転生したら豊臣秀頼だったので、大坂の陣を起こさせません ～MBAホルダー、豊臣家の事業承継に挑む～

第四部「家康包囲網の誘惑」 第一章 二条城

第166話 野心の中身

【豊臣家滅亡まで　残り1,150日】

　野心、九十八。その中身が分からないまま、朝が来た。

　政宗を庭へ案内した。正式な会見は昨日で終わっている。今日はただの茶飲み話、ということになっていた。政に、ただの茶飲み話なんてない。

　池には鯉がいた。政宗は縁にしゃがみこんで、鯉を眺めた。

「大坂の鯉は、よう肥えておりますな」

「餌を、たくさんやってます」

「餌をやりすぎれば、池が濁りまする」

　また例えだ。この男は、ふつうに鯉を見られないのか。

　昔、家康もこの池の前で鯉の話をした。餌をやる手が変われば、鯉は新しい手に寄っていく、と。天下を狙う男たちは、どうしてそろいもそろって鯉で話したがるんだろう。鯉の身にもなってほしい。

「奥州の鯉は、どうですか」

「凍りまする」

　話が終わった。いや、続ける気がないのだ。

　池の縁の石に、小さな白い札が下がっていた。城の井戸には、水の危なさに応じて赤、黄、白の札をかけてある。庭の池の水を汲む井戸も例外じゃない。

　政宗は、その札を指で弾いた。

「これが、噂の白札にございますか」

「噂になってる？」

「奥州まで聞こえておりまする。……大坂では、井戸にまで身分をつける、と」

「身分じゃなくて、危なさ」

「同じことでございます。水を飲む者が札を見て安心する。札をかけた者を信じる」

　政宗は札をじっと見ていた。

「井戸に札をかける家は、戦で城を取る家より、人の心を深う取りまするな」

　褒め言葉なのか、警告なのか。たぶん両方だ。

　もう一度、政宗の数字を開いた。野心、九十八。

　問題は数字じゃない。野心という言葉が何を指しているかだ。天下を取りたい。領地を増やしたい。名を残したい。家を守りたい。見たことのない世を見たい。全部、野心の箱に入る。前の世の会社でも、「やる気」の欄に同じ点をつけた二人が、片方は出世を、片方は転職を狙っていた。

「政宗殿。天下が閉じていなかったら、どうしますか」

　政宗は池に小石を投げた。波の輪が広がった。

「開いておる戸を、眺めておるだけの男に見えまするか」

　見えない。まったく見えない。

「でも、大御所には従ってる」

「従うことと、諦めることは、違いまする」

　即答だった。

「徳川殿は、強い」

「知ってます」

「強い者に従うのは、恥ではございませぬ」

「じゃあ、徳川が弱くなったら」

「その時、強い者は誰かを考えまする」

　まっすぐすぎる。家康の前でも言えるのか。たぶん言い方を変えて言う。この男は嘘をつかない。本当のことを、相手が喜ぶ形に削るのだ。

「豊臣家は、強く見えますか」

「見えまする。まことに強いかは、まだ分かりませぬ」

「違いは」

「強う見える家には、人が集まりまする。……まことに強い家は、集まった人を養えまする」

　政宗を見た。この男は分かっている。浪人が集まることの意味を。旗を掲げれば兵は来る。兵が来れば米が要る。給金が要る。家族の住まいが要る。戦が終われば仕事が要る。

　英雄は兵を集める。治める者は、集まった兵を帰す。

「秀頼公は、人を集めずに、人を動かそうとしておられる」

「悪いことですか」

「面白いことにございます」

　褒めているのか分からない。この男の「面白い」は、だいたい危ない。

「政宗殿の野心は、何ですか」

　政宗は笑わなかった。池の向こう、城の石垣の、そのまた向こうを見ていた。

「見たことのないものを、見ること」

「天下じゃなく」

「天下も、その一つにございましょう」

「海の、向こうも」

　政宗の目が光った。

「海の向こうには、天下より広いものが、あるやもしれませぬ」

　初めて、少年みたいな目だった。

　これだ。九十八の中身。領地じゃない。見たことのない先、そのものだった。

　だから危ない。閉じた世は、多くの者を安心させる。この男には檻に見える。

「秀頼公。徳川殿と、戦われまするか」

「戦いません」

　即答した。政宗は残念そうでも、ほっとしたようでもなかった。

「即答なされまするか」

「戦うことと、豊臣家を守ることは、同じじゃないので」

「徳川を倒さず、豊臣を守る」

「それが目当てです」

「難しい」

「知ってます」

「戦で勝つ方が、易しいやもしれませぬ」

「それも知ってます」

　政宗は声を上げて笑った。

「なるほど。秀頼公は、天下を欲しておられぬ」

「はい」

「ゆえに、天下を欲する者より、厄介にございまするな」

　意味が分からなかった。政宗は説明しなかった。代わりに懐から、小さな丸い器を出した。

　蓋を開けると、中で細い針がふるふる震えて、一つの方を指した。

「南蛮の、羅針盤にございます」

　針は北を指していた。

「船は、風に流されまする。されど、向きさえ失わねば、行き先は変えられまする」

　政宗は、羅針盤を俺の手のひらに置いた。

「天下を取らぬなら、秀頼公は、どこへ向かわれまする」

　針を見た。北を指している。でも、行き先が北とは限らない。

「……生き延びる方へ」

　政宗は、今度こそ心から笑った。

「それも、野心にございましょう」

　蓋の裏には、南蛮の字が細かく彫ってあった。読めない。政宗も読めないと言った。

「読めぬ字の彫られた器を持っておる。……それが、わしには面白いのでございます」

　読めないものを面白がれる。それがこの男の強さで、危うさだった。

【人物評価：伊達政宗　更新】

野心　98

天下を望む度合い　81

見たことのないものを望む度合い　100

従い続ける見込み　44

損得で手を組める度合い　89

【注：天下を望むことと、天下しか見えぬことは、違います】

　画面に人生訓を言われた。

　羅針盤を手に乗せたまま、ふと聞いた。

「政宗殿の、父上は」

　政宗の顔から、表情が消えた。

「……撃ち申した」

「え」

「わしの父は、敵に捕らえられ、連れ去られかけ申した。追いついたとき、父は、わしに、構わず撃てと申された」

　政宗は池の水面を見ていた。

「撃ち申した。敵も、父も」

　鯉が一匹、跳ねた。

「……それから、父の名で楽をしたことは、ござらぬ。楽をする名を、自分で撃ち抜いたゆえ」

　何も言えなかった。

　父の名で楽をするな。そういう貼り紙を、俺は評議の間に貼った。この男は、それを鉄砲でやったのだ。

「秀頼公は、撃たずに済まれましたな」

「……うん」

「それは幸いでございます。撃たずに済んだ者は、撃った者より、長う父と話せまする」

　手のひらの羅針盤の針が、まだ少し震えていた。

　庭から戻る途中で、千姫と行き会った。

　千姫は政宗に丁寧に頭を下げ、政宗も丁寧に返した。それから千姫は、俺の手の中の羅針盤に目を留めた。

「……殿。それは」

「政宗殿にもらった。北を指すんだって」

　千姫は少し首をかしげた。

「では殿は、奥州へ行かれるのでございますか」

　政宗が吹き出した。

「姫君。北を指すのは、北へ行けという意味ではございませぬ。……どこへ行くにしても、北がどちらか分かっておれば迷わぬ、という意味にて」

「では、殿の北は、どちらでございますか」

　千姫が俺を見た。少し考えた。

「……母上の部屋の方、かな」

　千姫が目を丸くした。政宗は腹を抱えて笑った。

「秀頼公の北は、御母堂の部屋にございますか」

「迷ったら、あそこに言いに行くから」

　帯の中の懐紙のことは、言わなかった。天下を取りたくなったら、まず母に言う。そう書かされた紙だ。

　あとで千姫が、小さな声で言った。

「……殿。伊達殿の前で、伯母上の部屋が北などと。恥ずかしゅうございます」

「本当のことだから」

　千姫はため息をついて、それから少しだけ笑った。

【本日の豊臣家滅亡確率】

95.4％ → 95.5％

　笑い話で済めばよかった。

　その日の夕方までに、政宗は、城の台所役から船奉行まで、全員の名を覚えていた。