転生したら豊臣秀頼だったので、大坂の陣を起こさせません ～MBAホルダー、豊臣家の事業承継に挑む～

第四部「家康包囲網の誘惑」 第一章 二条城

第156話 死人は直せない

【豊臣家滅亡まで　残り2,072日】

　父は、死んでいる。

　それなのに、大坂城で一番よく名を呼ばれるのは、今も、父だった。

「太閤殿下ならば」

「太閤殿下の御代には」

「太閤殿下の御遺志を」

　ある朝、数えてみた。昼までで、十七回だった。午後には、数えるのをやめた。

　その日の評議は、京の方広寺の大仏の話だった。

　父が建てた、あの大きな大仏。地震で壊れて、建て直しの途中で、火事で燃えた。それを、豊臣家の手で、もう一度、建て直す。家康の方から、勧めてきた話だった。

「大仏の建て直しは、太閤殿下の、御遺志にございます」

　且元が、図面を広げながら言った。十八回目だった。

「且元」

「は」

「父上の名を使わないで、説明してみて」

　且元の手が、止まった。

「……それは」

「できない？」

「できまする」

　且元は、図面を見た。柱の数。材木の出どころ。人足の数。銀の額。しばらく、黙っていた。

「……京の人足と職人に、五年、仕事が生まれまする」

「うん」

「材木を運ぶ川筋が、整いまする」

「うん」

「大坂の金銀が、京に流れまする。……流れた金銀は、戦には、使えませぬ」

　最後の一言を、且元は、少し、言いにくそうに言った。

　家康が勧めてきたのは、そのためだった。豊臣の蔵の金銀を、寺に使わせる。大坂の力を、少しずつ、削る。誰もが、分かっていた。分かっていて、誰も、口にしなかった。父の名を出せば、口にしなくて、済んだからだ。

「それでいい。それを、先に言って」

　且元は、苦笑した。

　父の名を取ると、仕事の本当の中身が、見えた。

　太閤殿下の御遺志。便利な言葉だった。反対されにくい。責めも問われにくい。しくじっても、父の考えだったと言える。

　だが、死んだ人は、直せない。父の考えが間違っていても、父は、もう、直してくれない。

　評議のあと、且元が、一人、残っていた。

「……拾様。大仏の建て直しには、鐘も、新しく、鋳ることになりまする」

「鐘」

「大きな鐘でございます。寺の格に見合う、銘も、刻まねばなりませぬ」

　且元は、図面の端の、小さな鐘の絵を、指でなぞった。

「銘の文は、誰が書くか。……まだ、決まっておりませぬ」

　その一言で、背中が、冷えた。

　前の世で読んだ歴史の本の、一行が、頭に浮かんだ。方広寺の鐘の銘。その文字が、徳川に、言いがかりの種を与える。大坂の陣の、きっかけの一つになる。

「……且元」

「は」

「鐘の銘は、決まったら、一文字残らず、秀頼に見せて。それから、駿府にも、鋳る前に、見せて」

　且元は、少し驚いた顔をした。

「鋳る前に、でございますか」

「うん。鋳てからじゃ、直せない。死んだ人と、同じだから」

　且元は、帳面に、書き留めた。《鐘銘、鋳造前に、駿府へ》。その一行が、何年も先に、どれほど重くなるか、且元は、まだ、知らなかった。

　その日の午後、北政所が、京から来た。大仏の建て直しの相談を兼ねて、ということだった。

　北政所は、秀頼を見るなり、笑った。

「また、背が伸びましたな」

「皆、そう言います」

「まことに、伸びたのでございましょう」

「毎月、言われます」

「毎月、伸びておりまする」

　正しかった。三成に言われたときとは違って、少しも、腹が立たなかった。

【人物評価：北政所】

人の間をとりもつ力　96

思い出の美しく直る度合い　89

豊臣家との間合い　78

殿下への情　100

　最後の数字を、見た。父を一番長く愛した人は、父を、正しく見られるのだろうか。それとも、愛したからこそ、欠けたところも、知っているのだろうか。

　茶が出た。北政所は、一口飲んで、庭を見た。

「皆が、父上ならどうしたか、と、言います」

　北政所は、すぐには、答えなかった。

「……便利な言葉で、ございますから」

　やはり、分かっていた。

「秀頼は、父上のように、しなければ、いけないんでしょうか」

　北政所は、秀頼の顔を見た。子供を見る目ではなかった。だが、天下人の跡継ぎを見る目でも、なかった。一人の、困っている人間を見る目だった。

「殿下は、同じことを、二度、なさいませなんだ」

「じゃあ、真似できない」

「はい」

「父上ならどうしたか、には、答えがない」

「ございまする」

「あるんですか」

「殿下ならば」

　北政所は、少しだけ、笑った。

「殿下にしか、できぬことを、なさったでしょう」

　最悪の答えだった。誰にも、繰り返せない。決まりにも、できない。

　だが、正しかった。

　父は、よその家のうまくいったやり方を真似て、天下を取ったのではない。その場で、自分にしかできないことを、した。だから、まわりの者は、父を繰り返せなかった。

「なら、秀頼は、秀頼にしかできないことを」

　北政所は、首を横に振った。

「それも、危うございます」

「どうして」

「殿下と、同じになりまする」

　言葉が、止まった。

　秀頼にしかできないことを増やせば、家は、また、秀頼に頼る。何度も踏んだ罠だった。

「殿下にしかできぬことは」

　北政所は、言った。

「殿下にしかできぬうちに、誰かに、渡しなされ。……殿下は、それを、なさいませなんだ。なされぬまま、息を、引き取られた」

　北政所の声が、最後だけ、少し、揺れた。

　その夜、父の遺した物を、並べて、見た。陣羽織。扇。書状。茶器。金の飾り。

　どれも、大きく見えた。秀頼が小さいからではない。父の話が、大きすぎるのだ。

　数字が、開いた。

　遺品の中に、小さな扇が、一本、混じっていた。天下人の物にしては、骨が細く、紙も、安かった。

　広げてみると、下手な字で、一行だけ、書いてあった。

　《ひろい　ひろい》

　拾。秀頼の幼名だった。

　誰が書いたのかは、分からなかった。父の字にしては、下手すぎた。だが、父以外に、こんなものを、遺品の箱に入れる者がいるとも、思えなかった。

　大きな話の中には、入らない扇だった。

【太閤に頼る度合い　79】

【主人公依存度　57 → 59】

　上がっていた。

　決まりの直しがうまくいくほど、皆が、秀頼の決めを、待つようになった。父の亡霊を追い払おうとして、秀頼が、次の亡霊に、なりかけていた。

　封印スキルの空欄が、また、瞬いた。

「……父上」

　誰もいない部屋で、言った。

「あなたから卒業する前に、秀頼からも、卒業させないと、いけないみたいです」

　返事は、なかった。死んだ人は、答えない。だからこそ、生きている者が、決めなければならない。

　遺品を並べていると、淀殿が、部屋をのぞいた。

「……何を、しておられます」

「父上の物を、見てました」

　母は、部屋に入ってきて、陣羽織の袖に、そっと触れた。

「この羽織、殿下は、あなたが生まれた日に、着ておられました」

「秀頼が」

「伏見から、馬で、駆けてこられて。……着替えもなさらず、泥だらけのまま、あなたを抱こうとなさいまして。わたくしが、叱りました」

　母は、少しだけ、笑った。

「天下人を、産屋の入り口で、追い返したのは、後にも先にも、わたくしだけでございましょう」

「……父上は、どうしたの」

「庭で、気をひどく落とされておられました」

　母は、羽織の袖から、手を離した。

「大きな話ばかりが、残りまする。……庭で気を落とされた殿下のことは、誰も、語りませぬ」

　次の朝、評議の間の入り口に、紙を一枚、貼らせた。

　《評議にて、太閤殿下の御名を出すときは、そのあとに、己の言葉で、わけを言うこと》

　一日目、父の名が出たのは、九回だった。二日目、五回。三日目、四回。

　四日目、七回に戻った。

「……戻りましたな」

　与市が、帳面をつけながら、言った。

「うん。人は、戻るものだから」

「では、貼り紙は」

「そのまま。戻ったら、また、下がるまで、待つ」

　十日目、三回になった。

　三回のうち、一回は、北政所の口から出た。帰り際、評議の間の貼り紙を見て、北政所は、声を上げて笑った。

「……殿下の御名を出したら、わけを言え、とな」

「はい」

「殿下が聞かれたら、何と申されたか」

　北政所は、貼り紙を、指でなぞった。

「《わしの名で、楽をするな》と、申されたでしょうな。……あの方は、自分の名で楽をするのは、大好きでございましたが」

【本日の豊臣家滅亡確率】

95.0％ → 94.8％

　北政所の輿が、門を出ていった。見送りながら、あの人が、一度も、父上ならどうしたか、と言わなかったことに、気づいた。