26話．救世主
いったい、どれくらい眠っていただろうか。
目を開けると、見慣れない部屋の中にいた。すぐ横にベッドがあり、天井には照明。どこかの家の中か？
だがそんな事よりも、自分の今置かれている状況がおかしいことに気づく。
椅子に座らされ、足と手を縛られている状況だった。
これでは、逃げ出すこともできない。
「なんだこれ…」
「あっ、目を覚ましたね」
ドアを開けて入ってきたのは、眉村だった。
眉村がここにいるってことはやはり、俺は眉村に眠らされた後にこの部屋に連れてかれた。
そして身動き取れないように、眉村に縛られたのだろう。
「眉村…！」
「もー、そんな怖い顔して睨まないでよ〜」
「ここはいったいどこだ！？あと、なんで俺は縛られてる！？」
「ここはね、私の住んでる部屋だよ〜。家族とは一緒に住んでないんだけど、パパが借りてくれたの」
眉村はそう言うと、急に部屋のクローゼットの中を開ける。ゴソゴソと何かを探しているようだった。
そのクローゼットの中に、眉村が好きだと言っていたペンギンのキャラクターのぬいぐるみが沢山いた。
今はそのキャラクターと目が合うだけで気持ち悪くなってくる。
「あと、木村君を縛ってるのは、やりたいことがあってね」
眉村が手に持っているのは…裁縫道具だろうか。
眉村は裁縫道具を開けると、中から針と糸を取り出してきた。
照明の光に照らされて反射する針が不気味だ。
また、気になったのは床に大量の黒と白の布があったこと。
この布も彼女にとって何か意味があるのだろうか。
「その針と糸を使って何するつもりだ…」
「私の好きなキャラクターになってもらおうかなぁ」
眉村は床に散らばっている黒と白の布を取って、俺の体に当ててきた。
彼女は今、何を確かめようとしているのか。恐ろしくて体が勝手に震えてくる。
黒と白の布…眉村の好きなキャラクターのペンギンの色も黒と白。ま、まさか…。
「ほらっ可愛いでしょ。これからはずっと私と一緒にいられるね？」
眉村の歪んだ表情。うっとりとした表情をして俺を見つめてくる。
どうやら眉村は俺を、あのペンギンのようなマスコットにしようとしているらしい。
「嘘だろ…。さ、さすがに冗談なんだよな」
「大丈夫だよ？安心して？ちょっとの間、チクってするだけだから？」
「お前…狂ってやがる」
「悪いのは君でしょ？君が私のこと裏切るから。だから、ぜーんぶ悪いのは君」
眉村は不気味に笑った。
こんな身近にサイコパスみたいな人間がいたなんて…。
眉村は動き出した。黒い布を俺の顔に押し付ける。
えっ、嘘だろ。いきなり顔から縫うつもりかよ。
叫んだら、眉村に何をされるか分からない。抵抗しないままでいても地獄がきてしまう。
ただ涙目になって、震えるだけしかできなかった。
誰か…誰か助けてくれ…。
すると、急にピンポーンっと音が鳴った。
それも何度も。ピンポーンピンポーンピンポーンっと連続で鳴らされるものだから、眉村もイライラした表情に変わる。
「もー、うるさいなぁ。ちょっと待っててね？」
眉村はニコッと笑い、そしてドアを閉めて部屋から出て行った。
冷や汗が止まらない。どうせすぐに、眉村はこの部屋に戻ってくるだろう。
そうしたら、今度こそ地獄の時間が始まってしまう。
なんだか呼吸もおかしくなってきた。過呼吸か？
どうせなら、このまま意識をなくして終わりにしてほしい。
ドンッと鈍い音が部屋の外からする。なんだ、何が起きた？
眉村が仲間でも呼んできたのか…？くそっ、誰か解放してくれ…。
部屋の扉がゆっくりと開いた…。
一歩ずつ、一歩ずつ、俺の前に近付いてくる。
ああ…もうこれで終わりか。
絶望をして項垂れていると、懐かしい声が聞こえてきた。
「木村君」
「な、夏目…」
顔を上げると、そこには…夏目がいた。
夏目の顔を見た瞬間、俺の目から自然と涙が溢れてきた。
ホッとしたのか安心したのか分からない。
夏目がどうしてここにいるのか、眉村はどうしたのか、そんなことはもう、どうでも良くなっていた。
ただ、夏目が側にいてくれるのが嬉しかった。
「木村君、帰りましょう」
「俺を助けに来てくれたのか…？」
「安心してください。私は木村君の味方ですから」
夏目は俺の手と足の拘束を解くと、ぎゅっと抱きしめてきた。
夏目から伝わってくる温もりで、自分が今生きていることを実感できた。
「夏目…ありがとう」
外からパトカーだろうか…。サイレンの音が聞こえてくる。
夏目が呼んだのかな。もう大丈夫なんだよな…。
俺は安心してか、また意識がボーッとしてきた。
早く家に帰りたい…。
夏目の足元に血の付いたトンカチが転がっていることに気付いていたが、もうどうでもよかったのだ…。
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