# 第12話 テーブルトーク
ギルドで依頼完了の報告を終え、かか志は報酬として100万Gを受け取った。
これまでの依頼とは桁が違う大金である。だが、ギルドを出てヨルと並んで城下町を歩いているうちに、かか志の頭に浮かんできたのは、その金で何が買えるのかではなかった。
「……これだけあれば、普通に生活できるのかな」
「はい。十分に可能だと思います」
「ちなみに、普通の宿って一泊どれくらいするんです？」
「素泊まりでしたら1,000Gくらいでしょうか。長期滞在であれば、800G程度まで下がる宿もあります」
「800Gか……食事は？」
「1食500Gくらいが普通ですね」
「宿が800で、飯が500……三食食べるとして、一日2,300G。一か月だと……」
歩きながら頭の中で数字を並べ、かか志は指を折りながら計算する。宿代が2万4,000G、食事が4万5,000Gだから、合わせて7万Gほどになる。
「月7万Gくらい？」
「おおよそ、その程度ですね。もちろん、宿や食事を選べば前後しますが」
「まあ、そこは元の世界でも同じか。安いところもあれば、高いところもある……と」
そう考えると、手元にある100万Gという金額が急に現実味を帯びてきた。
王宮に置いてもらわなければ明日の寝床にも困る、という状態ではない。少なくとも当面の生活費は自分で払えるし、次の仕事を探す時間も十分にある。
「……じゃあ、俺もう王宮を出ても生活できるんですね」
「金銭的には問題ないと思います」
「そっか……」
召喚されてから、まだ二日しか経っていない。それなのに、異世界で自分の生活費を計算している。
妙な話ではあるが、いつまでも王宮で世話になっているより、その方が自分には合っている気がした。
「だったら、今日の夕飯も街で食べていいですよね？」
「もちろん構いませんが……」
「じゃあ、そうしましょう。せっかく街にいるんだし、普通の飯屋にも行ってみたいです」
「分かりました。では、適当な店を探しましょう」
「お願いします。あ、あんまり高くないところで」
「100万Gを受け取った直後に、ですか？」
「100万Gを持ったからって、いきなり金銭感覚変えたら駄目でしょ」
そう答えると、ヨルがわずかに笑った。
◇
二人が入ったのは、冒険者や商人らしい客が出入りする、ごく普通の食堂だった。
扉を開ければ料理の匂いと一緒に賑やかな話し声が流れてきて、店の中では何人もの客が酒や食事を楽しんでいる。高級そうな雰囲気はないが、その分、王宮とは違う気楽さがあった。
席について料理を注文してから、かか志は何となく店内を見回した。こちらを気にしている者はいない。誰も自分が異世界から召喚された人間だとは知らないし、LV:1000だとも知らない。
「……やっぱり、こういうところの方が落ち着くな」
「王宮は落ち着きませんか？」
「いや、嫌ってわけじゃないですよ。部屋も用意してもらったし、食事も出してもらってるし。ありがたいとは思ってます」
ただ、と続けようとして、かか志は少し考えた。
「なんていうか……俺、昨日まで普通に会社行ってた人間ですからね。それがいきなり王宮で生活してるって、やっぱり落ち着かないですよ」
「そういうものですか」
「そういうものです。少なくとも俺は」
ヨルにとって王宮は働く場所でもあるのだから、この感覚を説明するのは難しい。かか志自身、王宮の何が嫌なのかと聞かれれば、別に嫌なものなどなかった。
単純に、自分の居場所という感じがしない。それだけだった。
やがて料理が運ばれてくると、二人はしばらく食事を続けた。
この世界へ来てから食べ物で困ったことはない。王宮の料理とは違うが、目の前の料理も普通に美味い。
そんなことを考えながら食べていたかか志の手が、ふと止まった。
「……そういえば俺、一回も戦ってないな」
向かいに座っていたヨルも手を止めた。
「そうですね」
「ですよね。冒険者になって、もう依頼二つ終わらせてるのに」
最初はテンパール草原での薬草採取だった。そもそも戦闘を目的にした依頼ではなかったし、かか志自身も危険の少なそうなものを選んだのだから、それはいい。
「最初の依頼は薬草採ってただけで、ウルフが出てきたときはヨルさんが戦って……結局、残ったやつには逃げられたんですよね」
「はい」
「で、今日はドラゴンに会った」
「エンシェント・ブラックドラゴンですね」
「LV:250の」
「はい」
「……お茶飲んで、龍燐草もらって帰ってきた」
自分で言っていて、何かがおかしい。
かか志は持っていたフォークを置いた。
「俺、冒険者として何したんだろうな……」
「依頼は二件とも、きちんと達成されていますが」
「いや、それはそうなんですけどね？」
真面目に返されて、かか志は苦笑する。
「薬草も採ったし、龍燐草も持って帰った。報酬ももらったんだから、仕事としてはちゃんと終わってる。それは分かるんですけど……なんか、思ってた冒険者と違うというか」
「山田野殿は、どのようなものを想像していたのですか？」
「そりゃ、剣持って魔物と戦ったりとか……いや、別にやりたいわけじゃないですよ？」
言ってから、そこだけは誤解されたくないとかか志は付け加えた。
「危ない依頼をやりたいわけじゃないし、戦わずに安全に稼げるなら絶対そっちの方がいいです。痛いのも嫌だし、死ぬのはもっと嫌です」
「それは以前から仰っていますね」
「でしょ？ だから戦いたいわけじゃないんです。ただ……」
そこで言葉を切り、かか志は少し考えた。
「自分が何をできるのかくらいは、知っておきたいんですよね」
剣を使った経験はない。魔物と戦ったこともない。この世界の冒険者がどうやって戦うのかさえ、まだほとんど知らない。
それなのに、自分についている数字だけはLV:1000である。
「もし戦わなきゃいけなくなったとき、俺、何すればいいのか分からないですからね。逃げればいいのか、戦えるのか、それすら分からない」
「……正直に申し上げますと、私にも分かりません」
「ですよねえ」
かか志は思わず笑った。
「俺が分からないのに、ヨルさんに聞いても分からないですよね」
「私も、山田野殿が戦うところを見たことがありませんから。ただ……」
ヨルはそこで言葉を切った。
「山田野殿が弱い、とも思えません」
「え？」
「LV:1000ですから」
「結局そこなんですよね……」
予想していた答えに、かか志は肩を落とした。
「でも、その1000って言われても、俺には何の実感もないんですよ。昨日まで普通の会社員ですよ？ いきなり1000ですって言われても、じゃあ何ができるようになったんだって話で」
「それは分かります。ですが、私から見れば、その数字だけを無視することもできません」
ヨルの言葉に、かか志は少しだけ姿勢を戻した。
「テンパール草原では、あれだけの数のウルフが山田野殿を前にして逃げました。山田野殿が何もしていないことは私も見ていますが、なぜ逃げたのかは分かっていません」
「……そうなんですよね。俺、本当に何もしてないんだけど」
「そして今日は、LV:250のエンシェント・ブラックドラゴンと遭遇しています」
「それも、何もしてないですよ。普通に話しただけで」
「普通に話せたこと自体、私には普通とは思えません」
「ええ……」
ヨルは真面目な顔をしている。冗談で言っているわけではなさそうだった。
「俺としては、話が通じる相手だったから話しただけなんですけどね」
「はい。ですから、判断に困っています」
「……俺、普通にしてるだけなんだけどな」
「それが、私には一番判断に困るところです」
「そう言われてもなあ……」
かか志は困ったように笑い、置いていたフォークを手に取った。
自分にとってLV:1000は、神様から突然与えられた数字でしかない。身体が急に強くなった感覚もなければ、何か特別な力が使えるようになったわけでもない。
だが、ヨルから見ればそう簡単には片付けられないらしい。
「まあ……とりあえず、いきなり強い魔物と戦うとかは嫌なんで」
「それはお勧めしません」
「そこは普通に止めてくれるんですね」
「山田野殿がどの程度戦えるのか分からない以上、当然です」
「よかった。LV:1000なんだから行けます、とか言われたらどうしようかと思った」
「申しません」
きっぱり返されて、かか志は少し笑った。
「俺は普通に冒険者やりたいんですよ。依頼を受けて、必要なこと覚えて、自分でできることを少しずつ増やしていく。それで、そのうち自分がどのくらい戦えるのかも分かればいいかなって」
「それでよいのではないでしょうか」
「ですよね。まだ二日目ですし」
「はい」
「……なんか、二日目にしては色々ありすぎた気もするけど」
召喚されて、LV:1000と言われ、冒険者になり、ウルフの群れに遭遇し、今日はドラゴンとお茶を飲んだ。
改めて考えてみれば、まだ二日しか経っていない方がおかしい気がしてくる。
「焦っても仕方ないか」
「そう思います」
「じゃあ、まずは目の前の飯ですね。冷める前に食べよう」
「はい」
話しているうちに止まっていた食事を、二人は再び食べ始めた。
◇
店を出る頃には、街は夕暮れに染まり始めていた。
昼間とは違う人の流れの中をヨルと並んで歩きながら、かか志は先ほど計算した生活費のことをもう一度考える。
月に7万G前後。手元には、今日受け取った100万Gがある。
もちろん、これから何に金が必要になるのかは分からない。それでも、少なくとも明日の宿代を心配しなければならないような状態ではなくなった。
「……やっぱり、王宮を出てもいいかもしれないな」
「王宮を、ですか？」
「はい。今回の報酬があれば、普通に宿を取って暮らせるんですよね？」
「問題ないと思います」
「だったら、そっちの方が気楽かなって。王宮にはお世話になってるけど、いつまでも置いてもらうのも何か違う気がするし」
冒険者として仕事をするなら、依頼はギルドで探せる。分からないことは山ほどあるが、それは王宮にいても同じだろう。
「今夜、王様に相談してみようかな。勝手に出ていくのもあれですし」
「そうですね。陛下にお話ししておくのがよいと思います」
「じゃあ、そうします」
決めてしまうと、少し気が楽になった。
かか志は歩きながら、夕暮れの城下町を見渡す。店からは夕食の匂いが漂い、行き交う人々の声があちこちから聞こえていた。
昨日この世界へ来たばかりで、分からないことは今も山ほどある。それでも冒険者になって、自分で稼いだ金もできた。
「次は宿探しか……どんなところがいいんだろ」
「ご希望があれば、いくつか探しておきますが？」
「あ、それは助かります。でも、あんまり高いところじゃなくていいですよ。普通のところで」
「承知しました」
「あと、できれば飯が美味いところ」
「そちらも確認しておきます」
「お願いします」
明日から何をするかも、どこで暮らすかも、まだ決まっていない。
それでもようやく、自分で決められることが少しずつ増えてきた。
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