決闘
「ここが闘技場か…」
いろいろあって俺はアリスが吹っかけた喧嘩の肩代わりになってしまい、今闘技場まで来ているのだが、なんというかとても本格的な造りの闘技場に連れてこられてしまった…
円形のフィールドに観客席も付き、この学園お得意の優美な装飾が施されている。
そして何よりフィールドの範囲が大きく、地面は基本的に土が剥き出しの状態。
更に観客席の最上部には更に優雅な席が用意されている。
多分貴族の中でも位の高い人間の座る席だろう。
「お嬢様学校にしては意外と本格的な闘技場じゃないか。ちょっと飾りっ気が多いが」
「当たり前だよ。ここは有名な騎士を輩出していることで有名な学校だからね。僕らの決闘にはうってつけだよ」
そう言うアリーヌは既に闘争心剥き出しで臨戦状態。怖え～。オーラみたいなのが滲み出ちゃってるよ…
すると、アリスもこっちに歩み寄り一言、
「あんたは仮にも私の代わりなんだから、負けたりしたら承知しないわよ！」
「じゃあお前がやれよっ！」
「うるさいわね！私が勝っても何にもならないわ。あいつの言う愚民であるあなたじゃないとね。」
なんだ？こいつやけに位の低い人間の肩を持つよな？善意だけでない何かを感じるのだが、俺の気のせいか？
「さっさと始めようよ。どうせ一瞬で終わるし。」
そう言いながらマリーヌは槍を構えた。もう待てないって感じだな。
彼女が構える槍は刃の占める面積がとても大きく、突きに特化したタイプに見えた。
…ここまで来て言うのもなんだが、出来ればこの決闘は避けたいな…誰も傷つけたくない。
「俺はこういう人が傷つくことは出来れば避けたいんだが…」
「大丈夫よ。フィールドには強力な加護の魔法が施されてるわ。だから決闘において誰かが傷つくことはないの。ただ、痛みはそのままだからね。」
はぁ…アリスは俺が戦う前提で話を進めているな…相手も構えちゃってるし…流石にこれじゃあ引き下がれない。
俺も腹をくくるしかないのか…
どうせならあまり痛くない程度に攻撃を食らってＫＯするのもありかもな…
「決闘…やってやるよ。その代わりこれで朝食の貸しはチャラだ。あと適当に小回りが利く武器を頼む。」
「分かったわ。そうね…武器ならこれを。」
そう言って渡されたのは一振りの少し長めの軍事用ナイフ。
………見覚えがあるナイフだ。それもかなり前の。よく思い出せない。まぁ今はそれどころじゃないか。
「結構しっくり来るな。使い勝手が良さそうだ。」
「そう？それは良かったわ。ほら、構えなさい。始まるわよ。」
そう言うとアリスはフィールドの外へ出た。そろそろか。
場内は一気に緊迫した空気に。
魔法が使えない俺相手に舐めてかかってくると思ったんだが流石、地位が高いだけあってプライドが手抜きを許さないのかもな。
静寂に包まれる中、一筋の覇気のある声が響き渡る。
「行くよ！！！！！」
マリーヌの声と同時に決闘は始まった。最初から潰しに来るとかどんだけ嫌われてんだよ…
「危ねっ！」
マリーヌの振るう槍が俺の腕を掠めた。
突きに特化した槍を初っ端から横に振るうという意外な攻撃に反応が少し遅れた。
…痛みはあるが血はでてない。よし。しっかり加護は効いてるな。
「まだまだ！！」
そう言うとマリーヌは突きの連続技を放ってきた。速い！それに的確に急所を狙ってる！！
それに加えて彼女はまだ魔法は発動していない。
やっぱり厳しいな…
「ほらほら逃げてばっかりだと負けちゃうよ！！！」
ここでマリーヌの一突きが俺の頬を掠めた。
彼女の顔をみると余裕の笑みを浮かべていた…こいつわざと外したな…
だったらこのまま慢心させておくのも一つの手か…
「流石、ここの生徒だけあって武術も優れてるな。」
「ふん。お前みたいな凡人以下とは次元が違うわけ。ていうか魔法すら使えないなんてあなたって愚民以下じゃん。」
そう言うと彼女は…
「この大地を脅かし偉大なる雷よ。我、汝に誓って滅びの一撃を与えよう！」
一度俺から間を取って何やら呪詛めいたことを言い放った。
あれは魔法発動に必要な詠唱だな…。
どうやら余裕で勝てると判断して、こんな早い段階から勝負を決めに来たようだ。
全く舐められっぱなしだな、俺。
「ばいばい愚民。勝負にすらならなかったね。これに懲りたら今後この学園には近寄らないでね」
そう言うと彼女は槍に電撃を纏った。
あまりにも凄まじい轟音に思わず耳を塞ぎたくなる。
雷系統の魔法か…ありゃマトモに喰らえば意識が吹っ飛ぶな…
「いやぁ…参ったな。」
分が悪すぎる。
相手は丈の長い槍で魔法のオプション付き。それに対して俺はナイフ一本のほぼ無能力者。どう見てもチェックメイト寸前だ。
まぁそもそも喧嘩から始まったこの決闘だ。無理に気張る必要はないよな。
下手にアレを喰らうよりも降参したほうが身の為だろう…
だが、もういっそ負けて終わらせようとしていた俺に一筋のよく通る声が響いた。
「諦めないで！私は無能力の平民でも魔法使いと勇敢に戦った人を一人知っているわ！私の拳銃とそのナイフはその人から託されたもの！例え負けたとしても最後まで諦めちゃダメ！！！」
そう叫んだのはアリス。彼女の声色には何かを懇願するような、望んでいるような何かが含まれているように思えた。
「……正直俺はそんな奴のことなんか知らないし、そいつの様に勇敢に戦いたいわけでもない」
そんなの知ったこっちゃない。俺が別に困るわけでもない。どうせ喧嘩から始まった決闘だ。だけど…そうだけど…
「だけどそんな声で言われちまったら………やるしかないか」
アリスの声は震えていた。理由は俺にも分からない。
だけど、ここで負けたらアリスに合わせる顔がない、そんな気がする。
しょうがない、滅多にない俺の大サービスを見せてやるよ！！！
「盛り上がってるとこ悪いけど、終わりだよ。」
電撃の槍を構え、一気に距離を詰めるマリーヌ。
迫り来る轟音に身が縮こまりそうだ。
だが、
「さっきから思ってたがお前の攻撃は直線的すぎる。だから…」
俺は持っていたナイフをマリーヌ目掛けて投げた。すると、
「姑息な真似を！！」
接近しながら槍で弾かれたのだが…一瞬彼女のスピードが落ちた。…ここが狙い目だな。
あのナイフはただの牽制。だが効果はあったようだ。
俺は迫り来る彼女に自分から突っ込んでいく。
「わざわざやられに来てくれてどーもっ！！」
バリバリバリッ！！！！！
彼女は俺目掛け電撃の槍を突き出した。
ものすごい雷の威力で空気を裂く音が聞こえる。ただし、俺の顔の横でだ。
「よ、避けられたっ！？」
「言っただろ。お前の攻撃は直線的過ぎて避けるのに容易い。俺は少し体を捻っただけ。もう少し変化のある攻撃だったら良かったんだけどな。」
俺はマリーヌの懐に入り込むと腹に右腕の一撃を加えた。
ナイフじゃなくて素手で勝負を決めに行くなんて、俺も腑抜けになっちまったもんだ…だが、勝負あったな。
「愚民…ごときに…」
「舐めて掛かると痛い目見るってアリスに言われただろ？」
崩れ落ちるマリーヌの体を支えてやる。
「やれやれ、俺はいつからこんなに慈悲深くなったのやら…」
「あ、あなた、その身のこなしは…」
駆けつけたアリスに少し驚かれたような声でそう言われる。
まぁ無能力の俺が魔法使いに勝利したんだ。当然の反応か…
「別に大したことじゃない。たまたま運が良かっただけだろ。」
「で、でも…」
「運が良かっただけだ。」
俺がこの戦闘能力を身につけたのにはいろいろな事情があるのだが、あまり楽しい話じゃないからパスだ。
「よ、よくもやってくれたな…！」
俺に支えられながらマリーヌは恨めしそうに俺にそう言った。
こいつ意外とタフだな。
「ふん、ざまぁ無いわね！！今のあなた、とても滑稽よ！！！ふふっ」
「さっき泣きそうな声で「諦めないで！」とか言ってたのはどこのどいつかな～」
「う、うるさいわね！あんた消すわよ！！」
「け、消す！？消すってなんだよ！？」
こうして決着を着けた俺達は競技場を後にしようとする。
どうやら最初の決闘はいい結果で終われたようだ。だけど、この騒動の発端が喧嘩なんて、ホントくだらないよな…。初日から悪目立ちするなんて本当についてない…
クラスの皆も決闘を観戦していたわけで…めんどくさい事になった。
まぁ…これで一難去ったと思って良しとするしかないか…
この後、俺達は授業放棄で担任に説教されてしまった。あれ？そもそもこの担任俺達の決闘止めなかったよな！？ひどい横暴だ！！あんまりだ！！！
