無能力者と呼ばれた俺が剣だけで成り上がる～才能がないなら努力で超えるしかない～

二章

二十四話 合わさる力

「まあ、いいか」

ロストはさほど気に留めることもなく、再び二人へと向き直った。

「それで、イリス。訓練はどうだったんだ？」

その問いかけを聞いた瞬間、イリスは俯いてしまった。

「クリス先輩には……迷惑をかけてしまいました」

「ほとんど、助けてもらってしまいました……」

服の裾をぎゅっと握りしめながら、イリスは申し訳なさそうに顔を曇らせる。

その様子を見たロストは、イリスの顔を覗き込むように見つめると、優しく微笑んだ。

「いいんだぞ、イリス」

「……え？」

「クリスが、そのことでお前を責めたか？」

イリスは小さく首を横に振る。

「……いいえ」

「だったら気にするな。あいつは後輩に頼られると、むしろ嬉しくなるタイプだからな」

ロストは少しだけ笑みを深める。

「俺もな」

そう言って、ロストはフィンとイリスの頭に手を伸ばした。

そして、二人の頭を同時に優しく撫でる。

「……」

「……」

突然のことに、フィンとイリスは目を丸くした。

しかし、すぐに二人の表情がほころんでいく。

大きな手から伝わってくる温もり。

そして、ロストの優しい笑顔。

それを感じた二人は、まるで兄に甘えるような、そんな笑顔を浮かべていた。

────────

しばらくして。

「先輩。複合異能って知っていますか？」

おもむろに、フィンがロストへ問いかけた。

「複合異能？」

ロストは首を傾げる。

「なんだ、それは？」

「僕たちが使える異能なんです」

フィンはイリスのほうを見た。

「僕たちは二人揃うことで、普通の異能とは違う力を使うことができるんです」

「そうなのか？」

「はい。一から説明しますね」

そう言って、フィンはイリスの能力について説明を始めた。

「まず、イリス・アグネ。属性は水です」

イリスは少し緊張したように背筋を伸ばす。

「能力は『心の癒し』。歌に魔力を乗せて、聞いた人の心を癒す能力です」

「その歌声が届く範囲にいる人たちの精神を落ち着かせたり、奮い立たせたりすることができます」

ロストは感心したようにイリスを見る。

「なるほど……」

「そして、僕の能力は知っての通り、感知能力です」

フィンは自分の胸元に手を当てる。

「僕は周囲に存在する魔力を感じ取ることができます」

「それぞれが違う力を持っているんですが……」

フィンはそこで一度言葉を切った。

そして、イリスへ手を差し出す。

イリスもその手を握り返した。

「力を合わせると、こんなことができるんです」

二人が同時に魔力を高める。

瞬間。

ロストの身体に、奇妙な感覚が走った。

『――先輩。聞こえますか？』

「！？」

声。

確かに聞こえた。

だが、それは耳から聞こえたものではない。

まるで頭の中へ直接、声が響いたかのようだった。

しかも、フィンとイリス。

二人の声が重なって聞こえている。

『聞こえていますか？』

「……ああ」

ロストは驚いた表情を浮かべる。

フィンが嬉しそうに笑った。

「これが僕たちの複合異能です！」

「魔力を感じ取り、その相手に声を届ける」

イリスも続ける。

「これが……私たち二人の力です」

「すごいじゃないか、フィン。イリス」

ロストは素直に感嘆の声を漏らした。

二人が揃っていれば、離れた場所にいる相手へ声を届けることができる。

戦闘中であれば、これは大きな意味を持つ。

離れた仲間同士で情報を共有できる。

敵の位置を伝えることもできる。

危険を知らせることもできる。

直接顔を合わせることなく、意思を伝えられる。

戦いにおいて、情報はそれだけで大きな武器になる。

「ただですね……」

フィンの声が少しだけ沈んだ。

「この力には、いくつか欠点があります」

「欠点？」

「はい」

フィンは申し訳なさそうにロストを見る。

「まず、この力は僕たちから相手への一方通行なんです」

「それに……」

少しだけ言葉をためらったあと、フィンは続けた。

「魔力を感じ取れない相手には、使うことができません」

その言葉を聞いた瞬間。

ロストは、その意味を理解した。

「……つまり」

ロストは自分の胸元へ手を当てる。

「俺には、その異能を使えないということか」

「……はい」

フィンは申し訳なさそうに頷いた。

「目の前にいるなら、位置がわかるのでこの異能は使えます。でも、離れてしまうと……」

「場所がわからないので、伝えられないんです」

イリスが小さな声で言った。

その表情には、明らかに申し訳なさが浮かんでいる。

「……先輩にだけ、この力を使えないなんて」

「フィン」

ロストは静かに名前を呼んだ。

「そんな顔をするな」

「でも……」

「俺一人に伝えられないからって、二人の力がすごいことには変わりないだろ？」

「……」

フィンは黙り込む。

ロストは二人を見つめながら、穏やかに笑った。

（それに、俺は一人だけ恩恵を受けられないなんてことには慣れている）

――自分だけが使えない。

――自分だけが持っていない。

そんなことは、今まで何度もあった。

だから、今さら気にすることでもない。

ロストはそう思っていた。

だが。

その心情を知ってか、知らずか。

フィンもイリスも、何も言わない。

ただ、俯いてしまう。

そんな二人を見て、ロストが二人に何か声をかけようとした、その時だった。

「……♪」

突然、イリスが歌い始めた。

「……？」

ロストは驚いてイリスを見る。

澄んだ歌声が、静かな空間に広がっていく。

とても綺麗な声だった。

それだけではない。

聞いているだけで、不思議と心が落ち着いていく。

張り詰めていたものが、少しずつ解けていくような感覚。

疲れていた身体まで、ほんの少し軽くなった気がした。

やがて、イリスが歌を終える。

「……あの」

イリスは不安そうにロストを見る。

「先輩……少しでも、元気は出ましたか？」

ロストはしばらく何も言わなかった。

胸の奥に、温かなものが満ちている。

魔力による癒し。

それ以上に、イリスが自分のために歌ってくれたという事実が嬉しかった。

「……ああ」

ロストは微笑む。

「すごく元気が出た」

「……本当ですか？」

「ああ。本当にありがとうな、イリス」

ロストはイリスの頭に手を乗せる。

そして、先ほどと同じように優しく撫でた。

「えへへ……」

イリスは嬉しそうに笑う。

その笑顔は、初めてフィンの頭を撫でた時の笑顔と驚くほどよく似ていた。