転生したら豊臣秀頼だったので、大坂の陣を起こさせません ～MBAホルダー、豊臣家の事業承継に挑む～

第四章 疱瘡

第136話 医師の鑑定

【豊臣家滅亡まで　残り3,844日】

　医者を集めた部屋は、玄朔の寝間の、隣だった。

　玄朔は、去年から、床を離れられない。それでも、襖一枚向こうで、話を聞いていたいと言った。弟子たちが止めても、聞かなかった。

「わしの弟子どもが、何を言うか、耳で見張らねばなりませぬ」

　寝床の中から、しわがれた声で、そう言った。

　集まった医者は、二十八人だった。玄朔の弟子。町の医者。寺で病人を看る僧。南蛮の外科を学んだという男。そして、産婆が三人。

　部屋に入る前から、揉めていた。

「疱瘡に鍼は、慎むべきじゃ」

「熱を散らさねば、内にこもる」

「まず、邪気を払わねば」

「水を多く飲ませてはならぬ」

「いや、渇きこそ、命取りじゃ」

　頭を抱えた。

　違うのは、今度は、揉めている間にも、人が死ぬことだった。

「一人ずつ、病人を、診てください」

　医者たちを、五組に分けた。同じ病人を、五組が、別々に診る。同じ問いに、別々に答える。熱。脈。疱の場所。口の中。目。息。小便。便。食。眠り。熱が出てからの日数。そして、どう手当てするか。

　答えを、一枚ずつ、集めた。

【人物評価：道悦（玄朔の弟子）】

見る力　93

見立ての揃い方　81

同じ手当てを繰り返せる力　48

書き留める癖　7

　惜しい。ひどく、惜しい。

　襖の向こうで、咳払いが、一つ聞こえた。玄朔にも、この数字が見えているかのようだった。

【人物評価：円海（寺の僧医）】

見る力　78

看る力　91

病人を安心させる力　96

病のもとを分かっている度合い　測れず

　そこは、全員、測れなかった。秀頼も含めて。

【人物評価：お滝（産婆）】

肌を見る力　88

渇きを見つける力　94

幼い子の扱い　97

医者たちからの評価　21

　最後の数字を、二度、見た。

「どうして、低いんですか」

　近くにいた町の医者が、当たり前のように言った。

「女にござりますゆえ」

「理由に、なっていません」

「されど」

「理由に、なっていません」

　二度、言った。

　見る力と、身分の評価が、合っていない。豊臣家だけの病ではなかった。医者の世界も、同じ病を抱えていた。

　二十八人の書いたものを、並べてみた。驚いたことに、見えていることの多くは、揃っていた。

　疱は、顔と手足に多い。熱が出て、数日で出る。口の中にも出る。重い者は、水を飲めなくなる。目を痛がる。息が苦しくなる。

　この時代の医者は、見えていないのでは、なかった。見えている。ただ、見えたものを、皆で比べる仕組みが、なかった。

「どの薬が、効きますか」

　聞いた途端、全員が、いっせいに話し始めた。

「黄連を」

「石膏を」

「人参を」

「紫草を」

「鍼を」

「血を抜くのが、よろしい」

　最後の一つに、顔を上げた。南蛮の外科を学んだ男だった。

「熱を持った悪しき血を、抜くのでござる」

「重い人ほど、抜きますか」

「左様」

　水が足りなくなって、弱っている病人から、さらに血を抜く。危ない。前の世の秀頼なら、すぐに止めた。

　だが、すぐ、止めよとは、言わなかった。わけを示せなければ、隠れて、続く。

「結果を、書いてください。抜いた人の数。抜かなかった人の数。三日あとと、七日あとに、生きていた人の数」

　男の顔が、曇った。

「……治らなかった者も、書くのでござるか」

「はい」

「医者の名も」

「はい」

　部屋が、冷えた。しくじりの書き留めは、医者の名に、傷をつける。病人の家族を、怒らせる。だから、隠される。

「罰するためじゃ、ありません。次の病人に、同じ害を与えないためです」

　道悦が、静かに聞いた。

「拾様は、医者を、お信じにならぬのでございますか」

「信じています」

「ならば」

「だから、書くんです」

　道悦の目を、見た。

「信じることと、確かめないことは、違います」

　黙り込んだ部屋で、最初に口を開いたのは、お滝だった。

「……わたくしは、字が書けませぬ」

「書く人を、つけます」

「女子にも、でございますか」

「病人を見られる人に、男も女も、ありません」

　何人かの医者が、不満な顔をした。

　見届帳の紙の形は、干し柿の太郎に、作らせた。試し帳の係になってから、太郎は、紙の欄を引くのが、城で一番うまくなっていた。

「欄は、いくつにいたしまする」

「十二」

「多うございます」

「多い？」

「医者の方々は、七つより多いと、書かずに飛ばされまする。……試し帳のときも、そうでございました」

　干し柿の太郎は、前に作った試し帳を、何冊も見てきた。誰がどこで書くのをやめるかを、よく知っていた。

「じゃあ、どうする」

「表に七つ。裏に五つ。裏は、七日後に、別の者が書く」

　感心した。前の世の、書式を作る係の人間よりも、うまかった。

「……太郎。それ、誰に習ったの」

「書くのをやめた医者に、でございます」

　干し柿の太郎は、真顔で言った。

　その日の夕方、書く役を、小野に頼んだ。淀殿付きの、あの手紙の上手な女房だった。小野は、少し驚いてから、頷いた。

「疱瘡の家の子の様子を、産婆殿の口から、書き写すのでございますね」

「怖い？」

「……わたくしは、幼い頃に、罹っておりまする」

　小野は、袖をまくって、腕の小さな跡を見せた。

「罹った者にしか、できぬ仕事でございましょう」

　それから、病人一人一人に、一枚の紙がつくことになった。熱が出た日。熱。飲んだ水。食べたもの。疱。目。息。心の確かさ。薬。手当て。七日あと。十四日あと。生きているか。

　《疱瘡見届帳》

　前の世なら、症例の書き留め。この世では、ただの紙一枚。だが、その一枚が、一人の医者の見たものを、別の医者に手渡す。

【医者たちの知っていることを分け合う度合い】

9％ → 26％

【亡くなる者の見込み　わずかに下がりました】

　わずか。それだけ。それでも、何もないのとは、違った。

　医者たちが帰ったあと、襖が、少しだけ開いた。玄朔が、寝床から、首だけこちらに向けていた。

「……道悦め」

「聞こえてましたか」

「あれは、見たことの、百のうち、七つほどしか、書き留めませぬ。……わしの弟子の頃から、変わりませぬ。見ることばかり、うまくなりおって」

　思わず、玄朔の顔を見た。数字が、見えているはずはなかった。四十年、弟子を見てきた目が、同じ数に、辿り着いていた。

　玄朔は、苦く笑った。それから、細い声で、言った。

「拾様。血を抜く者を、叱られませなんだな」

「叱っても、隠れて、やるだけです」

「……左様」

　玄朔は、天井を見た。

「わしも、若い頃、師に叱られて、隠れてやった手当てが、ござる。……数を書いておれば、もっと早う、やめられたやもしれぬ」

　それきり、玄朔は、目を閉じた。

　帰り際、道悦が、廊下で、秀頼に頭を下げた。

「拾様。……病を治す御方では、ございませぬな」

　失礼な言い方だった。だが、正しかった。

「うん。治す人が、少し、治しやすくなるようにする者です」

　道悦は、深く、頭を下げた。

　三日後、最初のまとめが届いた。字は、小野の字と、道悦の字と、南蛮外科の男の、癖の強い字が、混ざっていた。

　血を抜いた病人、五人。亡くなった者、四人。

　抜かなかった、同じくらい重い病人、六人。亡くなった者、二人。

　まだ、数は少ない。これで、決めることはできない。

　だが、次の朝、その紙を、医者たち全員に、見せた。

　南蛮外科の男は、長い間、紙を見ていた。それから、黙って、自分の道具箱から、血を抜く小刀を一本、取り出して、箱の一番底に、しまい直した。

　捨てはしなかった。それで、いいと思った。

　お滝が、小野の書いた紙を、指でなぞっていた。自分の見たことが、字になっている。それを、初めて見る目だった。

「……わたくしの、言うたことでございますか」

「うん。お滝さんの目で、見たことです」

「医者の方々が、これを、読むのでございますか」

「読みます」

　お滝は、しばらく黙って、それから、小さく言った。

「では、もっと、よう見ねば」

　その日の昼過ぎ、お滝の評価の最後の数字が、一つだけ、動いた。

【医者たちからの評価　21 → 29】

【本日の豊臣家滅亡確率】

95.6％ → 95.7％

　見つかった病人は、その日、五十九人になっていた。