転生したら豊臣秀頼だったので、大坂の陣を起こさせません ～MBAホルダー、豊臣家の事業承継に挑む～

第五章 九度山の男

第150話 名将の条件

【豊臣家滅亡まで　残り3,168日】

　その年の秋、紀ノ川が、溢れた。

　大風が、三日続いた。雨が、山に叩きつけた。九度山の下を流れる川が、一晩で、茶色い濁流に変わった。

　知らせは、浅野家から、家康へ届き、家康から、大坂に回ってきた。珍しい順番だった。

　《紀ノ川、溢れ候》

　《九度山の麓の村、田は多く流れ候》

　《されど、人は、一人も、死に申さず候》

　最後の一行を、三度、読んだ。

　十日後、与市が、泥だらけで、九度山から戻ってきた。膝まで、乾いた泥が、こびりついていた。

「……信繁殿の、図の通りに、ござった」

　与市は、座る前に、話し始めた。

「水が上がり始めたのは、夜半でござった。村の半鐘が、三つずつ、鳴り申した。三つずつは、年寄りと子を先に、という合図。信繁殿が、村の者と、夏のうちに決めておかれたと」

　赤い線の道を、年寄りと子供が、先に登った。荷車の通る道を、米と塩が、後から上がった。寺には、名札をつけた子供たちが、集まった。

「寺の井戸は、一つしかございませなんだ。信繁殿は、はじめから、《この寺は、二百人まで》と、決めておられました。村は、四百三十七人。……残りの二百三十七人は、庄屋の屋敷と、高台の蔵に、分けて」

「……数えてたの」

「家ごとに、数えておられました。この夏のうちに」

　与市は、懐から、紙を一枚、出した。村の家の名と、人の数が、一軒ずつ、並んでいた。

「信繁殿は、《兵を動かすのも、民を逃がすのも、数が分からねば、飯も水も足り申さぬ》と」

【人物評価：真田信繁　更新】

兵站　94

地形を読む力　97

退き道の組み方　99

村の人の名を書き留める力　93

　最後の一行を、二度、見た。

　戦国一と言われる軍略の持ち主が、村の家を、一軒ずつ、数えている。後の世の人々が夢に見る「真田の戦ぶり」とは、たぶん、ずいぶん違う。

　だが、秀頼が欲しかったのは、これだった。

「……与市。溢れた夜、信繁殿は、どこにいたの」

「一番最後に、寺へ上がって来られました」

　与市は、少し、言いにくそうに言った。

「村の者が、全員、上がったのを、名札で確かめてから。……胸まで水に浸かって、おられました」

　生きて帰れる功。

　あの男は、自分で書いた言葉を、自分で、守っていた。

　浅野家の見張りの報せも、家康を通って、写しが回ってきた。九度山に付いていた、あの見張りの一人が、書いたものだった。

　《拙者、溢れし夜、真田殿の屋敷の番をいたしおり候》

　《水、床まで来たりて、拙者、足を取られ候》

　《真田殿の家来に、背負われて、寺へ上がり申し候》

　《背負いし者、元は、上田の城の、鉄砲足軽にて候》

　見張りが、見張っている相手の家来に、背負われて、助けられた。

　報せの最後には、こう書いてあった。

　《九度山の者どもに、兵の支度、これなく候。ただ、村の者を、数えおり候》

　見張りの目が、変わっていた。

　その夜、九度山へ書状を書いた。一つだけ、聞いた。

　《名将とは、いかなる者にて候や》

　ひと月して、返書が来た。

　《昔の拙者ならば、勝つ将と、答え申し候》

　《今は、負くる時を、定められる将と、存じ候》

　《勝てぬと知れし時、兵を捨てず、民を巻き込まず、次の働き場へ帰す》

　《その決めを、誰より先に、下す者》

　少し間をあけて、もう一行。

　《九度山にては、暇ばかりは、ござ候》

　《戦のことを考える暇も、戦わぬことを考える暇も、長く候》

　押し込めは、あの男から、戦場を奪った。だが、同時に、戦場の外を見る時を、与えていた。

　与市が、帰り支度の手を止めて、聞いてきた。

「拾様は、なぜ、それほど、真田殿に、お心を砕かれまするか」

　少し、考えた。

　九年後のことは、言えない。だが、それだけでもなかった。

「……あの人が、紙に書いたことを、ちゃんと、やってるから」

「紙に書いたこと」

「《家族と旧臣が、戦でなくとも食える役目》。溢れた夜、あの人は、それを、やってた。胸まで水に浸かって」

　与市は、しばらく黙って、それから、頷いた。

「紙に書いたことを、やる人は、少のうございます」

「うん。だから、大事にしたい」

　次の評議で、決めた。

「真田左衛門佐に、豊臣家の、川と逃げ道の、相談役を、頼みます」

　治長が、すぐに、扇を上げた。

「内府様の決まりが、ござる。武具、兵糧、金銀は、九度山へ、送れませぬ。扶持が、出せませぬぞ」

「うん。だから、買う」

「……買う」

「真田の紐を」

　書院の全員が、ぽかんとした。

　九度山の真田家は、紐を編んで、米と換えて、暮らしている。真田の紐は、丈夫で、よく売れる。刀の柄にも、荷を縛るのにも、使える。

「豊臣家が、真田の紐を、大口で、買います。値は、堺の市の値で。高くも、安くもしない。浅野家の見張りに、帳面も見せる」

「……扶持では、なく」

「商いです。相談の礼は、紐の代わりに、入ってる」

　与市が、帳面に、書き込みながら、呟いた。

「相談料、紐代に、含む……」

「内府様への届けは」

　且元が、聞いた。

「《大坂城、紐を、多く使うため》」

「……城で、それほど、紐を使いまするか」

「これから、使う。井戸の釣瓶。荷車。火消しの縄。名札の紐。全部、真田の紐にする」

　且元は、しばらく黙ってから、深い息を吐いた。

「……城じゅうが、真田の紐だらけになりまするな」

「うん。それも、いいでしょう」

　家康からの返書は、ひと月かかった。

　《紐を買うは、禁ぜず》

　それだけだった。祐筆の字だった。だが、端に、小さく、別の筆で、一行、足されていた。

　《大坂は、よう紐を使う城よな》

　笑っているのか、疑っているのか、分からなかった。

【真田信繁】

主な仕事　戦の指揮 → 川と逃げ道と、危うい時の備え

【後の世で語り草になる度合い　100％ → 91％】

　下がった。

　九。たった、九。だが、英雄が、少しだけ、人に戻った。

　紐の値を決めるのには、堺の今井宗薫に、来てもらった。

　宗薫は、真田の紐を、指で引っ張り、撚りを確かめ、灯りに透かして、長いこと、見ていた。

「……よい紐でございますな。堺の市で、この太さなら、この値」

　宗薫が示した値は、思っていたより、少し高かった。

「高くない？」

「安く買えば、施しになりまする。施しは、内府様の決まりに、触れましょう。……市の値で買えば、ただの商い」

　宗薫は、にやりと笑った。

「商人は、情けでは、紐を買いませぬ。よい紐ゆえ、買うのでございます。そう、帳面に書いておきなされ」

　その日から、紐の帳面の一番上に、宗薫の字で、一行が入った。《品よし。ゆえに買う》。

　与市が、五度目に九度山へ行ったとき、帰ってきて、一つ、話してくれた。

　相談役の話を聞いた日の夕方、信繁は、堤の高さを測りに出たという。供は、二人だけ。刀は、一本だけ。腰には、軍配ではなく、縄と、木の札を、下げていた。

「その縄が、真田の紐でござった」

　与市は、少し笑った。

「売り物の紐を、自分で使うてしもうたと、奥方に、叱られておられました」

【本日の豊臣家滅亡確率】

94.3％ → 94.0％

　千姫は、紐の束の中から、赤い一本を、こっそり抜き取っていた。

　見つけたときには、秀忠の木馬の首に、手綱として、結ばれていた。

「千。それ、売り物……じゃない、買い物」

「一本くらい、ようございましょう」

「帳面に、書かないと」

「では、書いてくださいまし。《千姫　木馬の手綱　一本》」

　与市が、真顔で、書いた。紐の帳面の、一番下に、その一行が、今も、残っている。

　その冬、大坂城の井戸の釣瓶の縄が、全部、新しくなった。

　佐助が、新しい縄を、しげしげと眺めて、言った。

「……若様。この縄は、よう、水を吸いませぬ。手が、滑りませぬ」

「九度山の、紐だよ」

「九度山」

「うん。戦の、上手な人が、編んでる」

　佐助は、首をかしげて、それから、ぼそりと言った。

「戦の上手な人は、縄も、上手でございますな」