第71話「最後の帰り道」
卒業式終了後。
☆
校舎の外。
春の風。
桜はまだ満開ではない。
でも。
確かに春の匂いがしていた。
☆
校門前は、人で溢れていた。
写真。
保護者。
泣き声。
笑い声。
☆
“卒業”という言葉が、 あちこちに転がっている。
☆
龍也
「集合写真！！！」
☆
また叫んでいた。
☆
瑠姫愛
「さっきからずっと撮ってるじゃん」
☆
龍也
「最後だからだよ！！」
☆
結衣
「今日だけで写真フォルダ終わりそう」
☆
一将
「容量なくなるぞ」
☆
玲緒菜は笑いながらスマホを見る。
通知。
☆
茉優
『写真送れぇぇぇ！！！』
兼次郎
『龍也泣いた？』
☆
玲緒菜
「秒で来てるんだけど」
☆
龍也
「送るな！！」
☆
瑠姫愛
「もう動画あるけど？」
☆
龍也
「誰だ撮ったやつ！！」
☆
爆笑。
☆
その空気が、 愛しかった。
☆
担任も校門へ出てくる。
☆
龍也
「先生！！！」
☆
担任
「うるせぇな」
☆
でも。
顔は笑っていた。
☆
結衣
「先生、一緒に写真撮りましょう」
☆
担任
「はいはい」
☆
全員集まる。
☆
龍也
「先生もっと真ん中！！」
担任
「なんで俺主役なんだよ」
☆
瑠姫愛
「うちのクラス実質先生込みで完成形だから」
☆
担任
「意味分からん」
☆
カシャ。
☆
シャッター音。
☆
その一枚が、 “高校生活最後のクラス写真”になった。
☆
しばらくして。
少しずつ生徒たちが帰り始める。
☆
「またな！」
「大学でも頑張れよ！」
「連絡しろよー！」
☆
笑顔。
でも。
どこか寂しい。
☆
龍也
「……帰るか」
☆
その一言で、 六人が静かになる。
☆
帰る。
つまり。
“高校生としての帰り道”が終わる。
☆
六人で歩き出す。
いつもの通学路。
☆
何百回も歩いた道。
コンビニ。
交差点。
公園。
全部見慣れている。
☆
でも今日は、 全部が少し違って見えた。
☆
龍也
「うわー……」
☆
瑠姫愛
「また始まった」
☆
龍也
「だってもう制服でここ歩くことないんだぞ！？」
☆
結衣
「確かに……」
☆
玲緒菜は制服の袖を見る。
三年間着た制服。
☆
嬉しい時も。
苦しい時も。
ずっと一緒だった。
☆
一将
「なんだかんだ、あっという間だったな」
☆
雷斗
「長かったけどな」
☆
龍也
「どっちだよ」
☆
雷斗
「両方」
☆
少し静かになる。
☆
玲緒菜
「……ねえ」
☆
全員が見る。
☆
「もしさ」
「また高校生活やり直せるって言われたら、やる？」
☆
龍也
「やる！！！」
☆
即答。
☆
瑠姫愛
「早っ」
☆
龍也
「だって楽しかったもん」
☆
結衣は少し考える。
「……私は、もう一回頑張れる自信ないかも」
☆
一将
「受験がキツすぎたな」
☆
瑠姫愛
「でも、このメンバーならちょっとやりたい」
☆
玲緒菜は笑う。
☆
そして。
視線を雷斗へ向けた。
☆
玲緒菜
「雷斗は？」
☆
雷斗は少し黙る。
☆
風が吹く。
制服の裾が揺れる。
☆
そして。
小さく言った。
☆
「……まあ」
☆
全員待つ。
☆
「悪くなかった」
☆
数秒。
☆
龍也
「お前それ最高評価だろ！！」
☆
爆笑。
☆
雷斗
「うるせぇ」
☆
でも。
少しだけ笑っていた。
☆
駅前。
別れ道。
☆
ここで、 いつも解散していた。
☆
龍也
「……じゃあな」
☆
誰もすぐ動かない。
結衣
「また会えるのにね」
☆
瑠姫愛
「でも今日だけ特別感ある」
☆
玲緒菜はみんなを見る。
☆
この時間は、 もう戻らない。
☆
でも。
だからこそ綺麗なんだと思った。
☆
龍也
「また集まろうぜ」
☆
一将
「当たり前だ」
☆
雷斗
「騒がしいのは勘弁」
☆
瑠姫愛
「無理でーす」
☆
笑い声。
☆
そして。
六人はそれぞれの方向へ歩き始める。
☆
高校生活が終わった。
☆
でも。
きっとこれは、“終わり”じゃない。
☆
春の空は、 どこまでも青かった。
