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無くしたものを数えて

シュトラーダ王国に拘禁されたまま運ばれてきたエルリンは、しばらくして軍法会議にかけられることになった。

「エルリン・ファリルの行為は本来なら死罪に値するが、これまでの功績を加味すると、無期拘禁刑が妥当と思われる」

議長は淡々と述べた。

エルリンは無期拘禁刑、牢獄からいつ出られるともわからない極刑である。

「わたしは、何をしたかったのかなぁ・・・」

牢獄の中でエルリンは考えていた。

ランディルの希望を夢見ていた日を、愛する家族の事を。

「もう、私には何もない・・・」

「フレッド・・・あなたの顔が思い出せない、あなたという人が・・・思い出せない」

「全部・・・なくなっちゃった・・・」

どれくらい月日が経ったのか、うなだれて考えに押し潰されそうになった日々が過ぎると、エルリンはトレーニングを始めた。

不衛生な牢獄生活で命を落とす者が多いが、エルフは幸いなことに病気や毒に強い体質である。毎日カチカチのパン一切れでも耐えられる。

トレーニングを始めてから、壁に石で日数を記録するようになった。気がつけば3年程の月日が流れた。

ある日、衛兵がエルリンに声をかけた。

「エルリン・ファリル出ろ」

「え？」

エルリンは牢屋から出されると、水の浄化魔法で体の汚れを浄化され、綺麗な服に着替えさせられた。

「これは一体どういうことでしょうか？」

「クジミナ・ラ・ペンナ子爵がお前に会いたいそうだ」

「？？」

エルリンは腕を縛られ、猿ぐつわをされた状態で馬車に乗せられた。