第165話 独眼竜、来る
【豊臣家滅亡まで 残り1,297日】
与市は、帳面から手を離さずに待っていた。
名簿を見た。二百三十七人。いや、今朝の数えでは二百四十一人。あの若者の名。若者の兄の名。四十過ぎの浪人の名は、もう消えていた。
【クエスト：駿府に、隠しごとをしない】
【条件：ただし、家来を売らない】
【期限：月ごとの知らせを出すまで】
【失敗した場合：駿府の信か、家来の信か、どちらかを失う】
どちらかを、って書くな。両方守れと言われるより腹が立つ。
「……入れない」
与市の手が、ようやく帳面から離れた。
「隠すので、ございまするか」
「隠さない。数は書く」
筆を取って、知らせの帳面に書き込んだ。
《城中に、徳川との対決を説く者の集まり、あり。数、二百四十一》
《言い分、四つ。対決の支度。諸家への使い。浪人を増やすこと。真田を大将にすること》
《豊臣家は、この四つを、いずれも取らず》
《代わりに、川普請、道の見回り、港、火消しの組を、増やしたり》
「名は」
「書かない」
与市は少し考えてから、聞いた。
「……わけを、お聞かせ願えまするか」
「見せるのは、豊臣がしたことと、これからすること。家来の心の中は、見せない」
言いながら、自分の中で線を引き直していた。
「心の中まで差し出したら、家来は主に何も言えなくなる。言えない家来は、廊下で話す。廊下の話は書き留めが残らない。……そっちの方が、駿府にとっても危ないはずだから」
理屈は通っている。通っているはずだ。たぶん。
与市は、机の端の天秤をちらりと見た。昔、奉行の増田長盛が使っていて、今は与市の机に居ついている天秤だ。天秤は、まだどちらにも傾いていなかった。
「……承知いたしました」
その晩、四十過ぎの浪人を呼んだ。川普請の組の頭になったばかりの男だ。
「駿府への知らせに、数だけ書いた。名は書いてない」
男はしばらく黙っていた。
「……それを、会の者たちに申してよろしゅうございまするか」
「言っていいよ」
次の朝、名簿の名がまた四つ減っていた。減った者たちは、自分から川普請の小屋に来たという。
「名を売らなんだ主の下で、働いてみたい、と申しておりました」
人を口説くのに一番効くのは、口説かないことらしい。前の世の採用担当に教えてやりたい。
ひと月して、駿府から返書が来た。
《名は、要らぬ》
《数、読んだ》
名なんて、とっくに知っているのだ。あの老人には、あの老人の目と耳がある。それでも、こちらが名を書かなかったことを、ちゃんと読んでいた。
読んだ、の二文字が、毎回いちばん怖い。
【戦を望む者たちの力 37 → 33】
【豊臣の家来の、主への信 61 → 66】
【クエスト：駿府に、隠しごとをしない】
【結果：達成（なお名簿は、駿府の方が詳しい模様）】
……知ってた。
【本日の豊臣家滅亡確率】
95.6％ → 95.4％
その晩、廊下であの若者に呼び止められた。浪人の仮の宿の話をしていた、名簿を朝まで読んでいた若者だ。
「……殿。名を、書かれなんだと聞き申した」
「うん」
「拙者の名も、兄の名も」
若者はしばらく下を向いていた。
「拙者は、まだ会を抜けておりませぬ。……されど、名を売らぬ主に刃を向ける支度は、できませぬ」
「抜けなくていいよ」
若者が顔を上げた。
「会にいて、何を話してるか、ときどき教えて。……廊下じゃなくて、評議の間で」
若者は目を丸くして、それからゆっくり頭を下げた。
反対役は、もう治長一人では足りなくなっていた。
慶長十七年の春。その知らせは、夕餉の前に来た。
「秀頼様。……奥州より、伊達殿が参られております」
治長の顔が固かった。
「伊達。政宗殿が？」
「は」
「何の用」
治長はすぐには答えなかった。答えられない顔じゃない。答えたくない顔だ。
「京へ上られた帰りに、大坂へ寄られた、とのこと。……それから、贈り物がございまする」
「何」
「南蛮渡りの時計。葡萄酒。硝子の器。絹の織物。それから」
「それから」
「白い、鷹にございます」
多い。どう考えても多すぎる。
戦国の贈り物は、好意じゃない。知らせだ。あなたの好みを知っている。これだけの品を集められる。これだけの荷を運ぶ道を持っている。そして、これだけの費えをかける値打ちが、あなたにはある。
つまり、名刺が葡萄酒の形をして歩いてきたわけだ。
「……会います」
隣で、母の淀殿が言った。
「母上」
「伊達殿を門の前で帰せば、帰したという話が天下を巡りまする。会えば、会うたという話が巡りまする。どちらも巡るなら、顔を見た方が、ようございます」
筋が通っていた。母は政宗を嫌っているのではない。あの男が何を見に来たのか、自分の目で確かめたいのだ。
広間へ向かう途中、千姫がそっと耳打ちした。
「殿。……伊達殿は、上総介様の舅でございます」
「忠輝の」
「はい。上総介様の奥方は、伊達殿の姫君。ですから伊達殿は、祖父上の親戚でもございます」
松平忠輝。家康の六男で、昔、大坂に来て俺を相撲で転がしていった乱暴者だ。その舅。
つまり徳川の親戚が、豊臣の城へ、贈り物を山ほど抱えてやってきた。
前の世の知識をたぐった。伊達政宗。奥州の大名。幼い頃に病で片目を失った独眼竜。もう二十年早く生まれていれば天下を取った、と言われる男。そしてやがて、家来を海の向こうへ送り出す男。
来た理由は、たぶん一つじゃない。
広間に入ってきた男は、派手だった。
思っていた以上に派手だった。黒地の装束に金の飾り。片目を覆う眼帯。立っているだけで、まわりの目を全部持っていく。
数字を見るまでもない。この男は、自分が見られていることを知っている。そして、どう見られるかを組み立てている。
「豊臣秀頼公に、お目通りを賜り、恐悦至極に存じ奉る」
声もよく通った。政宗は深く頭を下げた。礼は正しかった。正しすぎた。
「遠いところをありがとうございます。奥州は遠かったでしょう」
「遠いゆえ、面白うございます」
ふつうは、遠いゆえ難儀した、と言う。この男は、遠いことを不利と認めない。
「大坂は、いかがです」
「賑やかにございますな」
「江戸よりも」
一瞬、政宗の口元が動いた。
「江戸は、これから賑やかになりまする」
答えていない。いや、答えている。今は大坂。先は江戸。そう言ったのだ。
白い鷹が、止まり木の上で首を回した。広間の全員を一人ずつ見ているようだった。最後に、俺と目が合った。
鷹は飼い主に似る、と聞いたことがある。似すぎだろ。
【人物評価：伊達政宗】
人を率いる力 94
知恵 95
政 91
見せ方 100
野心 98
何をするか読めぬ度合い 92
野心、九十八。ほぼ満点だ。
なんで二だけ残した。遠慮か。数字にまで見栄を張ったのか。
政宗が、ふと声の調子を和らげた。
「そう言えば婿殿が、よう申しておりまする。十三の折に、大坂で秀頼公を相撲で三度投げた、と」
「……四度です」
「四度」
「四度目は、組んだ瞬間に転がされました」
政宗が声を上げて笑った。広間の空気が、少しだけ緩んだ。
「婿殿は三度と申しておりました。……一度数え落としたか、情けをかけたか」
「たぶん、情けです」
あいつに情けなんてものがあるかは知らないが。
政宗は、白い鷹の止まり木に目を向けた。
「この鷹は、遠くを見まする」
「鷹は、皆、遠くを見るでしょう」
「近くしか見ぬ者も、おりまする」
家来たちの空気が止まった。誰のことだ。家康か。豊臣か。自分以外の大名全部か。
政宗は微笑んだ。
「大坂へ参ったのは、秀頼公のお顔を拝したかったゆえにございます」
嘘じゃない。でも、全部でもない。
「俺も、政宗殿のお顔を見たかった」
「片方しか、ございませぬが」
広間が、一拍遅れて緩んだ。自分の片目を笑いに使う。強い。
「政宗殿。俺に、何を望んでいますか」
政宗の笑みが、少しだけ薄くなった。
「望みなど」
「じゃあ、何を測りに来たんですか」
沈黙が落ちた。
政宗は俺を見た。初めて、組み立てていない目で。
「天下が」
ゆっくり答えた。
「まだ、閉じておるかを」
広間の温度が下がった。
劇薬が、自分で蓋を開けて入ってきた。
