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エピローグ

朝、また君がいた。──これが、僕たちの日常。

　翌朝。

　目が覚めた。

　ベッドに、誰かがいた。

　美紀だった。

　今日は、美紀が、先に起きていた。

　俺の顔を、じっと見ていた。

　　　　　＊

「……おはよう」

「ああ、おはよう」

「よく眠れた？」

「ああ。美紀は？」

「……うん」

　美紀が、俺の胸に、頭を乗せた。

　　　　　＊

「ねえ、博之」

「なに」

「これからも、こうしていい？」

「いつでも来い」

「……馬鹿みたい」

「そうか？」

「そうだよ。でも……嬉しい」

（……美紀の「馬鹿」は、もう、いつも、優しい音をしている）

　　　　　＊

　階下から、物音がした。

「博之ー！　朝ごはん作るよ！　美紀ちゃんもいる？」

　美香の声だった。

「……いる」

「じゃあ3人分ね！」

　俺は、美紀と、顔を見合わせて、笑った。

　　　　　＊

「さて」

　俺が言った。

「うん」

　美紀が答えた。

「……行くか」

「行こう」

　二人で、ベッドから起き上がって、階段を降りた。

　台所から、美香の鼻歌が、聞こえてきた。

　　　　　＊

　朝の光の中で、俺は、思った。

　例の手は、今日も、しっかりと、握ってきた。

　でも、今日からは、もう、そういうことではなくなった。

（……あの頃は、毎朝、誰かが来て、それに困って、それでも嬉しくて、という日々だった）

（……今は、美紀が、隣にいて、それが、当たり前の、日常になった）

　それでも――

　美紀が、ここにいて。

　美香が、台所にいて。

　三人の朝が、ある。

　　　　　＊

　リビングに降りると、美香が、テーブルに、朝ごはんを並べていた。

　卵焼き、味噌汁、白ごはん。

「いただきます！」

　美香が、元気よく、言った。

　俺と美紀も、それに続いた。

　三人で、朝ごはんを食べた。

　いつもと、同じようで、それでも、確かに、何かが違う朝だった。

　　　　　＊

「ねえ、博之」

　美香が、味噌汁を飲みながら、言った。

「なに」

「今日、何しよっか」

「まだ決まってない」

「決めようよ！　三人で！」

　美香が、いつもの調子で言った。

　美紀が、小さく笑った。

「……変わらないね、美香」

「変わる必要ないでしょ！」

　美香が、胸を張って、言った。

（……そうだな。変わる必要なんて、ないんだ）

（……変わったものもあるし、変わらないものもある。それで、いいんだ）

　　　　　＊

　朝ごはんを食べ終えて、三人で、リビングで、しばらく、だらだらと過ごした。

　美香が、テレビをつけて、何でもないバラエティ番組を見て、笑っていた。

　美紀が、その隣で、本を読んでいた。

　俺は、二人の様子を、ぼんやりと、眺めていた。

　　　　　＊

　窓の外に、雪が、少し、降り始めた。

　今年初めての、本格的な雪だった。

「あ、雪！」

　美香が、声を上げて、窓に駆け寄った。

　美紀も、本を置いて、窓の方を見た。

　俺も、二人の隣に、立った。

　三人で、降り始めた雪を、見ていた。

　　　　　＊

「綺麗だね」

　美香が、言った。

「うん」

　美紀が、頷いた。

　俺も、何も言わずに、ただ、雪を見ていた。

　白い雪が、静かに、降り積もっていった。

　窓の外の景色が、少しずつ、白く、染まっていった。

　　　　　＊

　俺は、思った。

　昨年の春、俺は、こう思っていた。

「嬉しいけど困る。困るけど嬉しい。これが俺の、毎朝の現実だ」

　その「困る」は、選べないことへの困惑だった。

　二人を同時に大切に思う、その矛盾への、戸惑いだった。

（……今は、もう、その「困る」は、ない）

（……選んだ。誠実に、向き合って、答えを出した）

（……それでも、三人の関係は、壊れなかった）

　　　　　＊

　美香が、こちらを見て、にっこりと、笑った。

「博之、なんかぼーっとしてる」

「……いや、なんでもない」

「変なやつ」

　美香が、笑いながら、言った。

　美紀が、俺の手を、そっと、握った。

「……何考えてたの？」

「お前たちのこと」

「……ふふ」

　美紀が、小さく、笑った。

　　　　　＊

　窓の外で、雪が、降り続いていた。

　三人で、その景色を、ただ、見ていた。

　この日常が、ずっと、続けばいい。

　俺は、そう思った。

（……例の手は、今日もしっかり握ってきた）

（……でも今日からは、そういうことではなくなった）

（……それでも――）

（……美紀がここにいて、美香が台所にいて、3人の朝がある）

（……この日常が、ずっと続けばいい）

　　　　　＊

　俺、桐島博之。

　隣に住む、双子の幼なじみ、水瀬美紀と、水瀬美香。

　生まれた日から、ずっと一緒だった、三人。

　一年をかけて、俺たちの関係は、確かに、変わった。

　でも、三人でいることの、あたたかさは、何も、変わらなかった。

　これからも、きっと、いろんなことがあるだろう。

　でも、三人で、それを、乗り越えていける気がする。

　　　　　＊

　雪が、静かに、降り続けていた。

　窓の外の世界が、白く、染まっていく。

　その中で、三人の、あたたかい時間が、確かに、続いていた。

◇　◇　◇

「となりの双子はキケンすぎる」

全三巻　完

桐島博之／水瀬美紀／水瀬美香

生まれた日から、ずっとそばにいる。だから、ずっとキケンなんだ。

最後まで、お読みいただき、ありがとうございました。

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