第３２話
「はぁっ、はぁっ、ここの直線こんな長かったか！」
路地が無くて側面攻撃が無いから良いね！なんて考えたバカは何処だろうか…ここである！
「ちくしょう！逃げ先がない！」
虎の子の小型ドローンはもう飛ばした。
あれソコソコしたから撃ち落とされるの嫌なんだけど！
「背に腹は変えれないよなぁ…」
そのお陰で、ゴーグル型デバイスに化け物の姿が投影されている。
「パワーアーマーか…いや、確定ではないけども…」
敵を吹き飛ばしまくっている怪物の姿は、見た目機械式ゴリマッチョことパワーアーマーである。
その人間離れしたパワーは、見事に人間を吹き飛ばし、空への散歩を強制しながらこちらへと向かってきている。
「ちくしょう！これ終わったら絶対パワーアーマー買いに行く！何でこの星系パワーアーマー売ってないんだよちくしょうめ！」
流石人間離れしたパワーをもつパワーアーマーさん！その速度も人間離れだぜ！
「最高のマーケティングをありがとう！」
やっとの事で直線の道を走り切り、ここを左折すれば今度は港まで一直線と言うところまでやってくる。
「シールダー２機先行！」
急ぎたい！急ぎたいが、シミュレーター鉄板の角待ちを無視するわけにもいかない！
『『バジュウ』』
「やっぱりいるじゃないですかー！やだー！」
平時なら、こういう時は引きつつ有利な地形に引き込んで…等と策を弄するわけだが…
「突撃ぃ！」
緊急時に策など存在しないのである！
シールダーを先行させ、グレネードを投げ込んで突撃を敢行！
「うおぉぉぉ！死にたくないなら逃げろぉ！」
人数は…５人か。
１人が驚愕、２人が嘲笑、２人が疑問…あっ、１人確認に向かった。
こちらはこちらで円形にシールダーを配置して、守りながら逃げる体勢を維持して走る。
「まっ、マジだ！？逃げろぉ！」
「「「はぁ！？」」」
おっ、見たのかな？
どうやら仲間からの忠告は効いたらしい。
後方からの銃声が消えた。
「ペトラ！こちらスキャル！船周りの状況を教えてくれ！」
『スキャル！こっちは制圧完了なのです！
数の暴力で倒しきったのです！』
「助かる！それでなんだが、こっちに増援を貰えないか？」
『わかったのです！100体程送るのです！』
「助かる！それが到着し次第、別ルートで俺もローズの救出へ向かう！
恐らく船への襲撃が増すと思うから、増産も検討してくれ！」
『わかったのです！それと、敵がこのコロニーの継承権第３位の男ってことが判明したのです！』
「…そうか！ありがとう！」
『２位と４位に連絡して、物資補給の協力と、見えない範囲での妨害協力を確保したのです！』
「うぇぃ！？凄いなペトラ！？」
『面倒な継承権下位同士の折半をやってた経験が活きたのです！』
「あっ、ありがとう！」
『良いのです！それより、そろそろ増援が到着するのです！』
その言葉の直後辺り、大量の戦闘機械が此方へと走ってくる。
身長は俺の腰程の高さで、足はキャタピラ、手は何かを持つように設計されており、手には何かしらの武装が握られている。
『小型輸送型戦闘機械348式なのです！
購入許可のライセンスを持ってない傭兵でも購入できる戦闘機械で、正直戦闘能力は低いのです！
最大の特徴はその器用さで、人間が持てる武装なら大体なんでも持てるのです！
スキャルに送ったのは、ランチャーと煙幕を中心とした部隊なのです！
結構安いから、使い潰して助け出すのです！』
「了解！」
よっしゃ！反転攻勢じゃい！
「先ずはこれだ！」
部隊の一部が持っていたドローンを展開する。
「とにかく、ローズの位置を確定させる！」
入院にデバイスの持ち込み制限かかってたのが、ここまで響くとは思わなかった。
コイツは、ある程度までなら、車両の壁なんかも透過して確認できるタイプだし、もしも視認できない車両があるなら、それが敵方の大将な可能性も高い。
「チッ！来たか！」
なんとか、ドローンの調査が終わるまでは平和に行きたかったんだが…
「「「どけぇぇぇ！」」」
パワーアーマーに追いたてられた敵方の集団が、此方へと突っ込んでくる。
人数は100人超えてそう。
「流石にこれをそのまま後ろに流すわけにはいけない！」
俺の後ろにはペトラと船がある！この人数は流石にマズい！
「エネルギーランチャー！構え！ってぇ！」
30体程の戦闘機械がエネルギーランチャーを放ち、着弾する。
「「「グァァァ！」」」
その土煙で見えなくなってる間に…
「残りも持ってけ！」
クイッククリエイターの余りを使って、即席の陣地を作成し、設置型のシールドも置いておく。
「クッ、勝負だ！」
ペトラからの連絡がデバイスの端に表示されている。
パワーアーマー軍団を船に押し付ける作戦だ。
そうやって引き付けている間に、ローズを奪還、裏でキープしてるニコイチ船で脱出からのジャンプ、別の星系で合流するというものだ。
ただ、そうなるとクルー全体のリスクがかなり高くなる。
…あまり取りたくない作戦だ。
だが、ローズを救出するためにはやらなくてはならない！
「うおぉぉぉ！てぇ！」
そのためには、ドローンでローズの位置を特定して貰う必要があって、それまでの時間はこの陣地をキープしていたい！
「てぇ！てぇ！」
実弾以外は大盤振る舞いだ！撃てるだけ撃て！
「くそっ！流石に人数が多い！」
処理しきれずに、シールドまでたどり着く人が出て来はじめた！
「………ここまでか」
ドローンの反応があまりに鈍い。
これは、顔が見られない何処かに押し込められていると見るのが、妥当だろう。
「大盤振る舞いだ！実弾も食らえ！てぇ！」
そうなってくると、こちらではもう場所の絞り込みが出来ない状態になってくる。
「ちくしょう！ちくしょう！ローズ！」
最早１度撤退し、再度襲撃かける方が順当な形になって『待たせたわね！』…へっ？
空を、地上を、ビルの壁面を、視界に移る全てを伝って、大量の戦闘機械が走ってくる。
「「「ヒィィィ！来たぁ！？」」」
『邪魔よ。退きなさい』
その１体１体の動きはまるで、人間が中に入っているかのような滑らかさで、かつそれぞれが敵兵を圧倒している。
特に圧倒的なのは、中心を固めるパワーアーマー軍団で、エネルギー弾を片手で弾いたり、握り潰したりする姿は、かなり常軌を逸している。
「へっ？…はっ？あれがローズ？」
よく見れば、周りを何かカサカサとはいずり回って…あっ！フィノラさん所の！変態イケメン執事！
『スキャル！帰るわよ！』
１分も経たない内に制圧を完了させたローズ？は、颯爽と船の方向へ…あっ、ちょっ、抱えないで！？
というかシールドどうやっ…あぁ、遊撃機さんが回収してますね…
『ペトラ！ただいま！』
『ローズ！お帰りなのです！』
『コイツら格納したら出て頂戴！』
『そっ、その量は流石に…えぇっ！？なんか無茶苦茶小さくなってるのです！』
『あら、輸送型戦闘機械じゃない。
操作権貰うわね。
ほら、どんどん運んで頂戴！』
「うぷっ、酔った…」
その後、５分もしない内に格納完了した俺達は、宇宙へ飛び出して逃げるのだった。
