日本食派
翌朝。
段ボールベッドならぬ、段ボール箱の上で寝ていた僕は、スマートフォンの呼び出し音で目を覚ました。
「おはよー。朝ごはん、出来たよー」
「うぅん？ 朝食があるの？」
「降りてくれば、分かります」
「分かった。すぐ降りて……」
ツーッ、ツーッ。
彼女との通話は切れた。
いや、切られたようだ。
僕の部屋がある３階には、水回りがない。
着替えとタオル、トラベルセットを持って１階へ降りていく。
ソファが点在するホールの中央から少し離れたところに、古びたダイニングテーブルがある。
その上に、おにぎりと卵焼き、御御御付が並んでいた。
食べていいのか迷っていると、彼女が玄関から入ってきた。
「朝からどこかへ出かけたの？」
「エムくんは、お寝坊さんね。もう９時過ぎよ。早く朝食を済ませて『人物観察』に出かけましょう」
僕の問いには答えず、今日の予定を確認する彼女。
いつもの彼女に戻っている。
「人物観察？」
「忘れたの？」
「叔父さんが出した課題だね。銀座に行くんだっけ？」
「エムくんが起きるのが遅いから、お昼になっちゃうよ。食べ終わったら、すぐに出掛けるからよろしくね」
そう言うと、彼女は軽快な足取りで階段を駆け上がっていった。
スウェットの上下にスニーカー姿だから、着替えに戻ったのだろう。
それにしても……
おにぎり、卵焼き、御御御付け、いかにも日本の朝食という感じだ。
彼女は日本食派なのだろうか？
そんなことを考えながら、彼女が作ってくれた朝食をいただく。
シンプルなメニューだけど、美味しかった。
食器を片付け、バスルームに入ってシャワーを浴び、歯を磨く。
このオンボロビルで一番不便なのは、バスルームが１階にしかないことだ。
もともとは会社が使っていたビルだから、各階にトイレはあるけど、叔父さんが住居用に改造したときに、水回りを１階にまとめたらしい。
叔父さん一人なら問題ないが、三人で暮らし始めた今となっては、ちょっと不便。
彼女が長風呂しないことを願うばかりだ。
昨日は、あれから彼女はシャワーを浴びたのだろうか？
今朝は、いつもどおりの清々しい美少女スマイルだったけど。
バスルームを出て、脇のドレッシングルームで服を着て、ホールに戻ると、彼女がソファに座っていた。
オリーブドラブのセーターワンピースにオフホワイトのレザージャケット。濃いブラウンのショートブーツまで合わせている。
スマートフォンに何かを打ち込んでいた彼女は、僕に気づくと顔を上げて、僕の服装を上から下まで眺める。
「エムくんは、朝からマイナス２点です。プラスになるように頑張ってください」
「どういうこと？」
「今朝の行動のペナルティです」
「僕の行動？」
「まず、寝坊。それから、昨日外出すると決めたのに、見たところ何も準備していません。その格好で銀座に出掛けるつもり？」
確かに寝坊は言い訳できないけど、シャワーを浴びたばかりだからジャージとパーカーなのだ。
ただ、説明するのも面倒なので、
「着替えてくる」
そう言い残して、３階の部屋まで階段を駆け上がった。
階段を上る途中の２階は静まり返っており、叔父さんは朝から、どこかへ出掛けたようだ。
自分の部屋に戻って、愕然とする。
そうだった。
まだ引越しの荷ほどきをしていない。
着替えの選択肢はなく、上京するときに着てきたピージャケットを羽織り、ハンガーに吊るしたままの厚手のコットンパンツに履き替え、先月買ったばかりのハイカットのスニーカーを履いた。
これで銀座へ行く。
僕は急いで１階へ降りていった。
（つづく）
