第１９話 『星崩の大魔宮』⑨ ラスト散財タイム！！！！
俺と『セプテントリオン・メラク』の戦いは、いよいよ最終局面を迎えようとしていた。
『小癪な……貴様のような小童が……我に勝てるとでも思っておるのかぁぁぁぁ！！！！』
怒号とともに、巨大な蜘蛛へと変貌したメラクの全身が不気味に脈動する。
漆黒の甲殻が波打ち、八本の脚が生き物のようにうねるたび、周囲の空気が震えた。
その姿だけで圧倒されそうになるほどの威圧感。
普通の冒険者なら、この時点で戦意を喪失していてもおかしくはない。
「ああ、勝てるさ」
それでも、俺は口元を吊り上げ、あえて余裕の笑みを浮かべる。
「何故なら――俺には皆がついてるからなぁぁぁ！！！！」
〈オオオオオ！！！！〉
〈そうだ！！『神速』さんには俺たちがいる！！〉
〈絶対勝てぇぇぇ！！〉
〈蜘蛛野郎をぶっ飛ばせぇぇ！！〉
コメント欄が一気に熱を帯びる。
画面越しの何万人もの声援。
最初はただの配信だったが今は違う。
俺一人で戦っている感覚なんて、もうどこにもなかった。
視聴者全員が、この戦いの仲間だった。
「よっしゃあ！！ 行くぞぉぉ！！！！」
『五月蠅いわぁぁぁ！！！！』
メラクが絶叫すると同時に、その身体が再び大きく脈打った。
次の瞬間、無数の糸が四方八方へと放たれる。
ビシュッ！！ ビシュッ！！
ビシュシュシュシュッ！！
蜘蛛の糸は空中を縦横無尽に走り、一瞬で周囲一帯を覆い尽くした。
地面にも空間にも、まるで巨大な蜘蛛の巣が張り巡らされる。
「しまった……！」
これでは『神速』で走ろうにも、糸へ突っ込んでしまう。
生命線である機動力を完全に封じられた。
『グフフフ……まだ終わらぬぞ』
メラクが不気味に笑う。
その全身から今度は無数の小蜘蛛が溢れ出した。
黒い小さな蜘蛛たちは糸を伝いながら、あっという間に周囲へ散っていく。
「……『蜘蛛転生』」
『如何にも。こやつらは全て我が眷属。この空間すべてが我の射程となった』
つまり、どこへ逃げても意味がない。
小蜘蛛さえいれば、あいつは好きな場所へ瞬間移動できる。
「反則だろ……そんな能力！」
逃げ場はないし、神速も封じられた。
考えれば考えるほど、勝ち筋が消えていく。
『どうした？ 先ほどまでの威勢はどこへ行った』
「……はぁ」
俺は大きくため息を吐いた。
『ようやく諦めたか』
「……ああ、諦めるよ。」
一拍置いて、俺は笑う。
「赤字を回避することをなぁぁぁぁ！！！！」
アイテムボックスへ手を突っ込む。
取り出したのは二つ。
一つはエリクサー……そしてもう一つは、掌ほどの黒い球体。
〈あれって……超衝撃爆弾じゃね！？〉
〈マジか！？〉
〈一千万超えるぞ、あれ！〉
〈しかもエリクサーまで持ってる！！〉
〈おいおい……まさか……〉
「そのまさかだぁぁぁ！！！！」
俺は全力で『超衝撃爆弾』を投げつけた。
同時にエリクサーの栓を抜き、中身を一気に口へ流し込む。
そして迷わず地面へ伏せた。
『何を――』
メラクの言葉は最後まで続かなかった。
轟音と同時に、世界そのものが爆発したかのような衝撃。
超衝撃爆弾から放たれた圧倒的な衝撃波が、空間そのものを薙ぎ払った。
蜘蛛の糸が次々と千切れ飛ぶ。
無数の小蜘蛛が紙屑のように吹き飛ばされる。
『グォォォオオオオオオ！！！！』
当然、メラクも逃れられない。
目の前で炸裂した衝撃波をまともに浴び、その巨体が大きく吹き飛んだ。
俺自身も例外ではない。
身体が木の葉のように宙を舞い、何度も地面へ叩き付けられる。
骨が砕ける音、皮膚が裂ける感覚、そして、全身を襲う激痛。
「ぐあぁぁぁぁぁ！！」
それでも――すぐに痛みが薄れていく。
体内へ流し込んだエリクサーが、傷を猛烈な速度で修復していた。
折れた骨が繋がり、裂けた肉が塞がり、失われた体力が一気に戻っていく。
「……さすが五百万円だ！！ 元を取らせてもらうぞぉぉぉ！！！！」
俺は勢いよく立ち上がる。『神速』を発動。
一瞬でメラクへ肉薄する。
衝撃波をまともに浴びたメラクは、全身の甲殻が砕け、八本の脚も歪に曲がっていた。
明らかに大ダメージを負っている。
今しかない。
〈行けぇぇぇ！！！〉
〈ここで決めろ！！〉
〈今だぁぁぁ！！〉
俺は苦笑する。
「やっぱり俺って……」
全速力で駆けながら呟く。
「金を燃やす戦い方しか出来ねぇのかなぁ！！」
『キサマァァァァァ！！！！』
メラクが怒り狂い、触手を伸ばしてくる。
「決着だ！！」
俺は高く跳躍した。
『逃がさん！！』
残る触手が一斉に迫る。
「ラスト散財タイムだぁぁぁ！！！！」
アイテムボックスからエリクサーをもう一本。
さらに大量のジェムを掴み出す。
赤、青、黄、緑。
色とりどりの宝石が空中へ舞い上がり、雨のようにメラクへ降り注いだ。
「いっけぇぇぇぇ！！！！」
触手を紙一重でかわす。
そしてメラクの顔面へ飛び蹴りを叩き込む。
その反動で後方へ跳び退いた瞬間。
大量のジェムが一斉に起動した。
炎、氷、雷、風。
四属性の魔力が暴走するように絡み合い、巨大な魔力の奔流となってメラクを包み込む。
そして――大爆発が起こる。
轟音と閃光が世界を塗り潰した。
『グォォォォォォォォォォ！！！！』
周囲に悍ましい断末魔が響き渡る。
爆炎が晴れると、そこに巨大な蜘蛛の姿はもうない。
残骸すら残さず、『セプテントリオン・メラク』は完全に消滅していた。
俺は爆風に吹き飛ばされながらも何とか着地し、荒い息を吐く。
「……勝った」
静かな言葉が漏れる。
その一勝の代償は、恐らく今までの冒険で稼いだ金額を軽く吹き飛ばすほどだった。
だが、命には代えられない。
こうして俺は、『七星』の一角――『セプテントリオン・メラク』を討ち果たしたのだった。
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