転生したら豊臣秀頼だったので、大坂の陣を起こさせません ～MBAホルダー、豊臣家の事業承継に挑む～

第四章 三成改造計画

第21話 加藤清正

【豊臣家滅亡まで　残り5,947日】

　昼餉の場所は、清正の屋敷に決めた。正則と三成だけで飯を食わせれば、膳がひっくり返る。間に清正を置けば、少なくとも膳は無事だろう。

　その前に、俺はもう一度、清正の普請場へ行った。清正という男を、もう少し見ておきたかった。

　加藤清正は、怖い。五歳児の目から見ると、特に怖い。身体が大きく、声も大きい。鎧を着ていなくても、鎧を着ているように見える。額の傷。日に焼けた顔。硬い手。笑っているときでさえ、誰かを叱る直前の顔に見える。

　それなのに、城下の子供たちは、清正を見ると寄っていった。

「虎之助さま！」

　一人が呼んだ。清正は、振り返る前に顔を柔らかくした。

「走るな。転ぶぞ」

　言った直後に、一人が転んだ。

「だから申した」

　清正は子供を抱き上げ、膝の泥を払った。血は出ていない。

「泣くほどのことではない」

　子供は泣いた。

「泣くなとは、申しておらぬ」

　よく分からない慰め方だった。だが子供は、清正の首にしがみついて離れなかった。

【人物評価：加藤清正】

統率 93 ｜ 戦術 91 ｜ 政務実務 67 ｜ 兵站財務 86

交渉外交 62 ｜ 人望 92 ｜ 学習適応 82 ｜ 制度理解 58

固定スキル：現場統率／築城／部下保護／忠義直進

弱点：柔軟性 三十六／理屈より義理を優先する局面

　柔軟性、三十六。やはり、どこかは壊れている。

「拾様。このような所へ、いかがなされました」

　清正は子供を下ろし、膝をついた。

「きよまさを、みに、きた」

　清正は困った顔をした。それから、俺を石垣から離し、普請場全体が見渡せる場所へ連れていった。

　職人、人足、荷車、縄、石、水。誰も止まらない。清正が指図しているから動いているのではなかった。清正がいなくても、それぞれが次の仕事を知っていた。

「だれが、きめたの」

「石の置き方でございますか」

「ぜんぶ」

「わしが決めたものもございます。石垣衆が決めたものも、人足の頭が決めたものも、水を汲む女たちが決めたものもございます」

「きよまさが、ぜんぶ、きめない？」

「決められませぬ」

　即答だった。

「知らぬことを決めれば、人が死にまする」

　石を運ぶ列の中で、一人が声を上げた。列が止まる。縄が締め直される。作業は遅れた。誰も怒らなかった。

「とめたひと、しからないの？」

「危ないと申したからにございます」

「まちがいだったら？」

「確かめればよい。石が落ちるより、安うございます」

　この男は、報せた者を罰しない仕組みを、言葉ではなく現場で作っていた。現場は理屈を嫌うのではない。知らない者が上から決める理屈を嫌うのだ。

「きよまさと、みつなりは、おなじ」

　清正の顔が固まった。

「それだけは」

「おなじ。ひとを、しなせたくない」

　清正は、何も言わなかった。三成は、次の不足を防ぐために記録を求める。清正は、目の前の危険を止めるために人を止める。時間の向きが違う。だが、守りたいものは同じだった。

「……昨日、あやつは弥七の名を申しました」

　清正が、石垣を見たまま言った。

「なぜ、いつもそうせぬのです。なぜ、名を知っておるのに、数でしか申さぬ」

　答えられなかった。三成は、忘れないために書く。書いたことで、口に出さなくていいと思っているのかもしれない。あるいは、口に出したら、自分が持ちこたえられないのかもしれない。

「それ、みつなりに、きいて」

「……腹が立ちます」

「それでも」

「殴るやもしれませぬ」

「なぐらない」

「努めまする」

　約束しろ。

　清正の屋敷の昼餉は、麦を混ぜた飯と、味噌汁と、焼いた魚と、漬物だった。豪華ではない。

「兵と同じものを、と申しつけてございます」

　毎日ではないだろう。だが、同じものを食べる日を作ることに意味がある。

　三成は刻限どおりに来た。正則は来なかった。

「先に始めまするか。飯が冷めます」

「待つ」

　清正が言った。

「正則殿は、刻限というものを」

「待つ」

　三成が黙った。正しいことを、今すぐ言わない練習だ。

　しばらくして、外から大声がした。

「遅れてはおらぬ！」

　遅れている。正則が入ってきた。酒の匂いはしない。努力はしているらしい。

　三人が同じ膳を前に座った。誰も箸を取らない。

　俺にも、小さな膳が出た。清正の家の女房が、魚の骨を全部抜いて、身をほぐしてくれてあった。

「拾様の御膳は、わしが骨を抜かせました。喉に刺されば、一大事でござる」

　清正が言った。三成が、自分の魚と俺の魚を見比べた。何か言いたそうだった。俺は目で止めた。骨を抜いた分、目方が減っていると言いかけたのだと思う。

「たべる」

　俺が言うと、全員が食べ始めた。沈黙。魚の骨を外す音だけがする。

　俺は三成を見た。雑談。今だ。三成も俺を見た。口を開いた。

「清正殿」

「何だ」

「この魚は」

　よし。

「昨日の魚より、目方が一分ほど軽いように見受けられます」

　違う。

　清正の箸が止まった。正則が、味噌汁を吹いた。

「三成！」

「事実を」

「雑談で事実を言うな！」

　雑談とは事実を言わない時間なのか、と三成の顔に書いてあった。俺は頭を抱えた。

　清正が、少しだけ笑った。

「……豊後から来た魚だ」

「運ぶのに、幾日」

「三日」

「氷は」

「使うておらぬ」

「塩は」

　話が物流になった。だが、続いていた。清正が現場を話し、三成が問い、正則は黙々と魚を食べた。仲良くなる必要はない。飯を食べながら、相手の話を最後まで聞ければいい。

　その時、正則が言った。

「三成。朝鮮で死んだ、権兵衛を覚えておるか」

　三成の箸が止まった。

「……どの隊の」

　正則の顔色が変わった。

「覚えておらぬのか」

　空気が、一瞬で冷えた。清正が正則を見た。俺は次の言葉を探した。三成は、帳面を持っていなかった。記録の外で、名前を問われたのだ。

「……申し訳ない」

　三成が言った。

　俺は顔を上げた。謝罪経験、零。今、何と言った。

「すべての名を、覚えてはおりませぬ。されど、忘れてよいとは、思うておりませぬ。権兵衛殿の隊と、国と、遺された方を、教えていただきたい」

　三成は、一度言葉を切った。膝の上の手が、固く握られていた。

「次は、紙だけでなく、拙者が覚えまする」

　正則は、握っていた拳を、ゆっくりと開いた。

「……権兵衛は、尾張の清洲の、桶屋の倅でな。わしと同じじゃ。餓鬼のころから、わしの後ろをついて歩いておった」

　低い声で、正則は話し始めた。清正が聞いた。三成が聞いた。俺も聞いた。数字の中にいた一人が、名前と顔を持って、同じ膳に座った。

　現場は、数字を嫌っているのではない。数字の中から人が消えることを、恐れているのだ。そして三成は、人を消したいのではない。消えないように、一人で必死に書いていた。

　二つの正しさは、まだ重ならない。だが今日は、同じ魚を食べた。

　帰り道、三成は俺の半歩後ろを、黙って歩いていた。

「みつなり」

「は」

「きよまさが、きいてた。どうして、なまえを、いわないのかって」

　三成の足が、少し遅くなった。

「……拙者は、名を記しております。帳面に、何千と」

「うん」

「記しておる間は、ただの字にございます。隊と、国と、日付と。字であれば、拙者は書き続けられまする」

　三成は、前を見たまま言った。

「口に出せば、それは人になりまする。顔が浮かびまする。声が聞こえまする。……何千の顔が浮かべば、拙者は筆を持てなくなる。筆を持てなくなれば、誰が遺された者に扶持を届けるのです」

　俺は、何も言えなかった。

　この男は、冷たいのではなかった。冷たくしていなければ、壊れてしまうことを知っていたのだ。死者の名を、字のまま抱えていることでしか、正しくいられなかった。

「でも、きょう、ごんべえの、はなし、きいた」

「……はい」

「どうだった」

　三成は、しばらく黙っていた。

「筆は、まだ持てまする」

　それだけ言って、三成は歩みを戻した。袖で、一度だけ目元を拭ったように見えた。見なかったことにした。

【人物評価・補足：石田三成】

謝罪経験　零 → 一

【本日の豊臣家滅亡確率】

96.9％ → 96.5％

　その夜、正則から使いが来た。拾様に、ぜひともお見せしたいものがござる、と。