あくまでも部長です ― 悪魔契約コーポレーション営業部 ―

第11話 PREP法で説明しろ

　コンプライアンス部が居なくなってから、部長はマンションの管理会社に電話した。

管理会社の修理サービスが来たのは夜遅くなってから。

玄関ドアを新品に交換してくれた。

「どうすれば、玄関ドアが内側に倒れるんですか？」

「強風で……」

「あなたの部屋だけ？」

「……強風だ」

「わかりました。では、自然災害ということで処理しておきます。はい、これ請求書です」

修理サービスの人は帰った。

部長は請求書を受け取り、金額を見て頭を抱えている。

わたしは、部長の背中を見つめた。

そして、小さな声で謝った。

「部長、ごめんなさい。わたしが悪いんです」

「お前のせいではない。支払いはする。だが、一旦、立て替えだ。

コンプライアンス部に請求してやる。壊したのは、あいつだ」

タルト先輩は、大きく伸びをした。

「うぅーん、監査チームが来て息が詰まりそうだったよー。豚汁も美味しかったし。めでたしめでたしだねー」

オクト部長はメガネの縁をくいっと上げた。

「さて、タルト。そろそろ聞かせてもらおうか。お前の契約者が、何故、心入れ替えて、どんどん善の方向に向かっているのか……PREP法で説明しろ」

タルト先輩は、わたしの後ろに隠れた。

「チルを盾にしても駄目だ」

パッ、

今度は可愛いねずみに変身した。

「可愛くなっても駄目だ」

観念したのか、タルト先輩は軽く咳払いした。

「では、PREP法で説明します、部長」

わたしは質問した。

「プレップほう？」

「結論→理由→具体例→結論、の順で話すやつだよー」

「いいから始めろ」

P（Point：結論）

タルト

「結論から言うとですね……原因はチルちゃんです」

「え、わたし？」

オクト部長は眉をひそめた。

「後輩のせいにして、お前、恥ずかしくないのか！」

R（Reason：理由）

「理由はシンプルです。チルちゃんの魔力、なんか優しいんですよ」

「魔力に優しいも何もあるか」

「ありますよー。普通の悪魔の魔力って、人間の欲望を膨らませるじゃないですか」

「当然だ」

「でもチルちゃんのは、なんていうか……、整える感じ」

E（Example：具体例）

タルトは指を立てた。

「具体例です。この前の営業のサラリーマン。チルちゃん、言いましたよね」

「えっと……」

「『机の上を片付けたら、きっと気持ちが楽になりますよ』」

「あ……はい」

「普通の悪魔なら……、『上司を蹴落とせ』とか、『ライバルを潰せ』とか、そういう契約を結ばせるんですよ」

冷たい表情のオクト部長。

「……」

「でもチルちゃんは、断捨離させた」

「いいことだと思ったので……」

「結果。仕事のミスが減って、昇進したらしいですよ」

P（Point：結論）

タルト先輩は笑った。

「というわけで、結論です。チルちゃんの魔力は、人間を悪くするどころか良くしちゃうみたいです」

少し沈黙。

オクトはメガネをくいっと上げた。

「……悪魔としては、最悪の特性だな」

わたしは軽くショックだった。

「ええ！？」

タルト先輩はのんきなことを言う。

「でも面白いですよねー。こんな悪魔、初めて見ました」

部屋が少し静かになった。

わたしは、何をどうしたらいいのだろう。

「えっと……、それって、悪いことなんでしょうか？」

オクト部長は腕を組んだ。

そして低く言った。

「……悪い」

「えっ」

マジですかっ！

「悪魔の本来の業務は、人間の欲望を増幅させることだ。善行を促すなど、完全に業務外だ」

「す、すみません……」

わたしは、消えてしまいたいと思った。

タルト先輩は肩をすくめて……、

「でも部長。結果的に契約者が幸せになってるなら、いいんじゃないですか？」

オクト部長は、メガネを押し上げた。

少し考えている。

沈黙。

そして言った。

「……いや」

やっぱ、ダメなの？

「？」

部長は言い直した。

「待て」

タルト先輩は、部長の変化に気づいた。

「はい？」

「もし本当に、チルの魔力が人間の精神を安定させる性質を持つなら……、それは契約営業において……」

少し間。

「極めて高いポテンシャルだ」

「ぽてんしゃる？」

またわたしの知らない言葉を使う―。

タルト先輩には通じるらしい。

「出た、部長のビジネス脳」

オクト部長は真顔で続けた。

「人間は、不安定な時ほど契約に依存する。だが、精神が整えば……、

長期の契約を結ぶ可能性がある」

「なるほど」

「つまり、チルは……、契約者の質を上げる悪魔かもしれない」

オクト部長の言葉に、わたしは完全否定した。

「わたし、そんなすごいことしてないです」

「自覚が無いのが一番厄介だ」

オクト部長はため息をついた。

「……監査が来る理由も、少し理解できた」

タルト先輩は、わたしの魔力について説明したあと、あくびをした。

「あ～ぁ、説明が終わった。そりゃ、部長とチルちゃんみたいに、お友達になるやさしい願いなら、いいんですけど～。人間って微妙に難しいですよ」

オクト部長はムッとした。

「やさしいだと？　こんなに手こずっているというのに」

「それは、部長が堅物で不器用なだけじゃないですか」

「……」

部長は、何も言い返さなかった。

「話したから、僕は寝まーす！」

タルト先輩は、クッションを重ねた寝床に。ボスッと横になった。

「おやすみ～」

「お前、帰らないのか……全く」

「タルト先輩、おやすみなさーい」

タルト先輩は目を閉じて、何かをつぶやいた。

わたしの耳にはこう聞こえた。

「……世の中、チルちゃんみたいに、能力高い悪魔ばかりじゃないんだよ」

聞かなかったことにした。

　＊数日後、魔界監査局。

「はぁ、来ましたよ、請求書。『オクト君の家の玄関ドア、修理代として』だそうです」

ノリマキは、ため息をついてゼットセダイに請求書を渡した。

「そんなの、悪魔の力で直せばいいじゃないですか」

「だったら、最初から、悪魔の力で開錠すればよかったのに」

「……あぁ、そういうことですか」

ゼットセダイは、スマホいじりはじめた。

「ゼットセダイ君、まさか務めをやめる気じゃないよね」

「SNSで愚痴ってもいけないんですか？」

「そんなこと……言ってないでしょ」

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タルト先輩「ここで★入れると、部長の好感度上がるよー！」

オクト部長「上がらん」

チル「え、上がらないんですか！？」

オクト部長「面白いと俺の好感度は比例しない……」

タルト先輩「出た、ロジックお化け。でも★入ったら嬉しいよねー」