第58話「体育祭のあとで」
体育祭終了から三日後。
一年二組の教室は、ようやく日常を取り戻し始めていた。
玲美愛 「終わったぁぁぁ……」
雅也 「今さらか」
賢太郎 「三日前に終わったぞ」
玲美愛 「疲れが今来た！」
真優 「遅いね」
美優 「かなり」
教室に笑いが広がる。
体育祭は終わった。
けれど。
みんなの心の中には、まだ余韻が残っていた。
昼休み。
玲美愛が突然立ち上がった。
玲美愛 「決めました！」
雅也 「またか」
賢太郎 「嫌な予感しかしない」
玲美愛 「打ち上げします！！」
真優 「打ち上げ？」
美優 「今さら？」
玲美愛 「今だから！」
真衣 「楽しそう」
将規 「普通に帰りたい」
玲美愛 「却下！」
雅也 「お前に決定権はない」
そして土曜日。
駅前のショッピングモール。
集まったのは、
将規。
真優。
美優。
真衣。
玲美愛。
雅也。
賢太郎。
龍太郎。
玲美菜。
いつものメンバーだった。
玲美愛 「全員集合！」
龍太郎 「多いっすね」
玲美菜 「賑やか！」
フードコート。
それぞれ注文を終え、
自然と席に座る。
すると。
真衣が当然のように将規の隣へ座った。
真衣 「ここね」
将規 「もう驚かん」
真衣 「慣れた？」
将規 「諦めた」
玲美愛 「夫婦みたい」
将規 「違う」
真衣 「まだね」
将規 「まだって何だ」
真優 「……」
美優 「……」
双子の表情が少しだけ固まる。
一方。
玲美愛は龍太郎の向かい。
葉山龍太郎 「これ美味しいっす」
玲美愛 「ほんと？」
葉山龍太郎 「一口どうぞ」
玲美愛 「え？」
龍太郎 「食べます？」
玲美愛 「た、食べる！」
雅也 （分かりやすい）
賢太郎 （完全に恋だな）
真優 （顔赤い）
美優 （赤い）
玲美愛 「お、美味しい！」
龍太郎 「ですよね！」
玲美愛 （近い近い近い近い！！）
心臓がうるさかった。
その後。
ゲームセンター。
玲美愛 「勝負だ！」
龍太郎 「受けて立つっす！」
二人はレースゲームへ。
結果。
玲美愛 「最下位ぃぃぃ！」
龍太郎 「僕も最下位でした！」
玲美愛 「仲間！」
雅也 「レベル低いな」
その頃。
真優と美優。
二人は少し離れた場所にいた。
真優 「ねぇ」
美優 「うん」
真優 「最近さ」
美優 「うん」
真優 「真衣ちゃん強くない？」
美優 「強い」
即答だった。
真優 「だよね」
美優 「真っ直ぐ」
真優 「羨ましいな」
美優 「……うん」
少し沈黙。
そして。
真優 「でも」
美優 「？」
真優 「私も頑張りたい」
美優 「！」
真優 「もう逃げたくないかも」
美優は驚いた。
真優がここまではっきり言うのは珍しい。
だが。
美優も静かに答えた。
美優 「私も」
真優 「え？」
美優 「負けたくない」
双子は見つめ合う。
そして。
同時に笑った。
その頃。
将規は自動販売機の前にいた。
ジュースを買おうとしている。
すると。
真衣 「発見」
将規 「またお前か」
真衣 「また私だよ」
将規 「知ってる」
真衣は隣に立つ。
少し静かな時間。
真衣 「体育祭楽しかったね」
将規 「そうだな」
真衣 「二人三脚も」
将規 「まぁ」
真衣 「私は楽しかった」
将規 「そうか」
真衣 「将規は？」
将規 「……」
将規は少し考えた。
そして。
将規 「楽しかったよ」
真衣 「！」
ほんの短い返事。
でも。
真衣は少し嬉しそうに笑った。
その様子を遠くから見ていた二人。
真優。
美優。
真優 「見た？」
美優 「うん」
真優 「やっぱり強敵だね」
美優 「かなり」
二人は苦笑する。
でも。
不思議と以前ほど苦しくはなかった。
逃げないと決めたから。
夕方。
解散の時間。
玲美愛 「今日は楽しかった！」
龍太郎 「また行きたいっすね」
玲美愛 「うん！」
即答だった。
顔も真っ赤だった。
雅也 「分かりやすいな」
賢太郎 「分かりやすい」
玲美愛 「うるさい！」
帰り道。
将規は一人で歩いていた。
ふと空を見上げる。
体育祭は終わった。
だけど。
終わっていないものがある。
真衣。
真優。
美優。
最近。
三人のことを考える時間が増えている。
将規 「……なんなんだろうな」
まだ答えは出ない。
でも。
確実に心は動き始めていた。
夕暮れの空の下。
それぞれの恋は、
少しずつ前へ進んでいた。
第58話 完
