29弾き目.ワイバーン襲来
今日で多分3話目連続ですね。
全員分の採寸が終わった後、俺達は持っていた材料や師匠と俺の服を鍛冶場に置いてきた。
最初に師匠が空中から材料を取り出した際、お得意の空間収納魔法にさすがのローさんも面食らっていたが、その後にでてきた魔物の素材や鉱石達に涎を垂らしながら興奮していた様は非常に怖かった。
ローさんいわく俺達が持っていた素材で、国の二つか三つ余裕で建つらしい。
「まだこれでも半分も出していないぞ？」
褒められて嬉しい師匠が、挑発的にそんなこと言うもんだから、途中でローさんがぶっ倒れたのはびっくりしたけど。
その後に出した師匠の服でさらにぶっ倒れそうになるんだけど、すんでの所で堪えたみたいだった。
あまりにも量が多すぎるので、鍛冶場での保管より隣に立っている大きな服屋で取り持ってくれることになった。服屋の亭主は白目を向いていたけど、奥さんが代わりに受け持ってくれてありがたい。
場所を提供してくれる代わりに、俺や師匠のダメになってしまった服を全てあげる形になった。
「血とか着いてますし、かなり傷んでますけど大丈夫ですか？」
「いい素材だからね。血を洗ったり、服以外にも使えるものよ？切ったりすれば違う服にも付けられるし、逆に申し訳ないぐらいだわ」
泡を吹き出し始めた店主の横で奥さんが嬉嬉として受け取ってもらって、その場は上手く纏まった。そんでもって俺らは軽く食事を取り、宿に着く。
宿に戻った辺りで、ヘレンさんも少しは元気を取り戻したみたいで良かった。
「明日は何をしましょうか。」
「私は別になんでも構わないぞ。我が弟子と一緒なら」
当たり前のように同じ部屋をとった師匠と共に、月を見ながら紅茶を飲む。やっと少し落ち着ける時間が出来て、俺は最高だ。
「まぁでもなんか起こりそうですけどねー」
「そりゃそうだろう。君の元クラスメイト達も居ることだ。面白いことが起きるに違いないさ。」
「面白いことねー。HAHAHA、はぁぁぁ」
そんな一級フラグ建築士みたいなことを口走って、俺達はようやく眠りについた。
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翌朝。けたたましい鐘の音と共に俺は飛び起きる。師匠は既に起きて、窓の外を眺めていた。
「師匠!何が！？」
「窓の外を見てみろ。面白いことになっているぞ？」
言われるがまま窓の外に目を向けるとそこには。
「ガアアアアアアアアアアア！」
「うわぁぁぁぁぁワイバーンだ!」
この街に一直線で飛び向かっている大量の翼竜。ワイバーンと言われたそいつらが、雲のようにこの街に流れつこうとしていた。
「ま、まずいですよ！街の人が！？」
「まだ街まで距離はあるが、まぁこのままでは大惨事になるだろうな？」
「止めなきゃ」
「ほう、昨日あった人間や異人たちを助けるのか？」
「当たり前です。ここにはローさんや麦酒馬鹿の髭モジャ野郎共と、ケイトやリッくんさんも居るんですよ！」
「助けたら君の素性がバレてしまうかもしれないぞ」
冷ややかな視線と、冷たいその言葉に俺は一瞬息を飲む。だけど今はそんなこと言っていられない。
「...っ、それでも行きます。」
「まぁ君ならそう言うと思ったよ。さぁ羽虫退治だ」
意気揚々と宿から飛び出すと、町は大混乱の海だった。
「おい、ワイバーンが来たぞ！」
「戦えるやつは壁の上までいけ!」
「ママー、お鳥さんいっぱいー」
「学者先生達が、上で待機してる！」
学者先生？ひとまず俺は、師匠を抱えて城壁の上まで行こうとしたが、そこに通り掛かるローさん。
「おいおい、あんたらあれを止めに行くのかい？」
「はい」
「ふーん、ならオレも連れていきな。」
「え、いや」
「吟遊詩人なんて職なのに楽器も持たないあんたに興味がある。それに防具をどう作ろうかなんて、直接戦ってるところ見ねぇと案が出ないのさ。連れていきな」
強引に話を付けられて、俺はローさんも連れて行くことになってしまった。本当にどうなっても知らねぇからな！
空中歩行を駆使し、難なく城壁の上に降り立つ。さっき混乱していた人が米粒ぐらいに見える。思いのほかこの城壁高ぇや。
ワイバーン達は横一列になりながら一直線にここまで飛んできていた。多分あと5分もない。大きな羽音がここまで響いてくる。
「波風!」
前方で俺の名前を呼ぶ声。昨日の事を思い出してなんともまぁ気持ちの悪い感覚に陥るが、今は街の危険が危ない。なんだ危険が危ないって。
「先生」
「事態は見ての通りだ。お前も止めに来たんだろう？」
「......」
「俺達で止めるぞ！ここの人達は流れモンの俺達を受け入れ―。」
「そんな震えた手で何を救うんですか？」
勇ましいことを言うのは勝手だ。行動するのも、それを誇りに思おうと勝手だ。だが、そんな震える手なんて指パッチンほどの価値もない。
「...っ......!」
「他の奴らもそうです。気持ちじゃどうしようもない事だらけなんですよ。こんなクソッタレな世界」
ちょうどいい。この気持ち悪い気持ちをぶつける相手が欲しかったんだ。隣に降り立つローさんに目を向け、師匠の手を軽く握った。
銀色の髪を風に攫われる師匠の瞳は地獄の業火にも似た炎を灯している。
「見せつけてやれ、我が弟子の力を」
「はい。」
俺は師匠の手を離れ、城壁から思いっきり飛び降りた。風の音が嫌に心地いい。後ろで叫ぶ声がかき消され、俺はワイバーン達の前に立ちはだかる。
周囲に指パッチンを幾度か鳴らしながら、俺は自らの呪いを吐いた。
「悪いな。八つ当たりに付き合って、俺の経験値の礎になってくれ―。」
開戦の代わりといってはなんだが、大きな口からワイバーンの炎が立ち上った。さぁ、始めようか。
明日投稿するかわかりませんが、よろしくお願いします。
