28弾き目.魔剣と裸と時々師匠
昨日は間違えて投稿できずすみませんでした。
「お、来たかい隼人殿」
「お待たせしました〜」
師匠に手を引かれながら、俺はローさんの工房に戻ってきた。
手を繋ぐことに慣れていない俺は途中恋人繋ぎにされて、どちゃくそテンパるのは想像も容易いだろう。しかも、その結果道行人に死ぬほどからかわれ、師匠には悪魔のしっぽ生えまくりで、そりゃもう生きた心地が全くしなかった。
ローさんの工房の実家のような安心感が異常である。
「おやまぁお熱いことで」
お前もかーい！俺は咄嗟に手を離すが、名残惜しそうに手を見つめる師匠が反則すぎる。レッドカード出したいぐらい。
「それでぇ、頼みたい装備とやらに目星は着いているのかい？」
「目星ですか？」
「おうよ。鎧がご所望かい？それとも兜やらの一式？コート？昨今のブームのマントなんてあるねぇ。武器の種類は？剣から鈍器、遠距離。ま、人それぞれさ。」
確かに全然考えていなかった。俺は強い防具が手に入ればそれで良いとしか思ってなかったし、武器なんてもってのほか。装備できねぇんだもん。
今更楽器を練習するなんてことも考えてないし。師匠に目配せすると、軽く頷きローさんに話を付けに行く。
「我が弟子に特上のコート型の防具を。鎧だと動きに支障が出る。ヘレンの防具や武器の要望は彼女から聞いてくれ。私には別段必要ない」
「必要ないのかい？」
「ああ、私に防具は必要ない。普通に服があるしな」
そう言いながら軽く服を見せるように、動きをつける。うん可愛い。
だが、そんな師匠のアピールを軽く流しローさんは顎に手を置いてしまった。怪訝な表情のままに口を開ける。
「そんな縺れている服でかい？俺にゃ分からんが、歳若い乙女は服を何度も変えるんだろ？後でいいから全部持ってる服見せてみな。治しといてやるよ」
おいおい、ローさんが腕利きだと多分分かるけど、師匠の服を直すだって？どんだけの量があると思ってんのさ。師匠の持ってる服だけで、家が何軒も建つ量だぞ。
だが師匠は面白そうにその件を承諾した。すると、今まで黙って見つめていたヘレンさんが、おずおずとしながら自分の剣を差し出す。
「これは......直せないでしょうか？」
「魔剣かい。」
「はい。」
差し出された魔剣をまじまじと眺めるローさん。無骨でありながらも、使用者の扱いやすそうなロングソード。剣なんてほとんど分からないが、俺にはそのように見える。
暫し眺めたあと、ローさんは飽きたように剣から目を離した。
「その魔剣はもうダメだなこりゃ。換金でもした方がまだいい」
「な！？」
「あんたらは魔剣を勘違いしてんだよ。人が魔剣を選ぶんじゃねぇ。魔剣が人を選ぶんだよ。」
そう言いながら、ローさんは鍛冶場の奥に入っていく。そして手には一つの金槌が握られていた。
「魔剣っていう名前で間違えるやつがたまに居るけどな。これもれっきとした俺の魔剣さ。要は魔力が多く満ちた道具が使用者を選んで、使用者が使いたいものに変化するのが魔剣。あんたのそれはあんたを選んじゃいねぇのさ。」
「...私を...認めていない？」
「ま、あんたの武器も防具も見繕ってやるさ。さ、隼人殿上脱ぎな」
「え！？」
いきなり名指しで服脱げなんて、何を言ってるんだ。俺の貞操危うい！？
「あんたの貞操なんて奪わねぇよ。採寸だ採寸。ほら脱いだ脱いだ。あ、パンツはどっちでもいいぜ？」
この異世界の女性は心を読む天才なのだろうか。俺はおずおずと服を脱ぎ始めた。勿論、パンツは残して。
後ろで本気でパンツを脱がそうとしている師匠を警戒レベルはあげてだが。警戒レベル鬼かあの人。
「ほぉ。吟遊詩人には似つかわしくない良い身体ねぇ。あんた。」
「まぁかなり、いや地獄みたいな修行こなしましたしこれぐらいは。」
「あれでもかなり君に合わせたんだがな？」
からかう師匠と真剣の採寸するローさん。そして部屋の奥で沈んでいるヘレンさんに囲まれるほぼ裸の俺。
何だこの状況。とりあえず話を続けないと緊張が持たない気がする。
「そ、それでローさん。よくオリハルコンを砕けましたね。どうやったんですか？」
「あ？ありゃ鉱石の線を切っただけさ。魔力が含まれる鉱石は必ず魔力の線が見える。まぁ鍛冶場のスキルってぇやつだな。俺はそれに沿って叩いただけさ」
「魔力の線ですか？」
「ああ、まぁオリハルコンともなりゃがんじがらめの糸みたいだがな。それに毎秒線が移動してた。生きる鉱石なんて初めて見たけど、俺にとってはなんともない普通の鉱石さ。」
毎秒動く線を見極めて切ったのかこの人。それってとんでもないことなんじゃ。
「さぁ採寸は終わりだ。女性陣も今量っちまおう。」
「ああ、頼む。」
「......」
そういう師匠とは対象的なヘレンさん。うーんどうしようかなぁ。形見の魔剣が使い物にならないし、さらに魔剣自身に認められていないなんて、結構きついと思う。
なんて考えていたら突然師匠が服を脱ぎ始めようとした。ここは全力で止めねば。
「ちょっ!師匠!」
「ん、どうした我が弟子」
くそう、めちゃくちゃ歪な笑顔をあげやがって!絶対この人楽しんでやがる。
「採寸をするのなら脱がねばならないだろう？」
「時と場合を考えてくださいよ！」
「この場でほとばしる気持ちを抑えきれずに襲われても私は文句言わないぞ？」
散々からかってこの可愛い師匠が。だが、ゴーサインが出たということはここで据え膳食わぬは男の恥だ。2回目だが俺は決めたぜ。
「そこまで言うなら俺にも考えがあります。」
「ほぉ、どうするんだ？」
可愛らしく服をたくしあげながらその綺麗で細い御御足を顕にしながら軽く頬を紅くする師匠。これが月夜が浮かぶ浜辺であればどれほど好ましいか。だが現実は悲しいかな。ここは、熱気が立ち篭める鍛冶場だ。
だが俺は意を決して師匠の目を見て決意を告げた。
「出口の見張りをしてきます！」
ダッという擬音が出るかの如く俺は出口に涙を浮かべながら走り出した。くそう、見たかったなぁ師匠の体!
