第5章 再び現れた魔物
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その夜。
二人は森の中で焚き火を囲んでいた。
ミアはなかなか眠れなかった。
目の前にいるレオンは、十年前と同じ人だ。
でも、十年間の記憶を共有しているのは自分だけ。
そのことが、少し寂しかった。
「……ミア」
「なに？」
「君は、本当に俺を探しに来たのか？」
ミアは少し迷った。
「うん」
「どうして？」
「……お礼を言いたかったから」
「お礼？」
「十年前、私を助けてくれたから」
レオンは黙った。
その瞬間――
森の奥から、低い唸り声が聞こえた。
「……来る」
レオンが立ち上がる。
木々が大きく揺れた。
地面が震える。
そして、巨大な魔物が姿を現した。
「ミア、下がれ！」
レオンが前へ出る。
魔物が襲いかかる。
レオンは剣を振り、魔法を放つ。
しかし、魔物は倒れない。
「……強い」
レオンは息を整える。
さらに魔法を放つ。
それでも魔物は止まらない。
レオンの手が、黒い仮面へ伸びた。
「……仕方ない」
ミアはその手を見た。
十年前と同じだった。
「レオン！」
レオンが振り返る。
「仮面を外さないで！」
「……なぜ？」
「それを外したら……また忘れる！」
レオンの動きが止まった。
「また……？」
ミアの目に涙が浮かぶ。
「十年前もそうだった」
「……」
「あなたは私を助けた」
レオンの表情が変わる。
「私が八歳のとき、魔物に襲われた」
「……」
「あなたが助けてくれた」
頭の奥が痛む。
レオンは頭を押さえた。
「そして……」
ミアは震える声で続ける。
「あなたは仮面を外した」
――ズキン。
レオンの頭に強烈な痛みが走った。
森。
小さな少女。
魔物。
そして――
『ミア』
誰かの声が聞こえる。
自分の声だった。
「……ミア」
ミアが顔を上げる。
「そう」
「君が……」
記憶の奥から、少しずつ何かが浮かび上がる。
小さな手。
泣きそうな顔。
そして、十年前の会話。
『お兄ちゃん、誰？』
『俺はレオンだ』
『私はミア』
「……俺は……」
レオンは目を閉じる。
「君を知っていた」
ミアは頷いた。
「うん」
