第97話「自分で決めた場所」
十月。
放課後の教室は、いつもより静かだった。
廊下から聞こえるのは、三者面談を待つ保護者たちの声。
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真衣は進路希望調査票を握ったまま、小さく息を吐く。
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第一志望。
そこには、結衣の母校の名前が書かれていた。
何度も消して、何度も書き直した文字。
でも最後に残ったのは、やっぱりその名前だった。
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教室。
担任が資料を見ながら頷く。
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担任 「第一志望、公立○○高校か」
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真衣 「はい」
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隣には母。
そして少し遅れて、結衣も来ていた。
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担任 「理由、聞いてもいいか？」
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真衣は少しだけ緊張する。
でも、逃げたくなかった。
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真衣 「最初は……姉が通ってたから気になってました」
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結衣が少しだけ目を丸くする。
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真衣 「でも、それだけじゃなくて」
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真衣は調査票を見る。
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真衣 「文化祭とか、授業体験とか行って」
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真衣 「自分に合ってる気がしました」
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担任は静かに聞いている。
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真衣 「教育系の進路も強いし」
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真衣 「ちゃんと勉強したいって思えたので」
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その言葉は、前よりずっと自然に出た。
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担任は小さく頷く。
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担任 「いいと思う」
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真衣 「……え？」
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担任 「ちゃんと“自分の言葉”で話せてる」
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真衣は少しだけ息を止める。
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担任 「誰かに流された感じじゃない」
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その一言が、胸に残る。
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面談後。
廊下。
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真衣 「……疲れた」
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結衣 「顔固すぎだったけどね」
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真衣 「無理」
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結衣は少し笑う。
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結衣 「でも、ちゃんと自分で決めた顔してた」
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真衣は少しだけ黙る。
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真衣 「……そうかな」
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結衣 「うん」
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帰り道。
夕方の風は少し冷たい。
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真衣はスマホを取り出す。
送信先は賢太郎。
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『進路決めた』
すぐ既読。
『どこ？』
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真衣は少しだけ立ち止まる。
そして打つ。
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『お姉ちゃんの高校』
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数秒後。
『そっか』
『真衣が決めたなら、それが一番いいと思う』
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真衣は画面を見たまま、小さく息を吐く。
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少し前の自分なら、 その返事に寂しさを感じていたかもしれない。
でも今は違う。
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“自分で決めた”
その実感が、ちゃんとあった。
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夜。
自室。
机の上には高校案内と参考書。
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真衣はベッドに座りながら、今日のことを思い返す。
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賢太郎と同じ道じゃないかもしれない。
でも。
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それでも、自分で選んだ場所へ行きたいと思った。
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真衣 「……これでいいんだ」
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小さく呟く。
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未来はまだ不安だ。
でも。
今日の選択だけは、ちゃんと自分のものだった。
