
「いえ……」
パパはリモコンを握ってテレビをつけた。ちょうど、人気番組の『イワシのプライベート部屋』が放映されていた。人気芸人のイワシが司会をしており、旬の芸能人とトークする番組だ。豪華なスタジオのセットにはひな壇の芸能人が座っている。
さっそく、イワシがゲストを呼んでいた。
「さあ、イワシのプライベート部屋が今週もはじまりました。今日のゲストは桜井シンジさんです。どうぞぉー」
セットの奥から、人気俳優の桜井シンジが登場する。すると、女性の声と拍手の嵐がスタジオを包む。
「きゃあああぁー」
「シンジぃー」
「カッコいいぃー」
ＭＣのイワシがシンジを褒める。
「めちゃめちゃ人気やん」
「いえいえ、ありがとうございます」
桜井シンジは３５歳の人気俳優である。２０歳の頃にモデルデビューしており、その後に俳優に転身した男だ。そして、すぐに主演でドラマデビューしたのだ。
初ドラマの平均視聴率は２１パーセント超えており、若い女性のファンを瞬く間に集めた。カイトとは正反対のタイプで、細身で中性顔のイケメンって感じだ。私のクラスでもファンは多いけど、パパと同じ年齢なので恋愛対象には見えない。だけど、芸能人だけあってカッコいいとは思う。
イワシがシンジの身に着けているものに興味を示す。
「その腕時計高そうやん。なんぼしたん？」
「これはフランクミュラーの新作で、確か３００万円くらいですかね？」
「おいおい、腕時計に３００万ってアホやろ？ ウチの事務所の売れない後輩なんて、年収が３００円やで。もう死んでいるのと一緒や」
イワシのトークにスタジオが笑いに包み込まれていく。ファッション、車、趣味、恋愛、仕事の順に話が流れていく。しかし、イワシのトークはいつ見ても面白い。
「そういえば、シンジくんは車も好きなんやろ？ どんな車の乗ってねん？」
「えーと、そうですね……。今はベンツのゲレンデに乗っています。カスタムしているので、値段は２０００万位ですかね」
「ほう、ええ車に乗っとるやん」
「いえいえ、イワシさんには敵いませんよ」
すると、イワシは笑いながら、シンジの頭にツッコミを入れる。
「アハハ、当たり前やぁ。こっちは芸歴３０年や」
最後はシンジの住んでいる高級マンションが紹介された。東京の夜景が見えるタワーマンションで、有名ブランドの家具が置いてあり、生活レベルが一般人とかけ離れていた。生き方、持ち物、人間関係の全てがキラキラして見えた。
正直、私は桜井シンジが羨ましいと思った。パパと同じ年齢なのに、３００万の腕時計を身に着け、２０００万円の車を乗りこなす生活がカッコイイと思った。
逆にパパは３千円の腕時計を付けて、２万円の自転車を乗り回しているのだ。同じ年齢なのに、どうしてここまで差がついてしまうのか？ パパには悪いけど、私が桜井シンジの娘に生まれたら、勝ち組で楽勝な人生を送れたはずだ。こうなると、人生は生まれた家で決まるようなものだ。
テレビを見ていたカイトが呟く。
「そういえば、コイツはリコと同級生だったな」
私はお茶を噴き出した。
「ブッハッ、ゴホッ、ゴホッ……」
「もう、汚いわね。トキコ勘弁してよ」
ママはそう言うと、台所から布巾を持ってきてくれた。
私はその付近でテーブルを拭く。
「ママ、ありがとう……。いやいや、そうじゃなくて、桜井シンジと同級生だった本当なの？」
「ああ、本当の話だよ。中学の時はクラスも同じだったしね。確かにサッカー部のエースで、成績もトップクラスで女子にも人気あったよ。だから、バレンタインの時なんか凄かったよ」
そんなバカな……。こんな優良物件が近くにいたのに、なんでパパみたいな事故物件を選んだのか理解に苦しむ。ママみたいな人が老後にオレオレ詐欺に引っかかるのだろう。
そこにパパが笑顔で入ってくる。
「バレンタインチョコなら、パパもママに貰ったよ。中三の冬だったけど、手作りチョコの中にアーモンドが入っていて美味しかったよ。えへへ」
パパの話なんて、日本の政治並みにどうでもいい。それより、桜井シンジの話が聞きたい。
すると、カイトが衝撃な一言を吐き出した。
「そういえば、シンジの奴ってリコに告白したよな？ 俺もその場面に出くわしたからさ、なんとなく覚えているよ。確か家の前だったっけ？」
「兄貴、昔話は勘弁してよ。アタシはちゃんと断ったし……」
私は立ち上がって大声を出した。
「ええぇえええ？ なんで、なんで、もったいない。バカなの？ こんな優良物件を断るなんて、ママは自殺候補生なの？」
「トキコ、なんなの自殺候補生って？ まあ、当時はソフトボール部で忙しかったしね。それにシンジの奴は……」
そこで、パパがママの言葉を遮った。
「まあ、僕がママがパパに惚れちゃったからね。仕方ないよ、えへへ」
だから、パパの話なんてどうでもいいよ。
それよりも、ママがバカすぎるよ。男を見る目がなさ過ぎて可哀相なくらいだ。でも、視力は裸眼で一番上が見えるくらいなのに……。
ふと２人を見ると、ママがパパとアイコンタクトをしていた。
「まあ、テッペイの言う通りだよ。私もあの時は色々とあった夏だったからね。パパに惚れたのも事実だしね」
そう言うと、ママは少し照れた顔を見せて、パパもニヤニヤした笑顔を作る。
オエッー、この２人は気持ち悪い夫婦だ。まったく、中学生の娘の前でイチャイチャするなよ。
それにしても、今頃は桜井シンジと付き合っていれば、ママも専業主婦として楽に生活が出来たのに……。私だって桜井シンジが父親だったら、劣等感とは無縁のイージーモードの人生を送っていたかもしれない。
お小遣いだって、月に１万円は貰えそうだしね。それに、家族旅行だって、海外のハワイやグアムにでも連れて行ってくれそうだ。家だって、東京のマンションで暮らしたいよ。
ああ、過去にでも戻れたらいいのになあ……。それよりも、来週は三者面談という現実が待っている。ああ、三者面談なんてやりたくないのに……。どうせ、ママに怒られるだけなのだ。
