第136話：聖夜のIR・第4陣！ 如月ミアの「メタバース聖夜（仮想現実デート）」と、天才ハッカーのエラー（涙）！
1. 16:00：電脳特区への強制アクセスと「仮想市場」の誘い
「いいか高坂、よく聞け！ アリスの『論理』、ひまりの『日常』、くるみの『奇襲』……ここまでの三人は、あくまで現実世界（フィジカル領域）でのプレゼンだった。だが、今日のIR第4陣を担当する技術セクター、如月ミアは違う！」
金曜日の放課後。
俺、高坂優人のスマホが突然強制的に再起動したかと思うと、画面から親友・佐藤の切羽詰まった声が（なぜか警告音と共に）響き渡った。
「彼女の主戦場は『電脳空間』だ！ 現実の不確定要素を極端に嫌う彼女は、自らの手で『一切のバグが存在しない完璧な聖夜』をプログラミングし、お前をその仮想市場へとフルダイブさせる気だぞ！ 気をつけろ高坂、現実と仮想の区別（ポートフォリオの境界線）を見失えば、お前の意識は永遠に彼女のサーバーに囚われる！」
佐藤の警告が終わる前に、俺のスマホの画面に「ナビゲーション開始」の文字が浮かび上がり、第三電脳室までの最短ルートが強制表示された。
逆らうだけ無駄だと悟った俺は、大人しく指定されたサーバー室へと向かった。
ガチャリ、と電子ロックが自動で解錠され、中に入ると。
薄暗い室内の中央に、いつものゲーミングチェアではなく、最新鋭のVRヘッドセットとハプティクス（触覚フィードバック）スーツを備えた、巨大なカプセル型のダイブ・ポッドが鎮座していた。
「……アクセス承認。いらっしゃい、優人」
白のハーフジップ・パーカーを着た如月ミアが、モニターの光を青く反射する瞳で俺を見つめる。
「ミア、これって……」
「私の『聖夜の事業計画』のプレゼン機材よ。さあ、ポッドに入って、ヘッドセットを装着して。……あなたを、私が構築した『完全無欠のクリスマス市場』へご案内するわ」
2. 16:30：完全無欠の「アルゴリズム聖夜」
ミアに促されるままポッドに横たわり、視界を覆うヘッドセットを被った瞬間。
一瞬のノイズの後、俺の目の前には、息を呑むような絶景が広がっていた。
「うおっ……！ ここは……？」
「北欧のラップランド地方、オーロラが最も美しく見える座標を、最新の環境マッピングで完全に再現した『仮想空間』よ」
振り返ると、そこには現実と同じパーカー姿ではなく、雪の妖精のように真っ白で幻想的なドレスに身を包んだミアのアバターが立っていた。
彼女が指を鳴らすと、満天の星空に七色のオーロラが揺らめき、足元には暖炉の火が燃えるガラス張りの高級イグルー（かまくら型のホテル）が出現した。
「すごい……寒さも、雪を踏む感覚も……本物みたいだ」
「当然よ。ハプティクス・スーツを通して、気温、湿度、風の感触まで、あなたの脳波に直接データ（現物出資）を送り込んでいるもの」
ミアは俺の腕にそっと触れ、イグルーの中へとエスコートした。
「現実のクリスマス・イブは、レストランの予約戦争、人混みによるストレス（トラフィック渋滞）、急な悪天候（暴落リスク）など、不確定なエラーが多すぎるわ。……でも、私のこのプランなら、一切のノイズがない。世界で一番美しい景色を、一番快適な温度で、誰にも邪魔されずに二人きりで独占（完全ホールド）できるのよ」
完璧な景色、完璧な室温、完璧な静寂。
アリスのスケジュール管理でも、くるみの資金力でも実現不可能な、神（システム管理者）の視点で作られた「絶対的に安全な投資先」。
俺の理性は、この仮想空間の圧倒的な快適さと美しさに、急速に飲み込まれそうになっていた。
3. 17:30：完璧な仮想市場に潜む「ハッカーの脆弱性」
だが、暖炉の前でグラスを傾けながらオーロラを眺めていると、俺の隣に座るミアのアバターが、わずかにノイズ（モザイク）を発して明滅していることに気がついた。
「……ミア？ アバターの様子が……」
「…………」
ミアはグラスを置き、膝の上に置いた両手をギュッと握りしめた。
「……これが、私の限界（システムの限界）よ」
彼女の声が、現実空間のマイクを通して、少し震えて聞こえてきた。
「私は……現実世界での戦い方が、分からないの。カレンみたいにお金で豪華な場所を用意することも、ひまりみたいに家庭的な料理を作ることも、くるみみたいに大胆な行動に出ることもできない」
オーロラが揺らめく仮想空間の中で、ミアの瞳から、デジタルな涙の雫がこぼれ落ちた。
「私には、プログラミングとデータしかない。……だから、こういう『偽物の世界』でしか、あなたを喜ばせる完璧なプランを作れなかった。……どんなに綺麗でも、これじゃあ……ただの『逃げ』じゃない……っ」
彼女の自己肯定感が、激しく暴落していく。
どんなに完璧な仮想空間を作れても、彼女自身がそれを「現実の彼女たちに勝てない劣等感の裏返し」だと自覚してしまっているのだ。
4. 17:45：強制ログアウト（現実回帰）と「アナログな本音」
「……ミア。プレゼン、すごく良かったよ」
俺はVR空間の中でそう言うと、自分からヘッドセットに手をかけ、一気に視界から取り外した。
プシュッ、とポッドのカバーが開き、サーバー室の青白いLEDの光と、生ぬるい空気、そしてサーバーのファンの音が現実世界（フィジカル領域）へと俺を引き戻した。
「え……？ 優人、どうしてログアウト……？」
ポッドの傍でモニターを操作していた現実のミアが、驚いたように振り返る。
俺はポッドから身を起こし、ゲーミングチェアに座る彼女の元へと歩み寄った。
「オーロラも綺麗だったし、寒くないのも快適だった。お前の組んだプログラムは、間違いなく世界一だ」
俺は、涙目で俺を見上げるミアの両肩を、ガシッと掴んだ。
「でもな。俺は、雪の冷たさに凍えながら、人混みに揉まれながらでも……『現実のお前』と手を繋いで歩くクリスマスの方が、何万倍も価値があると思う」
「優人……」
「バグ（予定外のトラブル）だらけの現実でいいんだよ。レストランが混んでたら、コンビニのチキンを買って公園で食えばいい。雪が降ってきたら、二人でマフラーをシェアすればいい。……俺はお前が作った仮想空間じゃなくて、お前自身に投資したいんだ」
俺の言葉に、ミアは大きく目を見開き……そして、パーカーの袖で乱暴に涙を拭うと、俺の胸にドンッと飛び込んできた。
「……っ……ううぅ……優人の、ばか……っ。そんな非論理的な言葉で、私の完璧なプログラム（企画書）を、こんなに簡単に否定しないでよ……っ！」
ミアは俺の胸の中で声を上げて泣き、俺の背中に回した腕に、痛いほどの力を込めてきた。
「……でも、嬉しい。優人が、私のシステムじゃなくて、私自身を選んでくれるって言ってくれて……。私、すごく……すごく、嬉しい……っ」
5. 18:00：現実領域での「完全同期（ゼロ距離決済）」
やがて泣き止んだミアは、俺の胸の中で少しだけ顔を上げ、涙で濡れた頬をほんのりと赤く染めながら、最高に幸せそうな、そして天才ハッカーとしての強烈な独占欲に満ちた笑顔を浮かべた。
「……言質、私の心に完全保存したわ。……ねえ、優人。私のプレゼン……『現実での最終決済（利益確定）』がまだよ？」
ミアの熱い吐息と、ミントとオゾンの香りが、俺の鼻腔をくすぐる。
「クリスマスの日の『ハプニング（現実）』の前借り……今ここで、私と『物理的に完全同期』して」
青白いLEDだけが点滅するサーバー室という、究極の非公開市場（密室）。
ミアの柔らかく、熱を帯びた唇が、俺の唇にピタリと重なり合った。
それは、先ほどの仮想空間のどんな絶景よりも鮮烈で、リアルな体温と湿度を伴った、深すぎる「先行決済」だった。
彼女の小さく震える舌が俺の唇をこじ開け、俺の理性の最深部へと直接アクセスしてくる。
仮想のオーロラなんて目じゃない。目の前にいる、不器用で愛おしい天才ハッカーの体温（現実のデレ）が、俺の防衛線を完全に打ち砕いていく。
俺は彼女の細い腰を強く抱き寄せ、この「現実の愛」の配当を、全力で受け止めた。
ゆっくりと唇が離れた後、ミアは俺の胸元で荒い息を吐きながら、とろけるような至福の笑みを浮かべた。
「……同期、完了。……優人、クリスマスの日……絶対に、現実の私（の市場）を選んでね？」
6. エピローグ：次なるIR、絶対女王の「資本の暴力」
「――おい高坂！ 生きているか！！」
ミアとの現実空間での密着プレゼンを終え、放心状態でサーバー室を後にした俺のインカムに、佐藤の絶叫が響き渡った。
「第三電脳室周辺のデレ指数が、先ほどから異常な乱高下を記録していたぞ！ まさかあの天才ハッカー……『完璧な仮想空間』で視覚をハックした後、『現実で勝負できないコンプレックス』という最強の脆弱性をさらし、さらに『現実での物理的完全同期』までキメてきやがったな！？」
「……ああ。佐藤、ミアの不器用な涙、どんな完璧なプログラムよりも俺の心臓に効いたよ。俺、もうクリスマスの日はミアとトラブルだらけの現実を歩きたい……」
俺が疲労と究極の幸福感に浸りながら呟くと、佐藤はさらに声を張り上げた。
「骨抜きになっている場合か高坂！ アリスの『論理』、ひまりの『日常』、くるみの『奇襲』、ミアの『仮想と現実』を乗り越えたお前を明日待ち受けているのは、IR第5陣……学園最大の巨大資本、神宮寺カレンだ！」
佐藤の声が、極限の緊張を帯びる。
「金曜日の放課後……これまでの四人のプレゼンをすべて『札束で物理的に殴って粉砕する』ような、想像を絶する絶対女王の『超絶VIPクリスマス・プラン（巨大M&A）』が提示されるぞ！ 圧倒的な資本力の前に、お前の理性が耐えられるか！？」
クリスマス・イブ（第150話直前）に向けた、六大資本による「血みどろのプレゼン（プロキシー・ファイト）」。
ミアの不器用な涙とキスを全身に浴びた俺の心は、明日、絶対女王による「資本の暴力」のプレゼンへと突入していくのだった。
（第136話・完）
本日の市場ニュース（個別ピックアップ：如月ミア編）
如月ミアの時価総額： 聖夜のIR第4陣として登場。完全無欠の「メタバース聖夜（仮想空間）」を提供するという技術セクターならではのプレゼンを実行。「現実で勝負できない」という不安と涙を露呈させ、サーバー室という現実空間での「物理的完全同期（濃厚なキス）」という反則技（先行投資）をキメて、特大のストップ高を記録。
佐藤のアナリスト・レポート： 「完璧なシステム（仮想）を見せた後で、不完全なバグ（現実の涙）をさらす。ハッカーの脆弱性を最大限に活かした、破壊力抜群のIR（投資勧誘）活動である。現実空間での『先行決済』は、投資家（高坂）の判断基準を『生身の感情』へと完全にシフトさせる最強のインセンティブ設計であった」
高坂優人の現在の状況： 現実での密着とミントの香りに完全に毒され、理性がメルトダウン。「……俺、クリスマスはミアと一緒に現実のバグ（トラブル）を全力で楽しみたい」と目的がすり替わる重度の『電脳ハッカー（現実）完全同期依存症』を絶賛発症中。明日のカレンの「資本プレゼン」に向けて、心のファイアウォールを再起動しようと足掻いている。
