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49-託された力と進軍

【第1騎士団ローガン団長視点】

「問題はその強化個体ですか。このままでは、奥地に辿り着く前に消耗する可能性があります」

カイが懸念を口にする。

中堅の騎士や冒険者が十人がかりでも、無傷で勝つのは難しい相手。それが複数現れれば、戦力の消耗は避けられない。

私も判断を巡らせた、その時だった。

「……どうにかなるんじゃねぇか？」

ブラムがぽつりと呟く。

「どういう意味ですか」

「いやな。前までは魔力も少ねぇし、操作も下手で、一発撃って終わりみたいな戦い方しかできなかったんだが――」

「恩猫様が教えてくれたんだよ。俺みたいなのでも使える魔法のやり方をな」

ブラムは拳を握る。

「それがよ、思った以上に使えてな。前よりずっと楽に戦える気がすんだ」

「……ブラムさんだけではありません」

マティアスが続く。

「騎士団の者は皆、恩猫様の指導で魔法操作が格段に向上しています。戦い方そのものが変わったと言ってもいい」

後方の騎士達も静かに頷く。

それは私自身も実感していた。

「恩猫様の影響は、計り知れませんね……」

カイの呟きに、誰も否定しない。

「……ブラム達が言うのだ。問題なかろう」

レオンハルト様が静かに告げる。

「いざとなれば、切り札もある」

「切り札……ですか？」

思わず問い返す。

「恩猫様より頂いた魔法石だ。全属性付与、かつ莫大な魔力を内包している」

そう言って取り出されたのは――虹色に輝く球体。

「……これは……」

言葉を失う。

「ある程度の魔物であれば、一掃できるだろう」

「……本当に、とんでもないですね」

誰かが呟いたその言葉が、全てを物語っていた。

「懸念は残るが、打開策はある。このまま作戦通り進む」

レオンハルト様の言葉に、全員が頷く。

――そして。

私達は、中層へと足を踏み入れた。