衝突
俺は鳥の鳴き声で目が覚めた。
重い瞼を開けると、もうすでに日がもう昇ってる。朝だ。
俺はテントの中から出ると、この学園の土地であるという森で、新鮮な空気を吸った。
「しかし体中が痛い…」
このお嬢様学園―――アデール学園に入学したのはいいんだが、寮が空いてないということで俺は今、野宿を強いられていた。テントは貸して貰えたのだが、ただの気休めにしかならない。
「流石にコレが毎日続くとなると辛いよな…寮の部屋が一室空けばな………殺るか…！」
「朝から何馬鹿なこと言ってんのよ」
そう言いながらこちらに歩いてきたのはアリス。
アリスは平気でそんなこと言ってのけるが、俺としちゃ大きな問題だ。
そんなアリスは俺のところへ来るなりある物体を差し出した。
「これは…パン？」
「どうせアンタ食べる物無いんでしょ？それ食べなさいよ」
俺はアリスからパンを受け取る。いたって普通のフランスパンだ。
ツンケンしてるから、もっと我が儘で高貴思考のお嬢様と思ったが、これは訂正した方が良さそうだ。
一応一食分の金はあるのだが、出来れば昼飯に使いたい。だから、アリスの差し入れは本当に嬉しい。
「助かった。このままだとそこら辺の草が朝食になるところだった。ありがとう。」
「か、感謝しなさいよね…って、草！？じょ、冗談よね？」
ドン引きされた。
俺は貧乏だったから、たまにそういう時もあったのだが、流石にお嬢様ともなるとそんなの野蛮でしかないよな…今後発言に気を付けよう…
「まぁとにかく助かったよ。今度何かお礼させてくれ」
「別にいいわよそんなの。でもそうね…ここは一つ貸しね！」
「ああ、それで頼む！」
俺はそう言うと久々にパンを頬張った。う、うめぇ！！コレが小麦の塊だなんて誰が信じるのでしょうか！！
俺は夢中になってそのパンにかぶりつく。久々にまともなのを食べた！
「もう全部食べた？今日は初めてのクラス入りでしょ？そろそろ準備しないと。制服に着替えなさい。」
そうだな。編入初日から遅刻なんて笑い者もいいところだ。さっさと着替えてしまおう…
「よいしょっと…」
「ば、馬鹿！！こんなところで脱がないでよ！！」
「どっちだよっ！！！」
着替えろと言ったり、脱ぐなと言ったり、忙しい奴だなこいつ。
「そういうのは私の目のつかないところでやりなさいよ！常識でしょ！！」
「お、おう。悪い…」
何やら怒られてしまった。とりあえず今度からはテントの中で着替えるか…
数分後。何とか着替え終わった俺にアリスは
「行きましょうか」
「ああ。なんだか緊張するな…」
「大丈夫よ。もしもの時は私が何とかするわ」
「そりゃ頼もしい。頼りにしてる」
そう言うと、俺達は学園に向かって歩き出した。
「俺の名前は黒夜蒼太。得意な科目は…武術で…得意な魔法は火のた………いや、何もないです…」
俺はこのクラスの担任に自己紹介をしてくれと言われて、どの科目と魔法が得意か聞かれたのだが…何一つ俺の長所が見当たらない…誰か俺の涙拭って…
それにクラスの皆は平民が自分のクラスに来たことに興味深々。好奇や、嘲りの視線が一気に俺を貫く。正直息苦しい…
そしてなにより…
「見て、あの目…」
「やだ…真っ黒じゃない…」
そう。何を隠そう俺の最大のコンプレックスが、この目だ。
黒色の目をした人間などそうそうお目にかかれない。
故に皆俺を不気味がる。アリスも初めて俺を見た時少し驚いていた。
「あ、あの、この目は…」
「凛々しくていい目をしてるじゃないですか。そんなことより魔法が使えないなんて、かなり致命的ですよ？」
ベルがそう言うとクラスは笑いの渦に包まれた。
…ありがとうベル。助かったよ。ベルにも貸しがひとつ出来ちまったな。
クラスが和やかな雰囲気に包まれたところで教師が仕切り直す。
「さて、自己紹介も済んだところだし、黒夜、お前の席はそこだ。さ、授業を始めるぞ。」
そう担任が言って、俺が席に向かおうとした直後、一人の女子生徒が立ち上がった。
「待ってくださいアルメル先生！僕達がこの愚民と一緒に授業？冗談じゃない！！こんな野蛮な人間と一緒の教室にいるなんて虫酸が走る！！」
「なんだと…！！」
「マリーヌ！そういう言い方はよさないか！！！」
こいつ今なんて言った？虫酸が走る？流石にそれは言いすぎだろ。俺にも我慢の限界がある！！
「お前！言ってもいい事と悪いことが―――」
「ふざけないで！そんな差別、今時古いのよ！少しは口を慎みなさいよ！！」
ほぼ半ギレ状態の俺はこのバカ女に一言いってやろうと思ったのだが、途中でアリスの声に遮られてしまった。あ、あれ？今って俺のターンじゃないの？…
「ふ～ん。貴女、その愚民の味方をする訳？そういえば貴女、魔法発動の媒体に愚民共の野蛮な武器を使ってたよね？そんなに愚民が好き？」
そう、そこは俺も気になっていたのだが、アリスは何故か魔法が全く使えない人達の武具である銃器を使用していた。大抵の貴族とかなら、野蛮だとか言って毛嫌いするのだが、アリスはむしろ好き好んで使っている様に見える。何か深い思い入れでもあるのだろうか？
「あまり愚民愚民って馬鹿にしないほうがいいわよ？マリーヌ、あなたその内痛い目見るわよ？」
売り言葉に買い言葉。かなり険悪なムードだ。
な、なあ！もう俺の事はどうでもいいから皆仲良くしようよ！ね！？
「へぇ～それは是非とも見てみたいね」
「いいわよ！なんなら今からでも見せてあげるわ！」
も、もう仕方ねぇ！！ここまで行ったら存分に痛めつけてやれ！！！それはもう存分――
「蒼太がね！！！！」
「こっちに振るんじゃねえよっ！！！！！」
いやいや、俺は魔法が全然使えないんだぞ！それはあんまりだ！！
「へ～、そこの愚民が？それは楽しみだね。おい、愚民！場所を変えよう。今から闘技場に向かう。付いてこい！」
そう言うとマリーヌはスタスタと歩き始めた。
「アリス…お前よくも余計な真似してくれたな…」
「いいじゃない。丁度いい機会だし、アイツをぶっ飛ばして下克上しちゃいなさいよ。」
アリスは今もなお怒りゲージがＭＡＸ状態でちっとも俺の話を聞いてくれない。はぁ…俺、この先やっていけるのかな…
俺は渋々アリーヌの後に付いていったのだった…
プロローグの終盤で主人公の名前のミスがあるとご指摘いただきました。主人公の名前は黒夜蒼太が正しいです。今後、こういう事のないように気をつけます。すみませんでした。
