第16話「賢太郎の本音」
五月下旬。
放課後。
☆
一年二組。
☆
玲美愛
「お腹空いたー！」
☆
雅也
「五時間目の途中から言ってたぞ」
☆
将規
「今日は記録更新だな」
☆
真優
「早かった」
☆
美優
「早かった」
☆
玲美愛
「ひどい！」
☆
教室に笑いが起きる。
☆
そんな中。
☆
賢太郎は窓の外を眺めていた。
☆
真衣
「賢太郎？」
☆
賢太郎
「ん？」
☆
真衣
「どうしたの？」
☆
賢太郎
「いや、何でもない」
☆
そう答える。
☆
だが。
☆
実際は少し違った。
☆
☆
最近。
☆
真衣を見るたびに気になる。
☆
笑顔を見ると安心する。
☆
誰かと楽しそうに話していると目で追ってしまう。
☆
そして。
☆
兼次郎の話になると、
少しだけ胸がざわつく。
☆
賢太郎
（重症だな……）
☆
自分で思う。
☆
☆
帰宅後。
☆
賢太郎の部屋。
☆
机に向かう。
☆
参考書を開く。
☆
だが。
☆
五分後。
☆
賢太郎
「集中できねぇ……」
☆
閉じる。
☆
頭に浮かぶのは勉強ではない。
☆
真衣だった。
☆
☆
翌日。
☆
昼休み。
☆
賢太郎は購買へ向かっていた。
☆
すると。
☆
廊下の向こう。
☆
真衣がいた。
☆
そして。
☆
その隣には。
☆
兼次郎。
☆
賢太郎
「……」
☆
兼次郎は先生へ資料を届けに来ていたらしい。
☆
少し立ち話をしているだけ。
☆
それだけだ。
☆
それなのに。
☆
胸の奥が少しだけ重くなる。
☆
☆
玲美愛
「おーい」
☆
背後から声。
☆
賢太郎
「うわっ」
☆
玲美愛
「びっくりした」
☆
雅也
「お前もな」
☆
☆
玲美愛は賢太郎の視線を追う。
☆
そして。
☆
察した。
☆
玲美愛
「あー」
☆
賢太郎
「何だよ」
☆
玲美愛
「なるほどね」
☆
賢太郎
「何が」
☆
玲美愛
「なるほどねー」
☆
ニヤニヤ。
☆
☆
賢太郎
「殴るぞ」
☆
玲美愛
「図星だ」
☆
☆
雅也
「図星だな」
☆
将規
「図星だな」
☆
真優
「図星」
☆
美優
「図星」
☆
☆
賢太郎
「お前ら……」
☆
完全包囲だった。
☆
☆
放課後。
☆
教室。
☆
みんなが帰った後。
☆
賢太郎は一人で残っていた。
☆
すると。
☆
真衣
「あれ？」
☆
賢太郎
「真衣」
☆
☆
忘れ物を取りに来たらしい。
☆
真衣
「まだいたんだ」
☆
賢太郎
「ちょっとな」
☆
☆
静かな教室。
☆
夕陽が差し込む。
☆
真衣
「最近元気ない？」
☆
賢太郎
「え？」
☆
☆
真衣
「何か悩んでるなら聞くよ」
☆
優しい声。
☆
☆
賢太郎は思う。
☆
こういう所だ。
☆
誰かが困っていると放っておけない。
☆
自然に手を差し伸べる。
☆
☆
だから。
☆
好きになったのかもしれない。
☆
☆
賢太郎
「大丈夫だよ」
☆
真衣
「本当に？」
☆
賢太郎
「ああ」
☆
少し笑う。
☆
☆
賢太郎
「ただ」
☆
真衣
「ただ？」
☆
☆
賢太郎
「真衣ってさ」
☆
真衣
「うん」
☆
賢太郎
「優しいよな」
☆
☆
真衣
「え？」
☆
突然の言葉。
☆
真衣は目を丸くする。
☆
☆
賢太郎
「みんな言ってるけど」
☆
「俺もそう思う」
☆
☆
真衣
「……」
☆
顔が少し赤くなる。
☆
☆
真衣
「ありがとう」
☆
小さく笑う。
☆
☆
賢太郎
「だから」
☆
真衣
「？」
☆
☆
賢太郎
「そのままでいてくれ」
☆
☆
真衣
「……うん」
☆
☆
二人の間に静かな空気が流れる。
☆
どちらも何かを言いかけて。
☆
結局言えなかった。
☆
☆
帰り道。
☆
玲美愛
「どうだった？」
☆
賢太郎
「何がだ」
☆
玲美愛
「放課後！」
☆
☆
賢太郎
「別に」
☆
玲美愛
「顔が少し嬉しそう」
☆
☆
賢太郎
「気のせいだ」
☆
☆
だが。
☆
本当は違う。
☆
まだ伝えられない。
☆
まだ自信もない。
☆
それでも。
☆
真衣の隣にいたい。
☆
その気持ちだけは、
以前よりずっとはっきりしていた。
☆
夕暮れの空を見上げながら。
☆
賢太郎は小さく笑う。
☆
恋はまだ始まったばかりだった。
☆
第16話 完
