転生したら豊臣秀頼だったので、大坂の陣を起こさせません ～MBAホルダー、豊臣家の事業承継に挑む～

第三部「豊臣家株式会社」 第一章 戦後の決算

第109話 名のない仕事

【豊臣家滅亡まで　残り5,250日】

　帳面を作ると、問題が見えた。

　同時に、人が見えた。

　最初に見つかったのは、四十を過ぎた、奥の女房だった。前に、公家と商人の両方の言葉が分かると書かれていた女だった。

　名を、小野といった。

　上役の評価。《口が過ぎる》

　本人の申し出。《文が書ける》

　同輩の話。《公家にも、武家にも、商人にも、相手に合わせた言葉を使う》

　呼んでみた。小柄な女だった。背筋が、まっすぐだった。俺の前に座っても、少しも臆した様子がなかった。

「くげへの、ふみを、かける？」

「書けまする」

「しょうにんへは」

「書けまする」

「だいみょうへは」

「相手によりまする」

「ちがうの？」

「違わぬと思う者が、しくじりまする」

　強かった。三成に聞かせたかった。いや、聞かせたかったのは、もう、過ぎたことだった。

「じゃあ」

　俺は、同じ中身の文案を、三通、渡した。朝廷へ。堺の商人へ。前田家へ。

　小野は、同じ中身を、三つの言葉に変えた。

　朝廷には、由緒と礼を。商人には、期限と払いを。前田家には、亡き利家への恩を。

　同じ話なのに、三通とも、別の人が書いたように見えた。

「だれに、おそわったの」

「聞いて、覚えました」

「いまの、やくめは」

「御方様の、お召し物と、女房衆の取り次ぎにございます」

　人の使い方が、もったいなさすぎた。

　次に見つかったのは、年寄りの船頭だった。

　上役の評価。《頑固》

　本人の申し出。《淀川の浅瀬を知る》

　同輩の話。《夜でも、船を通せる》

　絵図より、値打ちがあった。

　次。寺の小僧。

　上役の評価。《落ち着きがない》

　本人の申し出。《数が好き》

　同輩の話。《米俵を一度見れば、数を覚える》

　次。足軽の後家。

　上役の評価。なし。

　本人の申し出。《縫い物》

　近所の話。《傷を負った者の布を、洗って、干して、分けるのが早い》

　関ヶ原のあと、城下の寺で、玄朔の手当てを手伝っていた女だった。

　次。若い大工。

　上役の評価。《手が遅い》

　本人の申し出。《壊れた物を直す》

　同輩の話。《新しく作るより、古い材を使うのがうまい》

　数字が、次々に、浮かんだ。

　だが、数字が出る前から、周りの者は、知っていたのだ。帳面が、見つけたのではない。帳面が、埋もれていた声を、真ん中まで、運んだだけだった。

「拾様」

　且元が言った。

「名のある武将を、集めるのでは、ございませぬのか」

「あつめない」

「では、何を」

「なまえの、ない、しごとを。できる、ひとに、わたす」

　国は、名のある人だけでは、動かない。むしろ、名のない仕事の方が、ずっと多い。洗う。数える。運ぶ。書き直す。直す。聞く。待つ。

　誰かが、毎日、やっている。だが、うまくいっている時は、誰も褒めない。しくじった時だけ、責められる。

　利家の、見えない七つの仕事と、同じだった。

「あたらしい、やくしょを、つくる」

　且元の顔が、曇った。

「……また、でございますか」

「ちいさい、の」

「拾様の、小さいは、信用できませぬ」

　近頃、家来たちが、正直になった。良いことだった。たぶん。

　《人材改め方》

　人を探す。育てる。配る。役目を変える。病や家の事情を考える。そして、本人の望みも、聞く。

「望みまで聞けば」

　大野治長が、言った。

「皆、楽な役を、望みまするぞ」

「そう？」

　試しに、十人に聞いた。

　楽な役を望んだ者、二人。もっと難しい役を望んだ者、三人。今の役を続けたい者、四人。分からない者、一人。

「ひとは、らくが、したいだけじゃ、ない」

　できることを、したい。認められたい。家族を守りたい。役に立ちたい。しくじって恥をかきたくない。人によって、違う。だから、聞かなければならない。

　治長は、しばらく黙って、十人分の答えを見ていた。

「……拙者は、楽な役を望んだ二人の方に、入りまするな」

「なにを、のぞむの」

「御方様の、お側に、おること」

　治長は、それだけ言って、少しだけ、目を伏せた。

「……それは、らくな、やく？」

「楽では、ございませぬ」

　治長は、苦く笑った。

　昼過ぎ、蔵で、寺の小僧を試した。

　十二、三の、痩せた少年だった。落ち着きがない、と書かれていた通り、座っている間じゅう、足の指が動いていた。

　蔵の戸を開けて、米俵の山を見せた。ひと目。それだけで、戸を閉めた。

「いくつ」

「三百二十一」

　蔵の役人が、慌てて数え直した。半刻かかった。

「……三百二十一、にございます」

　小僧は、得意そうでもなかった。当たり前のことを聞かれた顔をしていた。

「どうして、わかるの」

「十ずつ、固まりで見ておりまする。十の固まりが、三十二と、あと一つ」

「……おちつきが、ないのは」

「数えるものがないと、足の指を数えてしまいますゆえ」

　蔵の役人が、噴き出した。

　小僧は、その日から、蔵の出入りの数を見る役になった。足の指は、それでも、動いていた。

　夕方、小野が、最初の文を持ってきた。

　宛先は、西の丸。徳川家康。

　中身は、関ヶ原のあとの、浪人の扱いについて。

　文は、礼を尽くしていた。だが、求めることは、一つも、曖昧ではなかった。家康が断りにくい順番で、条件が並んでいた。

「……だれかに、おそわった？」

「いいえ」

「じゃあ、どうして、このじゅんばんに」

　小野は、答えた。

「人は、自分で決めたと思えるときに、一番よう、動きまする」

　三成に、本当に、聞かせたかった。

　胸が、痛んだ。だが、同時に、少しだけ、笑った。三成が遺した問いに、名も知られなかった女房が、答えを出していた。

「おの。この、ふみ、どこで、かいたの」

「台所の隅で。夕餉の支度の合間に」

「……こんどから、へやを、ひとつ、あげる」

　小野は、初めて、驚いた顔をした。

「わたくしに、部屋を」

「ふみを、かく、へや」

　小野は、しばらく、黙っていた。

「……二十五年、この城におりますが。自分の部屋をいただくのは、初めてにございます」

　小野は、深く頭を下げた。背筋は、まっすぐなままだった。

　その夜、小野の部屋を、見に行った。

　城の北の隅の、小さな一間だった。小野は、文机に向かっていた。机の上には、紙が三つの山に分けてあった。公家への文。商人への文。大名への文。

「……もう、かいてるの」

「はい。書き溜めておきまする」

「なにを」

「言い回しを。相手ごとに、使える言い回しを」

　小野は、紙の束を一枚めくった。細かい字で、びっしりと書いてあった。《断るとき》《頼むとき》《詫びるとき》《急かすとき》。それぞれに、公家向け、武家向け、商人向けの言い方が並んでいた。

「わたくしが死んでも、この紙があれば、誰でも、文が書けまするように」

　三成と、同じことを言った。

　小野は、筆を置いて、俺を見た。

「拾様。……一つ、伺うてもよろしゅうございますか」

「うん」

「なぜ、わたくしを、見つけてくださったのでございますか」

「……みつけたのは、おれじゃ、ない。おのの、となりの、ひとたちが、かいた」

「隣の……」

「こうけ、ぶけ、しょうにんの、ことばを、つかいわけるって。おのの、となりで、はたらいてる、ひとが」

　小野は、しばらく黙っていた。

「……わたくしは、口が過ぎると、上役にずっと言われておりました。隣の者たちが、そのように見ておったとは、知りませなんだ」

【埋もれていた人】

今月見つかった者　27

役目を変えた者　14

辞めずに済んだ者　9

新しく取り立てた者　6

家の落ち着き　D → D＋

【豊臣家が残る見込み】

34％ → 36％

　二だけ。だが、関ヶ原の前は、一上げるのに、何人も死にかけた。

「……あがった」

　声に、出ていた。且元が、帳面から顔を上げた。

「何が、でございます」

「とよとみが、のこる、みこみ。……ひゃくの、うち、ふたつ」

　且元は、少し考えてから、笑った。

「二つだけに、ございまするか」

「にも、だよ」

　英雄を一人救うのではない。名のない二十七人を、見つける。その方が、国は、強くなる。

【本日の豊臣家滅亡確率】

96.2％ → 96.0％

　翌日、新しい知らせが届いた。

　《奉公人名寄より》

　役目の分からぬ者　382

　勤めの中身が分からぬ者　211

　禄だけ受け取っておる者　86

　同じ人が重ねて載っておる者　143

　笑うのを、やめた。

　隠れていた人の次には、隠れていた問題が来る。