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第四章 忘れられた記憶
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レオンは魔物を倒したあと、森の中を歩き始めた。
ミアもその後をついていく。
「どうしてこの森に来た？」
レオンが尋ねる。
「探している人がいるの」
「誰を？」
ミアは答えようとして、やめた。
「……昔、私を助けてくれた人」
「そうか」
レオンはそれ以上聞かなかった。
ミアはレオンの後ろ姿を見つめる。
やっぱり間違いない。
歩き方も、声も、何も変わっていない。
けれど――
レオンは本当に、自分のことを覚えていない。
「レオン」
「なんだ？」
「十年前のことって、覚えてる？」
レオンの足が止まった。
「十年前？」
「この森で、女の子を助けたこと」
「……」
しばらく沈黙が続いた。
「分からない」
レオンは答えた。
「俺は昔から、この森で暮らしている。人を助けたこともあるかもしれない。でも……」
レオンは自分の頭に手を当てる。
「その記憶だけ、何かがおかしい」
ミアは黙った。
やはり、記憶は消えている。
十年前。
レオンが仮面を外して魔法を使った代償。
そのことをミアは知らなかった。
けれど、あの日の直後にレオンの様子が変わったことだけは覚えていた。
「その仮面……」
ミアが初めて尋ねる。
レオンは黒い仮面に触れた。
「これか？」
「うん」
「昔からつけているらしい」
「らしい？」
「ああ。これを外すな、と言われていた」
「誰に？」
「……分からない」
レオンは少し寂しそうに答えた。
「俺には、昔の記憶がほとんど残っていない」
ミアは驚いた。
「……どうして？」
「分からない」
レオンは仮面を見つめた。
「ただ、これを外すと……何かを失う気がする」
ミアはその言葉を聞いて、十年前の出来事を思い出した。
あの日。
レオンは仮面を外した。
そして――
自分を忘れた。
