転生したら豊臣秀頼だったので、大坂の陣を起こさせません ～MBAホルダー、豊臣家の事業承継に挑む～

第三章 江戸という鏡

第134話 敵は優秀だった

【豊臣家滅亡まで　残り3,848日】

　秋の終わり、天守から、町を見下ろしていた。

　川には、船。橋には、人。蔵には、米と銀。道には、荷車。寺には、病人。市には、声。

　大坂は、江戸とは、違った。江戸は、徳川が作る町だった。大坂は、人が勝手に集まってきて、豊臣があとから支える町だった。

　どちらがすぐれているか、簡単には決められなかった。

　江戸は、命が届く。大坂は、工夫が生まれる。江戸は、土地を広げる。大坂は、流れを集める。江戸は、家康の領地から育つ。大坂は、国じゅうと、海の外とが結び合う場所として、育つ。

　二つの町の絵図を、机に並べた。

　そして、豊臣家の立て直しの計画に、五つ、直しを加えた。

　一、帳面の形を揃える。ただし、大坂に要る項目を使う。

　二、街道と川の運びを、一つの流れとして扱う。

　三、しくじりを、罰だけで終わらせず、決まりを改める。

　四、跡継ぎに、仕事を、少しずつ渡す。

　五、敵の決まりでも、役に立つなら、使う。

　最後の一行を、治長が、じっと見ていた。

「……敵の決まり、と、お書きになるのでございますか」

「消した方が、いいですか」

「家中が、騒ぎまする。……この前の、十一件のように」

「……じゃあ」

　筆を取った。

　《よその家の工夫》

　治長が、頷いた。

　政では、同じ中身でも、言葉が大事だった。三成の稽古が、ここでも生きていた。

　評議には、淀殿も、出た。

　母は、直した計画を読み終えると、言った。

「……徳川を、認めるのですね」

　責める声ではなかった。確かめる声だった。

「はい」

　秀頼は、答えた。

「将軍様は、すぐれています」

　部屋の家来たちが、息を止めた。豊臣の当主が、徳川を褒める。危うい言葉だった。

　だが、続けた。

「だから、豊臣は、将軍様のしくじりを、待っていてはいけません」

「……しくじらぬと」

「しくじります」

　人だから。必ず、間違える。

「でも、将軍様は、間違いから、学びます」

　帳面を、指した。

「こっちが、将軍様のしくじりだけを待っている間に、向こうは、次の仕組みを作ります」

　淀殿は、黙った。

「……ならば、どうするのです」

「豊臣も、学びます」

「徳川より、早く」

「徳川とは、違う方へ」

　母の目が、窓の外に向いた。大坂の町に。

「……殿下は」

　淀殿が、言った。

「敵のよいところを、よう、盗まれました」

「父上が」

「信長公からも。毛利からも。商人からも。寺からも」

　母は、少しだけ、笑った。

「御自分で考えたように、お話しになることも、ございましたが」

　手柄を独り占めしたい心。秀吉も、高そうだった。

「……じゃあ、秀頼も、父上に、似てますね」

　淀殿は、首を横に振った。

「似ておりませぬ」

　即答だった。少し、傷ついた。

「殿下は、盗んだことを、お認めになりませなんだ。あなたは、認める」

「……それは」

「そこが、違います」

　褒められているのか、分からなかった。

　評議の終わりに、新しい命を出した。

　《よその家の決まりを比べる会》

　毎月、一つ。大名の領地か、商人の組か、寺か、港か、村か。その仕組みを、調べる。目当ては、責めることでも、真似ることでもない。自分たちの、見えていないところを知ること。

　一回目、徳川家。二回目、毛利家の水軍と港。三回目、加藤清正の川の普請と城づくり。四回目、島津家の家中の束ね方。五回目、堺の商人の信用の決まり。

　誰でも、自分の得意なことでは、師になれる。敵も。味方も。死んだ者も。しくじった者も。

　評議のあと、与市が、一人残って、比べる会の予定表を書き直していた。

「……拾様。三回目の、加藤清正様の治水の回。肥後まで、人を出しまするか」

「出して」

「誰を」

「与市が、決めて」

　与市は、筆を止めた。

「……拙者が、でございますか」

「勘定所の、見習いでしょう。見習いの仕事の、一つ」

　与市は、しばらく迷ってから、名を三つ書いた。一つは、船着き場の、あの若い侍の名だった。

「救うた者の数を、数えておる者なら、川の普請の話も、身に入りましょう」

　その夜、数字が開いた。

【江戸を学ぶ　一区切り】

得たもの

揃った帳面の形／運びをひとまとめに見ること／しくじりから学ぶこと／跡継ぎを育てること／張り合う相手を見る目

【徳川家への見方】

奪った者 → 決まりで治める国になりかけている家

　なりかけている。まだ、出来上がってはいない。家康が死ねば、崩れるかもしれない。

　豊臣も、同じだった。秀頼が死ねば、今の立て直しが止まるなら、秀吉と変わらない。

　数字が、切り替わった。

【主人公依存度】

54 → 62

　上がっていた。

「……どうして」

　思わず、声が出た。立て直しは、進んでいる。人も増えた。帳面もある。なのに、秀頼に頼る度合いが、増えている。

【新しい決まりの、最後の判断が、すべて秀頼に集まっています】

　胸が、冷えた。

　家康から学んで、徳川の強さを分かって、秀頼は、同じ罠に、入りかけていた。

　できる一人が、全部を決める家。父の罠。家康の罠。そして、秀頼の罠。

　封印スキルの空欄が、また、瞬いた。

　誰を、休ませればいいのか。

　そのとき、廊下の向こうで、咳が聞こえた。

　一度。二度。続けて。

　子供の泣き声。侍女が、走る足音。

「拾様！」

　弥七だった。顔が、青かった。

「何があった」

「城下より……熱と、疱の出る病が、広がっておると、知らせが」

　立ち上がった。

　走りながら、頭の中で、帳面をめくっていた。

　疱瘡。一度罹れば、二度は罹らない。前の世なら、種痘という手があった。だが、この世には、まだない。二百年近く先の話だった。

　できることは、限られていた。病人を分ける。水と布を清める。熱の者に、水を飲ませる。顔を掻かせない。死んだ者の着物を焼く。

　玄朔が倒れる前に、弟子たちに教えていたことだった。手を洗うこと。布を煮ること。帳面をつけること。

　千姫は、まだ、罹っていない。秀頼も、罹っていない。淀殿は、子供の頃に、一度罹ったと聞いていた。

　城の北の、病人を分ける小屋のことを、思い出した。玄朔が、二年前に、寺の小僧と一緒に作った小屋だった。一度も使われずに、雨漏りを直すだけの年が続いていた。

「……こやを、あけて」

　弥七が、振り返った。

「北の、でございますか」

「うん。使わない年が続いても、残しておいて、よかった」

　弥七は、走っていった。

　使われない備えは、無駄に見える。だが、無駄に見えている間が、一番、平和なのだった。

　淀殿の部屋の前を、走って通り過ぎた。障子が開いて、母が、顔を出した。

「秀頼」

「病が、城下に」

「……聞きました。行きなさい。千姫は、わたくしが見ておりまする」

　母の声は、落ち着いていた。子供の頃に一度、疱瘡をくぐり抜けた人の声だった。

　母の背中の向こうで、千姫が、二頭の木馬を抱えて、不安そうにこちらを見ていた。

　千姫の手の中で、秀忠の木馬の鞍の彫り物が、灯りを受けて、小さく光っていた。

　秀頼は、母に頷いて、また走り出した。

　廊下の先で、弥七が、玄朔の弟子たちの名を、大声で呼んでいた。

【新たな危うさ】

疱瘡の流行

罹った者の推し量り　142人

七日後の見込み　580人

手を打ち始めるまでに勧める時　六刻以内

　帳面を、閉じた。

「玄朔の弟子たちを、集めて」

　江戸から学ぶ時は、終わった。次の敵は、徳川ではなかった。病だった。

「千姫は」

「お部屋に。まだ、何とも」

「部屋から、出さないで。侍女も、出入りを減らして」

　弥七が、走っていった。

　敵は、優れていた。だが、病は、話し合ってはくれない。

【本日の豊臣家滅亡確率】

94.6％ → 95.3％

　窓の外で、夕日が、沈みかけていた。大坂の町の屋根が、赤く光っていた。

　あの屋根の下のどこかで、今、子供が、熱に浮かされている。