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血の流れ

『お話ししましょう！』

『そうしましょう――！』

『ジャパンって、どんなところ？』

『小国だよ』安直に口に出してしまって瞬時に後悔した。相手はグアム人だった。

　マリーは気にしない。

『百年前、まるで軍隊蟻の進撃のような“アイアンウーメン”を止めたのは、一人の日系の美童だったという』

　こちらを見て、顔を赤らめる。誤魔化すように前に向き直る。

『――進攻してくるその鼻先に、毅然と、両手を広げて立ち塞がったのよ』

　耳が赤い。

『日系に拘らずとも、勇者は称えあれだ！』

『こちらの感覚で言い換えれば、さしずめ、攻め込んでくる軍隊の正面に、いたいけな幼女が立ち塞がった、て構図ね。それで彼女ら(アトランティス)、正気を取り戻して、矛を収めた』

　立ち塞がる幼女。結衣をイメージしてみた。なるほど手が出せない。

『僕もそうすると思う。てか、みんなそうするだろうさ』

『祖先をたどれば、キミにも、同じその血脈が流れている』

　続けて、

『ジャパンは、長い歴史の大国だわ』

　振り向いて笑顔を見せた。ちょっと、ドヤ顔っぽい。

『南太平洋の島々は、さらに古い海洋民族だ。その意味で言うなら、君たちもだよ！』

『もう。素直に喜びなさいよ！』

『親の教育のたまものでね。でも、ありがとう。誇らしいよ』