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22話「彼と橋川」

この話は短いです。

「晄杜は俺と幼馴染みなんだ。」

　橋川がゆっくりでいて、とても慎重に話し始める。

　僕は口を閉じ、橋川の話を聴きこぼさないよう、一字一句見逃さないように真剣に聴こうとした。

　けれど、晄杜と橋川が幼馴染みと言うだけでも驚いた僕は…彼の正体と橋川が話す過去の話しを、今日あったばかり僕が聴いていいのか迷った。

　それが顔に出ていたのか、橋川が微笑む。

「大丈夫だよ。一ノ瀬だって晄杜と仲いいでしょ？晄杜も分かってくれるよ。それにこれから話すことは…晄杜にとって大切なことだから。」

　「柚樹と晄杜は仲がいいんだ。だから双子の妹である君が聴いても問題は無いよ。大丈夫。それに、これから君が晄杜と関わっていく中で大切なことだから。」

　橋川の言葉の裏からこう聞こえた。

　柚樹のふりをしている僕をかばってくれたのだろう。

　櫻井が僕が柚葉だと分かっているかも気になるが、今から橋川が話す話が先だと思い、今はそのことは考えないようにした。

「じゃあ話すね。でも、話せないかもしれない所もあるから…そこはよろしく。」

　橋川の最後の口調はどこか悲しそうでだった。でも初めには懐かしさもあって…それでいて嬉しさも苦しさも紛れていて…そんな感情が、色々な感情がこもって、僕に伝わってきた。