入学
俺は、このだだっ広い学園で迷子になった俺を迎えに来てくれたベルと、いろいろあって一緒に付いてきたアリスと無事に校舎まで着いたのだが…
「なんじゃこりゃ…まるでお城じゃないか…」
だだっ広い森を抜け、レンガの大きな建物がちらほら見えてきて、そこから少し歩くと目の前に見える建物が校舎だと言われた。
まるでお城…いや、むしろお城にしか見えないぞ…ここ、学校で合ってるよな？
「ふふ、驚いていますね。大丈夫です。学校であってますよ。」
「え、あ、ああ…」
え…今俺何にも喋ってないよな？まさか………読心術っ！！！
「言っておくけど読心術なんかじゃないわ。あんたの顔が…ふふっ…そのまま物語ってただけよ。」
「そ、そうか…って笑うな！！！」
アリスは必死に笑いを堪えている。
彼女達からすると普通なのかもしれないが、平民の立ち位置から言わせてもらえば、この光景はまさに感無量だ。
というか平民丸出しで恥ずかしい…後でポーカーフェイスの練習しとこう。
「さぁ入ってください。」
そうベルに言われ俺達は中に入ったのだが、城―――校舎の中は本当にすごくて、中央には螺旋状の階段があり、横には長い廊下が、その廊下にはいくつもの部屋があったりした。
もう言葉に言い表すのが難しいほど複雑な構造の校舎は、白を基調とし、優美な金の装飾が施されている。
あの金持って帰っちゃダメかな…
そんなことを考えながら歩くこと数分。
「な、なぁ…まだ着かないのか…」
「おかしいですね…もうそろそろ着くはずなんですが…」
「案内役が迷ってどうすんのよ…」
だめじゃん！何の為に来たのアンタ！！
こうして歩くこともう数分後…
「あ、ここですよ！！」
彼女がそう言って指さしたのは、この校舎一番と言っていいほど優美に飾られたドアだ。
よく見ると《学園長室》と書かれている。
どうやらたどり着いたようだ。長かった…実に長い道のりだった。
「失礼します。」
ベルがそう言って学園長のドアを開けた。その先に待っていたのは…
「遠いところ、はるばるよくおいでなさった。まぁ座ってくつろいでくれんか。」
喋り方こそ古臭いのだが、これはどう見ても…
「小学…いや、中学生か？」
幼すぎる容姿をしている。おまけに背も低いし…コイツが学園長？
しかもこの格好…確かロリータなんちゃらってやつだ。噂で耳にしたことがある。
あの柔らかそうな頬っぺた、ぷにぷにしたいな～…っていかんいかん！
「く、黒夜君！それはいくらなんでも学園長に失礼で―――」
「うわっ！！幼女っ！！！」
「貴方もですかアリスっ！？」
「はっはっは。まぁ良いではないかベル。ワシもあまり人前に出ないのでな、仕方のない事なのじゃ。」
こうして一悶着あってから少し落ち着いたところで、学園長（幼）は話し始めた。
「率直に言うのだが、黒夜蒼太。お主は何故この学園に呼ばれたのか分かるか？」
「いいえ、よく分からないまま流れでここに来ました。」
正直何も知らないところへ無防備に来るなんてアホの極みなのだが、国からのお達しだ。どう足掻いたって了承せざるを得ない。
「そうかそうか。ならば良い。実を言うと、ワシもよく知らんのじゃ。ただ国からお前をこの学園に入れてやれ、金は出すと言われた。はは、本人も知らぬとなるとお手上げじゃ。」
学園長は両手を挙げ、「ヤレヤレ」といった感じのジェスチャーをする。
全くこの国は一体何を考えてるんだろうな。
別に俺としちゃ知ったことじゃ無いが、すこし不気味だ。
そうして、学園長が仕切り直して話しだした。
「まぁその話はもう良い。それより入学するに従って、お主にはここで寮生活をしてもらう―――はずだったのじゃ…」
「え…」
なんで顔を伏せながら深刻そうに言うの！？え、何？怖い！
「だが寮の部屋が満杯でな、どこも空いてないのじゃよ…すまんが、野宿で我慢してくれんかの？」
「…せめて教室とかでもいいんで中で寝かせて貰えませんか？」
「いやいや、そういう訳にもいかんのじゃよ。教室のドアは鍵を掛けなければならんのでな。」
確かにそれだとトイレとか行けないもんな…しょうがない。テントでも借りて野宿するか…
「それと黒夜君。この学校では魔法は必須科目なんですが、何か使える魔法とかありますか？」
来た。来てしまった。ここでその質問ですか…
最大の難関はここだ。今の時代、魔法は一般にも普及しておりどこの学校でも大概習う。ただ、俺が前までいた学校は貧相な子供を対象にしたボランティア学校。故に…
「火の玉ぐらいなら出せるぜ。とくと見よ！！！」
俺はそう言うと、自慢げに指の先から小さい火を出して見せるのだが…
「あのぐらい誰でも出来るわよ…あれでドヤ顔とか…」
「ドヤ顔…」
「ドヤ顔じゃの…」
なんだかひかれてしまったようだ。…知ってたさ、俺に才能がないことくらい…でもこの人たち笑ってすらくれないんだよ…鬼だよ鬼。
「アリス、ちょいと実演してくれんかの？」
「分かりました学園長。」
そう言うとアリスは拳銃を構えると窓から中庭の木に向かって…
バァァン！！！
一発の銃弾を放ったのだが、着弾した庭の木が…
「凍ってる…」
その木の着弾点周辺を氷がみるみるうちに覆ってしまった…俺のヘッポコ魔法とは天と地の差があった…
「ま、こんなものよね。どう？アンタのショボさ、理解した？」
にやにやしながらアリスにそう言われた。く、くそ！反論出来ねぇ…
「まぁ黒夜君も頑張れば魔法の一つや二つ、覚えられますよ。」
「そうじゃぞ蒼太。今はまだ出来ないだけで、きっと上手くなれる。」
そう二人に慰められて何とか立ち直る。僕、魔法上手くなれるように頑張る！！
「ま、大体の学園の説明も済んだことじゃし、あとはベルとアリスにでも聞いとくれ。制服などは全てそこに置いてあるのでな、持っていくがよい。」
そうして俺達は学園長（幼）の部屋を出たのだが…
「んじゃ、私達午後の授業あるから。」
「園内は自由に見学していいそうです。では。」
「ちょい待ってくれ！」
そう言うも二人は小走りで去ってしまった…
「とりあえず野宿用のテントでも建てよ…」
せめてもの慈悲と思ったのか、制服などの他にもテントまで用意してくれていた。
さっき迷った森の中にでも建てるか。流石に同じ道を間違えることは無いだろう。
こうして俺はトボトボと校舎を後にした…
アリス達が去ったあと、学園長の部屋
「学園長、黒夜蒼太君の事についてですが、…当たりでした。」
ここの教師と思われる女性が学園長にそう告げた。
「やはりそうであったか。国は何か隠したがっているようだが、ワシを甘く見てもらっちゃ困る。で、どうじゃった？」
女性はひと呼吸おいてから話した。
「彼はどうやら国から特殊監視保護第一級の扱いを受けています。」
「…ついさっきまで貧しい生活をしていた平民…いや、奴らからしたら愚民でしかない少年を何故じゃ…？」
「そこまでは分かりませんでした。しかし、少年に何かあるのは間違いありません。」
学園長は少し間を置いてから呟いた
「そういえば彼の名前、黒夜蒼太…聞き馴れない名前じゃ。もしかすると彼は…」
