三、
「友だち・・・・・・か」
クラリスと別れ、歩きながらぽつん口に出してみる。
わかってはいたけれど、この想いは彼女には届かない。昨日のキスと二人の雰囲気を見て、自分の入る隙はない、と悟った。
せめて気持ちを伝えてみようかと考えはしたけれど、やめた。さっきの様子じゃ、この気持ちを伝えたら、自分たちの間が“普通”になれなくなってしまうのは明らかだ。このままよき友人でいるほうがいい。彼女を苦しませないためにも、自分のためにも。
でも、悔しいから嫌がらせはした。クラリスにはちょっとだけど、スタルクに対しては顕著に効果が出るはずだ。負け惜しみともいえるが、かっこわるいとは思わない。むしろ意地というか、八つ当たりか。
クラリスはギルさんに想いを寄せている。でもそれに自分で気付いていない。それか、その気持ちが恋だとわかっていないのだ。だから、大切な人を、好きな人ではなく、師匠だから大切なんだという考えにもっていってやったのだ。
あいつ、恋したことないのか？
とにかく、クラリスにそう簡単に自分の気持ちを自覚させてなるものか。
クラリスはキスという行為を気にしていた。人工呼吸と言ってやったら、すんなり切り替えてくれた。心配になるほど騙しやすいやつだ。
そもそも気付いているのだろうか。魂を移すのにクラリスはギルさんにキスをした。しかしその前に、クラリスもギルさんから魂を受け取っている。つまり、そういうことなのだが。
「気付いてないな」
断言できる。あいつは都合のいい脳をしている。考えたくないことはすぽっと抜くことができる頭だ。
きっと今頃、ギルさんはすっかり通常モードに戻ったクラリスを残念に思っていることだろう。いい気味だ。あとは時間の問題だけど、少しでもギルさんに恋の病で苦しんでもらいたい。
がちゃ、と裏口から戻ったクラリスは、つきものがとれたような、すっきりとした顔をしていた。さっきまでの挙動不審はどこへいったのか。
「今日のご予定をお伺いしてもよろしいですか？」
そう聞いてくるクラリスには、自分を意識する様子など、ひとかけらもない。予定を告げた後、聞いてみた。
「ウォルトとは何してたの」
「ちょっと相談があって、話を聞いてもらいました。すっきりしました！」
あいつめ・・・・・・。なにを吹き込んだ。
一本とられた。
今後の進展を期待していたスタルクは、心の中で舌打ちする。ウォルトはスタルクに一矢報いることに成功したのだった。
